Приют кота Тихона

ЧЕТЫРЕ ШУРУПА И ДВА ЛЮСИКА Да, дело началось именно с них, с четырех шурупов... Но сперва немного о себе. Я работаю водителем на семитрейлере. Хотя, рейсы короткие – из порта на стройки по области. Там разгрузили и домой. Когда выходные, праздники, плохая погода, дожди там или метель с дождём – я в вынужденных выходных. Никто не будет разгружать меня под дождём и рисковать тем, что стройматериалы для внутренней отделки дома намокнут. Поэтому, иногда я неделями сижу на диване, хотя нет. Так уж случилось, что с детства я учился у корейцев их единоборствам. Потом продолжил. Получил черный пояс по карате и выступал на международных соревнованиях. Теперь в свободное время занимаюсь частным образом. Даю в одном спортзале уроки самообороны на улице для желающих. И таковых более, чем достаточно. Платят хорошо, поскольку учу конкретно защищаться, а не множеству очень правильных, но необязательных вещей. Так что, сами понимаете, деньги у меня водятся. Вот именно поэтому я и сделал в своей трёхкомнатной квартирке отличный ремонт, а на пол я положил дубовый паркет. И это предмет моей гордости. А также причина ахов и охов женщин, иногда посещающих мою скромную обитель. И основа наших скандалов с очень вредным и своенравным котом по имени Люсик. Почему Люсик? Потому что, когда я принёс из одного рейса маленького замёрзшего котёнка, предполагалось, что он кошечка. А поэтому – Люсичка. По имени первой моей любви... Да. Ну, так вот. Гадкий Люсик обожает поточить свои когти о мой дорогущий, красивый и тёплый паркет. Даже не представляете себе, во сколько мне обошлось положить его в трёх комнатах! Так, мало того. Противное это существо, ко всему прочему, предпочитает это делать у меня перед глазами! Потягиваясь, прогибаясь и сладко зажмуриваясь, что вызывает у меня, естественно, волну негодования, криков и беготни по квартире. И тут мы и подходим к началу моей истории... Хожу я по паркету босиком. И почему я не наступил своими босыми ногами на эти четыре шурупа, так это потому, что мой вредный Люсик сел прямо перед ними и не пустил меня пройти. Он мяукнул и кивнул на пол. И меня чуть инфаркт не хватил – из паркетин торчали вверх четыре конца огромных шурупов! Я, конечно, не знаю, сколько усилий прилагал и каким инструментом работал сосед снизу, чтобы просверлить насквозь бетонное перекрытие между этажами, но когда я звонил в его двери, на моих глазах была пелена злости... Дверь отворилась, и оттуда появился бугай приблизительно метров двух ростом. От него сильно несло перегаром. — Тебе чего? — поинтересовался он и, оглядев меня, с насмешкой продолжил: — Нищим не подаю, пшёл вон отсюда! Он попытался закрыть двери, но я поставил ногу на порог: — Я ваш сосед с верхнего этажа. И вы просверлили мне пол насквозь своими шурупами! Возможно, вы вешали люстру, но у меня там дубовый паркет. Что вы предлагаете в сложившейся ситуации? На его красной физиономии на секунду отразилась растерянность, было видно, что он не ожидал такого, и даже пытается что-то сообразить, но тут... Тут из-за его огромного тела появилась девица лет двадцати пяти в лёгком и прозрачном халатике: — Милый, — проворковала она. — Это что за лох? Он тебе что, претензии предъявляет?! Сомнения слетели мгновенно с пьяного лица бугая и оно превратилось в морду быка, брызжущего слюной: — Чего?!!! ЧЕГО!!!! — заревел он так, что задрожали стёкла в коридорных окнах. — Да я тебе сейчас, сопля ты... Да я тебя сейчас… Он протянул ко мне свою здоровую и волосатую ручищу, чтобы схватить меня за воротник... И очень напрасно он это сделал, потому что через пару секунд лежал на полу лестничной клетки и завывал от боли. — А теперь повтори, пожалуйста, но очень внятно и разборчиво: “Дяденька, простите меня, я больше не буду”. И, для пущей убедительности, я ещё