Предложение объединить русских военных историков в общество высказывалось ещё во второй половине XIX века, однако идея так и не получила одобрения в «верхах». Первый решительный практический шаг к созданию общества был сделан в марте 1907 года генералом Александром Мышлаевским, который пригласил военных историков и лиц, интересующихся этим вопросом, явиться на организационное заседание будущего ИРВИО.

9 сентября (27 августа) 1907 года в Петербурге был утверждён Устав Русского военно-исторического общества. В конце сентября император Николай II принял пост почётного председателя общества и разрешил ему именоваться Императорским (ИРВО).

Целью общества являлось изучение военно-исторического прошлого русского народа во всех его проявлениях, а деятельность заключалась в исследовании древних русских крепостей, полей древних битв, издании архивного материала, охране и реставрации памятников военной истории. Заседания проходили в здании Артиллерийского музея (ныне Военно-исторический музей). Руководил Обществом совет, состоявший из 12 человек, избиравшихся закрытым голосованием на общем собрании.

Коллекция «Российское военно-историческое общество» 
День в истории.