немного довернул вверх его правое запястье. Он обмочился от боли, страха и неожиданности. Но я настаивал на том, чтобы он всё произнёс чётко и понятно. С третьего раза у него получилось. Я отпустил его руку, наклонился и сорвал с него через голову футболку. Потом бросил её прыгавшей рядом и верещавшей девице в прозрачном халатике: — Убери тут лужу на полу. И быстро! Она мгновенно стихла, встала на четвереньки и принялась протирать его футболкой лестничную клетку. Сам бугай отполз в сторону и, сев, опёрся о стенку. Его лицо было искажено болью. — Ещё раз услышу тебя, — сказал я очень чётко, — и ты лишишься того единственного, что ценит в тебе твоя дама. Бугай кивнул мне. Ползающая по полу девица уставилась на меня удивлённо. — Пальцы ему сломаю, один за другим, медленно, — пояснил я и пошёл домой. Там я нашёл полировальную машину и долго стачивал кончики шурупов, торчащие из паркета. Потом, на следующий день, купил особую краску и закрасил их. Когда краска подсохла, их стало почти не видно. Но на этом дело не закончилось... ***** У бугая была собака. Какая-то бойцовская порода, естественно. А я по доброте душевной, когда у меня было свободное время, выгуливал болонку соседки. Соседка была очень старой и очень приятной женщиной. И мне просто хотелось помочь ей. Вот я и выходил иногда прогуляться с её собачкой. Ну, как иногда... Практически каждый вечер, перед поездкой на тренировку. Так вот. Он не натравливал свою собаку, нет. Просто боялся, наверное, что я приведу свою угрозу в исполнение, но как только он видел нас с болонкой, то принимался дёргать свою собаку за ошейник, и та надрывалась от лая и рыка. Бедная болонка делала лужу от испуга, визжала и пыталась убежать. Короче говоря, проблема... Вроде и предъявить ему нечего, он свою собаку выгуливает и не подходит, но... А что делать? Соседка стала меня расспрашивать. Ей было непонятно, почему после моих походов с её собакой, та прячется под диван и долго оттуда не выходит. Я рассказал ей про соседа с большим псом. В общем, сложилась какая-то безвыходная ситуация. И тут в дело вмешался Люсик. Он обожал сидеть на подоконнике наших окон и наблюдать за тем, что происходит во дворе, тем более, что специально для него я заказал такой сваренный из прутьев выступ вперёд из одного окна. И он валялся на нем, уставившись глазами вниз. И вот однажды Люсик перегородил мне путь к дверям и очень ясно и недвусмысленно объяснил, что он тоже хочет на улицу. Как вы понимаете, я был очень обескуражен. Как удастся совместить болонку и Люсика? Не выгуливать же их по очереди? На это у меня точно нет времени. Поэтому я купил для него специальную шлейку и поводок. И очень серьёзно поговорил по душам: — Ради всего святого, — просил я Люсика. — Не нападай на несчастную собачку. Она итак всего боится. Ок? На моё удивление, болонка не только не испугалась Люсика, но, совсем напротив, замахала дружелюбно хвостиком и бросилась его облизывать. Люсик, совершенно потерявшийся от этого, спрятался за мои ноги и зашипел оттуда, но собачке было напевать. Она уже поняла, что кот неопасный, и поэтому наша прогулка одновременно напоминала цирковое представление и упражнения по гимнастике. Люсик и собачка наматывали вокруг меня круги, играя в догонялки. А я пытался не запутаться в двух поводках и не упасть. Поэтому и не увидел, как бойцовский пёс в руках бугая сильно напрягся, увидев в этот раз не только болонку, но и моего Люсика. Видимо, он считал маленькую белую собачку причиной постоянного раздражения его хозяина. А теперь ещё и этот кот! Как он вырвался из рук бугая, я не знаю. Не хочется верить, что тот решился натравить на нас собаку... Но, в общем, пёс был уже рядом с нами и нёсся на меня молча. В течение секунды перед моими глазами пронеслась вся жизнь. Я не мог бросить Люсика и болонку, а бросаться на большую, тяжелую бойцовскую собаку – это просто такой способ самоубийства. Ведь в руках у меня, кроме двух поводков, ничего не было. Но тут в дело вступил Люсик... Он выбежал впереди меня метра на полтора. После чего развернулся ко мне и прыгнул! Затем, оттолкнувшись от моей груди лапами, от чего я рухнул на землю, кот приземлился точно на морду собаки! Причём, все его шесть кило приобрели такую кинетическую силу, будто в пса выстрелили из ружья в упор. Проще говоря, собака рухнула на землю, оказавшись мордой прижатой к асфальту. Но дёрнуться она не успела. Не успела и стряхнуть с себя Люсика. Тот мёртвой хваткой впился в её нос. И когда собака попыталась встать, просто повис на нём, вцепившись в него своими зубами. Шесть кило мышц и злобы висели на носу пса! Знаете, что случилось дальше, дамы и господа? Ну, так вот. Пёс издал жалобный стон и упал на асфальт. К этому мгновению подбежал бугай. Он смотрел на меня и не решался сказать что-то. Я подошёл и раздвинул челюсти Люсика. — Пойдём, мой хороший. Мой защитник! Пойдём домой. Мы шли домой, гордо подняв головы, под восхищёнными взглядами соседей. Бойцовский пёс так и катался по асфальту, издавая дикий вой, полный боли. Болонка сидела у меня на руках, жалобно подвывая. Старая бабулька, как оказалось, тоже наблюдала за произошедшим из своего окна. Она не знала, как меня отблагодарить, за спасение её собачки. Я отказался от всего и пошел домой, стирать свою отвратительно пахнущую одежду – болонка не изменила своим привычкам и обмочилась прямо у меня на руках... ***** А через два часа в мою дверь позвонили. Пока я дошел до неё, в моей голове сложились две сюжетные линии. Одна – это бугай с полицией. Вторая – это бабушка с тортиком и чаем. Но на пороге... На пороге была она. Очень изменившаяся за почти двадцать прошедших лет, но всё такая же красивая. В её глазах были всё те же искорки, в которые я тогда и влюбился. — Не может быть! — ахнула она и прижала руки ко рту. — Люся, это ты? — выдавил я из себя. — Людмила, — поправила она меня. — Как же ты нашла меня? — начал я и осёкся. Покраснел и стал заикаться. — Не изменился... Совершенно не изменился! — воскликнула Люська и запрыгала. — Точно такой же олух. И точно такой же пусичка. Ты куда? Ты куда тогда, негодяй, исчез?! — Ну, ты ведь встречалась с другим... Вот я и ушел в сторону. — Ну, ты и дурак! — сказала Люська, пройдя в комнату. Люсик немедленно забрался к ней на колени и затарахтел. — Я ведь тогда специально провоцировала тебя, чтобы ты решился, а ты… Взял и исчез. Ну, да ладно. Чего уж о прошлом... Ты мне скажи вот что, это и есть твой знаменитый бойцовский кот? Который спас болонку моей бабушки? — Так это ты по её просьбе пришла? — спросил я. — Ну, наконец-то, — улыбнулась она. — Зашла поблагодарить её соседа. А это ты оказался. Надеюсь, в этот раз ты не сбежишь... Мы сидели за столом, пили чай и разговаривали о жизни. Она была разведена, и уже давно. Теперь мы живём вместе, я и моя первая любовь. И проблема только в одном: они оба у меня Люсики. Оба отзываются, каждый по своему. Но все меня любят. Мне повезло. Пусть не в юности, но... Разве это важно? Ведь сейчас я счастлив, и со мной два любимых Люсика. Вот так. Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

НЕ СКАЗОЧНАЯ ИСТОРИЯ Про таких, как он, не пишут в книгах и глянцевых журналах. Максимум – заметка в газете в разделе «Криминальная хроника»: «Будьте бдительны, мошенники придумали новую схему обмана доверчивых граждан!» или «Кибер преступники не дремлют!» Конечно, в детстве он и предположить не мог, что будет добывать деньги незаконным путём. Тогда он мечтал, что станет космонавтом, как отец... — А папа скоро вернётся из космического путешествия? — не раз задавал он вопрос матери и бабушке, которые вдвоём воспитывали мальчика. Те вздыхали и хмурились: — Не приставай, милый. Всему свое время, — часто слышал он в ответ. Но не унывал и продолжал отчаянно ждать папу, вглядываясь в звёздное небо перед сном: — Как ты там? Наверное, тоже скучаешь? Надеюсь, что у тебя все в порядке... Вот вырасту, и будем вместе летать на задания, — засыпая, обращался он к отцу, которого ни разу не видел. Он рос чутким мальчиком и постоянно приносил в дом щенков и котят, которых подбирал на улице. — Сколько можно, сынок? Ведь мы тебе говорили, что не нужны нам в квартире животные, — отчитывала его мать. Мальчик хмурил брови: — Ну давай оставим, мам! У Рыжика глаза нет. Он пропадёт на улице. — Если дело так дальше пойдёт, то у нас дома можно будет зоопарк открывать, и тогда уже пропадём мы, — возмущалась бабушка. Однако Рыжика, конечно, приютили в небольшой квартирке. Так же как и хромого щенка Фантика. Остальных животных, которых приносил мальчик, пристраивали по друзьям и знакомым. — Хороший у вас парень растёт, отзывчивый. Наверное, ветеринаром будет. Вон, как с животными возится, — говорили соседи. Он лишь загадочно улыбался и не обсуждал ни с кем свои планы о космосе. Все равно не поймут... А потом открылась страшная правда. Он, как это часто бывало в последнее время, отчаянно дрался с соседом-забиякой, что был на год старше. В итоге обидчик победил, повалив мальчишку в лужу. — Вот тут тебе самое место. Валяйся, как твой отец-алкаш, — злобно выкрикнул безжалостный сосед. У него тогда сердце замерло в груди от обиды и страшного осознания: — Не правда! Да как ты смеешь так про моего отца? Папа вообще-то космонавт, — прохрипел он в ответ. Но хулиган не унимался и хохотал пуще прежнего: — Ага, космонавт! Скажи ещё, что капитан дальнего плавания. Так, кстати, говорят о никчёмных папашах все мамочки своим несчастным, брошенным деткам, чтобы те верили и не расстраивались. Но мои слова – чистая правда, я сам слышал, как родители обсуждали историю твоей неблагополучной семьи, — растянув рот в безобразной улыбке, произнёс обидчик. Он тогда ещё долго не мог подняться и обдумывал эти неожиданно свалившиеся на него тяжким грузом слова. — Это правда? Отвечай! Правда? — кричал он в тот вечер матери, вернувшейся с работы. Ему было девять лет. И в тот самый день он потерял веру в людей. Мать и бабушка так и не смогли сказать ему правду. Они лишь плакали и качали головами. Но он и так все понял... С тех пор он очень изменился. Перестал обращать внимание на несчастных животных и помогать по дому. Учеба тоже стала не интересна. Когда ему исполнилось десять, мать на последние деньги купила сыну ноутбук. Женщина хотела как лучше. Думала, мальчик отвлечется от тяжёлых мыслей и наконец-то простит ее. Но вышло иначе... Он, и правда, не отходил от гаджета. А на мать и бабушку совсем перестал обращать внимание. Даже верный пес Фантик был забыт. Он просто перестал гулять с любимым когда-то питомцем. Вечерами, когда он ложился спать, одноглазый Рыжик забирался к нему в кровать и тихо мурлыкал под боком, пытаясь напомнить о чем-то важном и далеком. Но он старался не думать об этом и поскорее засыпал. Прошло время... Сначала не стало верного Фантика, потом Рыжика. И он решил, что его больше ничего не держит рядом с матерью и бабушкой. Он поступил в техникум, который находился за сотни километров от родного города. Жил в общаге. Был немногословен и плохо сходился с людьми. Зато повсюду таскал с собой ноутбук. Идея заработать деньги нечестным путем пришла к нему неожиданно. Он сидел на автомойке, где подрабатывал вечерами, и листал местную газету. И вдруг наткнулся на статью о мошенниках, которые снимали у доверчивых граждан деньги со счетов. — А почему бы и нет? — мелькнуло у него в голове. К тому времени он отлично разбирался во всех нюансах. Сначала он работал с напарником – шустрым малым, с которым завязал приятельские отношения на мойке. А потом собрал вещи и исчез из города в неизвестном направлении... Он старался быть незаметным. Это оказалось не так уж сложно. И не заводить близких знакомств, что тоже не было существенной проблемой. Из самых близких оставалась мама. Он иногда звонил ей. Говорил, что все в порядке. Дескать, жив и здоров, хорошо питаюсь. Ну и, конечно, каждый месяц переводил одинокой, пожилой женщине определённую сумму денег. Она радовалась и искренне считала, что сын стал большим начальником, раз так тратится на неё. Обычная многоэтажка в спальном районе. Небольшая квартира со всем необходимым... Он не стремился к роскоши. Он и сам не знал, зачем ему все эти махинации. Азарт? Месть? Восторг от безнаказанности? Каждый раз он словно ходил по лезвию ножа. И ухмылялся, когда читал об очередном обманутом гражданине. У него не было ничего. Но это совсем не пугало... Но вот, однажды, зайдя в подъезд, он вдруг наткнулся на нее. Простая девочка лет девяти. Огромные карие глаза, нос с веснушками, растрепанные косички. Она шла сосредоточенная и тащила на руках котёнка с одним глазом. — Здравствуйте! — поздоровалась она с ним и, кивнув на дверь, осведомилась: — А вы наш новый сосед? Он надвинул на лицо кепку, поправил очки и кивнул. — А я вот котёнка подобрала на улице. Видите, у него беда с глазом, — сказала она по-деловому. — К чему мне эта информация? — холодно уточнил он, пытаясь открыть свою дверь. — Так просто... Думаю, вдруг вам котенок нужен. А то мама может мне не разрешить питомца, — ответила она, не обратив внимания на холодный тон. — Мне без надобности, — хмыкнул он и захлопнул дверь. Но что-то в этой девочке и котёнке не давало ему покоя весь вечер. Он ещё пару раз сталкивался с этим странным ребёнком и её мамой – «серой мышкой». Кивал в ответ на их приветствия. А через неделю к нему в дверь настойчиво постучали. Он почему-то был уверен, что это она. И не ошибся. Интуиция редко его подводила. — Ну, чего вы так долго открываете? Там Рыжику совсем плохо. Помогите же скорее! — сказала она тоном, не терпящим возражений. Он в растерянности смотрел на неё и наконец выдавил: — А где твои родители? С такими вопросами не ко мне. — Мама на работе. А папа…, — тут девочка запнулась, но потом, набрав воздуха в лёгкие, продолжила: — Папа у нас космонавт. — Все понятно, — усмехнулся он. — Я тоже в это не верю. Думаю, он нас просто бросил. Но раз маме так легче... — вдруг серьёзно сказала она, пожав плечами. Его вдруг словно обдало струей холодной воды. — Ну вы кота спасать собираетесь или так и будете тут стоять? — уточнила девочка, поправляя прядь волос. Он о чем-то подумал и уверенно вышел за дверь. Обстановка квартиры была более, чем скромной. Однако вокруг было чисто и уютно. Котенок лежал у балкона и тяжело дышал. Он присел рядом с несчастным животным и сразу понял – дело плохо. — Когда вернётся мама? — уточнил он. — Будет поздно вечером, — отрапортовала девочка. — Его в больницу срочно надо. Поехали? — сказал он, поднимая почти невесомое тельце котёнка. — Я не могу с вами. Мама не разрешает мне общаться с незнакомцами, — серьёзно ответила она. — Вовремя же ты об этом вспомнила, — усмехнулся про себя мужчина. Но вслух произнёс: — Это очень правильное решение. Осторожность никогда не повредит. А потом он сам поехал с Рыжиком в клинику, надвинув на глаза кепку. Котенок и правда был очень плох. И врач пообещал, что сделает все возможное. А когда увидел в его руках крупную сумму денег, с грустью произнёс: — Не все на этом свете можно купить за деньги. Домой он вернулся без котёнка. Девочка ждала на лестничной клетке: — А Рыжик? — с надеждой произнесла она, и в глазах застыли слезы. — Видишь ли... Как бы тебе получше объяснить, — начал он, пытаясь понять, что делают в таких случаях. Но она была сообразительным ребёнком и заплакала от отчаяния. Он сел перед ней на корточки и обнял: — Почему ты обратилась ко мне за помощью? — тихо шепнул он, гладя её спутанные волосы. Они пахли чем-то знакомым, возможно детством. — Просто, у вас такие добрые глаза, — всхлипнула она. — Ну да, да… значит, глаза добрые, — прошептал он чуть слышно. — А ещё я тебя сразу узнала, папа. У мамы в кошельке лежит твоя фотография. Она думает, что я не видела. Но я все знаю, — вдруг робко сказала девочка. У него даже перехватило дыхание. И он замер, не в силах вымолвить ни слова и не понимая, как быть дальше. Он, конечно, часто обманывал людей, но чтобы вот так… Такое было с ним впервые. — Я никому не расскажу, — поспешила заверить его девочка. — Ну да, конечно, — кивнул он. А потом она снова пригласила его в гости. И угощала домашним борщом и мамиными булочками. Он давно не ел домашней еды и жмурился от удовольствия, как кот. — Вон мама идёт с работы, — сказала она, выглянув в окно. Он поскорее распрощался. Знакомиться с женщиной-«серой мышью» не входило в его планы. — Я ничего не скажу маме, — напомнила она ему у порога. Он кивнул... — Черт знает что, — повторял он чуть позже, расхаживая по пустой квартире. Утром он поехал на рынок и купил довольно упитанного и пушистого котёнка. А также прихватил много всего для нового питомца. Девочка, конечно, ещё немного поплакала. Но обрадовалась породистому малышу: — Назовём его Космос, — улыбнулась она и тут же спросила: — А ты правда космонавт? Он зачем-то кивнул. Она смотрела на него во все глаза: — Значит, ты скоро улетишь? — Скорее всего, — пожал он плечами, стараясь сделать голос как можно беспечнее. — А можно, ты встретишь меня завтра со школы? — вдруг спросила она. И он понял, что не в силах отказать... Он вёл её со школы и почему-то думал, как повернулась бы жизнь, будь рядом семья. Возможно, он также ходил бы сейчас со своими детьми. — Как глупо пролетело время, и ничего не вернуть назад. Надо поскорее переезжать отсюда и заканчивать врать этой несчастной малышке, — размышлял он. И вдруг его мысли прервал тревожный визг тормозов. Он почему-то очень быстро сориентировался, когда увидел несущийся прямо на них грузовик. Секунды хватило, чтобы оттолкнуть от себя девочку. Она испуганно вскрикнула и шлепнулась сзади. И он с облегчением понял, что успел... ***** Она открыла глаза в больнице и заплакала, увидев испуганную мать. — А где тот дядя, который мой папа? — спросила она. Женщина опустила глаза и крепко прижала к себе дочь. — Мама, он что, опять улетел в космос? — тихо прошептала девочка. Мать замерла и быстро закивала головой: — Да-да. Улетел, милая. Но он у нас большой молодец! ***** Про таких, как он, не пишут в книгах и глянцевых журналах. Максимум – заметка в газете в разделе «Криминальная хроника». Но на этот раз она была не про мошенника. А про неизвестного героя, что спас девочку девяти лет, которая возвращалась из школы. Потом шло предупреждение о том, что нужно внимательно следить за своими детьми и не отпускать их одних... Она часто сидит у окна и смотрит на звёздное небо. Рядом, как обычно, кот Космос. Подарок от дорогого сердцу человека. — Как ты там? Наверное, тоже скучаешь? Надеюсь, что у тебя все в порядке... Вот вырасту, и будем вместе летать на задания, — тихо шепчет она, вглядываясь в даль, и старается расслышать его ответ, который он каждый раз посылает ей из тёмной глубины ночи. Автор НИКА ЯСНАЯ

НОВОЕ ПЛАТЬЕ О, как он не любил ходить с женой по магазинам... Особенно по таким, где одежду мерить надо. Чего тут мерить? Пришел, посмотрел и купил! Но жена... Жена считала иначе. Поэтому он сидел на скамеечке возле примерочной и тяжело вздыхал. Ещё пара таких же, как и он, страдальцев сидело неподалёку. Все с тоской во взгляде смотрели на шторки примерочных кабинок и ожидали... Вот сейчас она появится и спросит: — Ну, как? И поди угадай, что надо сказать! А впрочем, что бы ты ни сказал, всё будет плохо и неправильно. Но ему повезло, и всего лишь через сорок минут примерок платье было выбрано. Он отпросился в туалет и покурить, пока она подбирала к обновке ещё что-то там такое очень важное. Когда он вернулся к магазину на втором этаже огромного комплекса, жена уже рассчитывалась. Повезло, подумал он и вздохнул. В этот раз всего-то три часа ушло. Детское время. Остальные мужики, продолжавшие сидеть возле примерочных и ожидавшие новых платьев, смотрели на него с завистью. Жена вышла, и они отправились в кафе на первом этаже, где он и отвёл душу. Но она всё ещё терзала его, переспрашивая, а правильный ли выбор был сделан. Он отчаянно кивал с полным ртом и мычал что-то очень убедительное, делая большие глаза и пытаясь умильно улыбнуться. Короче говоря, они направились на стоянку и поехали домой, где она собиралась устроить вторую примерочную сессию. Но там-то другое дело! Там он заберётся на диван, включит телевизор и будет смотреть на неё и соглашаться со всем, ага... Такие у них были планы. Но когда они вошли в квартиру и он облегчённо выдохнул, всё изменилось, потому что... Она поставила большой пакет с покупками на стол и заглянула туда. После чего закричала и отпрыгнула. Он поперхнулся чаем и бросился к столу. Заглянул в пакет и уронил стакан с чаем на пол. Горячий чай пролился ему на ногу, и он, закричав, запрыгал по комнате на одной ноге. Потом они вместе подошли к пакету, переглянулись и заглянули туда одновременно. На новом платье, удобно устроившись, лежал маленький серый котёнок. — Ээ-э-это что? — спросил он у жены. — Ты это к платью купила? — Ты что, совсем с ума сошел? — возмутилась она. — Это с каких же пор в магазине платьев продаются котята? — А я откуда знаю?! — парировал он. — Мало ли, что вы там напридумываете... — Кто это – вы?! — поинтересовалась жена на повышенных тонах. В воздухе запахло скандалом... — Ладно, ладно, — заметил он примирительно. — Но откуда же он тут взялся? — Понятия не имею. Но мы едем назад разбираться! День был окончательно испорчен... Котёнок, возлежащий на новом платье, смотрел снизу вверх и мурлыкал. Ему явно всё нравилось. — Может?... — предположил он. На что получил категорический отказ: — Никаких может! А ну, поехали!!! В магазин зашли вместе. И началось... Продавщицы возмущались и отказывались. Жена возмущалась и настаивала. Покупатели очень интересовались и наблюдали за происходящим. Появилась директор магазина и стала разбираться в произошедшем, а вернее, пыталась как-то уладить возникший скандал. Потому что стали уже подтягиваться покупатели из соседних магазинов. И тут одна из продавщиц, отошедшая к монитору следящей аппаратуры, воскликнула: — О, господи. Вот же!!! Мужчина, его жена и заведующая направилась к камерам. На мониторе было очень хорошо видно, как мальчишка лет семи вытащил из внутреннего кармана старой курточки котёнка и опустил его в пакет на новое платье. — Во даёт! — восхитился мужчина. — Делать-то что будем? — спросила жена. Её интересовал возврат денег и возможность начать процесс примерки с самого начала, но... Судьба решила иначе. — Ах ты, паршивец!!! — закричала одна из продавщиц. — Я поймала его!!! Она держала за воротник курточки маленького мальчика, у которого в правой руке был ещё один серый котёнок. Малыш пытался вырваться из её цепких рук, но ему это не удавалось. — Зовите охранника и полицию, — сказала заведующая магазином и перехватила парнишку. — Я отведу его в кабинет и запру там. Пусть полиция с ним разбирается. — Отпустите... Тётенька, пожалуйста... — просил ребёнок. — Не надо в полицию. Я ведь ничего не украл. Просто хотел котят пристроить... — Ты нанёс ущерб моему магазину! — закричала заведующая. — Материальный. Я теперь должна вернуть деньги покупательнице за новое платье. И кому я его продам после этого? Она подняла ребёнка над землёй и он повис, прижимая к себе серого котёнка. Мальчик закрыл глаза от страха. Котёнок жалобно мяукнул. Мужчина растерялся. Ему было жаль несчастного ребёнка, но он не решился спорить с директрисой. Дама была его роста, но побольше весом и с таким огнём в глазах, что он спрятался за спину жены, на всякий случай. Дама с висящим в воздухе ребёнком развернулась и уже направилась в сторону подсобного помещения, когда вдруг отозвалась его жена: — Поставьте ребёнка на место, — спокойно, но очень громко и настойчиво сказала она. — Ещё чего! — возмутилась директриса. — Пусть полиция с этим разберётся, и его родители заплатят за платье. — Не надо ни за что платить, — спокойно продолжила его жена. — Я отзываю свои претензии и забираю купленное мной платье. — Но ведь он уже положил второго котёнка. Что делать со вторым платьем?! — не успокаивалась заведующая, не выпуская из крепких рук мальчика. — Мы заплатим вам и за второе, и он больше не будет этого делать. Правда, малыш? Ребёнок открыл глаза и ещё крепче прижал к себе котёнка. — Ну вот, видите? Он согласен, — продолжила жена и повернулась к мужчине: — Чего ты ждёшь? Разве я неправильно поступаю? — Я полностью согласен со своей женой! — проснулся от изумления мужчина. — Я сейчас всё оплачу. И он подошёл к кассе. Покупатели, наблюдавшие за сценой, разразились аплодисментами и приветственными криками. Директриса, увидев такую реакцию, решила не продолжать экзекуцию. Она опустила на пол мальчика. А тот никак не мог прийти в себя, не веря в то, что всё кончилось. Жена взяла малыша за руку и вышла с ним из магазина. Мужчина пошел за ними, неся пакет со вторым новым платьем. — Ты зачем это делал? — спросила жена у малыша. — Наша кошка, которую я принес, родила их, — ответил он. — Они подросли немного, и мама сказала, что выставит их на улицу. Мы с ней и сестрой живём в однушке, и там их негде держать, да и дорого. Не потянуть нам. Ну, я и решил. Может, так хоть пристрою... Женщина замолчала и поправила на ребёнке мятую куртку. — Давно ел? — спросила она. — Вчера вечером, — ответил он. — Пошли, — сказала женщина, и они отправились на этаж, где было недорогое кафе, которое кормило обедами. Ребёнок глотал, не разжёвывая, а она уговаривала его не спешить. Второго котёнка жена передала мужу и сказала положить к первому. На первое купленное платье. Потом они пошли по детским магазинам... К вечеру их машина остановилась перед старым домом. — Вот тут, — показал мальчик на угловую квартиру. Когда мужчина занес все покупки, мама малыша и младшая сестричка смотрели с широко раскрытыми глазами на всё это богатство: продукты, игрушки, одежду. — Только... холодильника у нас нет, — извиняющимся тоном сказала мать мальчика и девочки. Женщина повернулась к мужу. И тот немедленно нашелся: — А это не проблема. Завтра с самого утра и решим. Младшая сестричка разбирала покупки. Ее глаза горели восхищением и радостью. Здесь были платьица разного размера и куклы... А потом они все сидели за столом и ели разные вкусности. Дети так и уснули за едой. Мужчина отнёс их на кровати и вернулся к столу. — У моего мужа своя большая фирма, — заметила жена. После чего перевела на него выжидательный взгляд. — Точно, точно, — нашелся он. — Завтра же вы приступаете к работе. Мне давно нужна была хорошая секретарша. — Но я не умею, не знаю… — развела руками женщина. — А вы не волнуйтесь, — успокоила её жена. — Вас всему научат... А я не работаю, так что смогу посидеть с вашими детьми на первых порах. Пока вы устраиваться будете. Когда они уходили, провожавшая их женщина плакала. — Не плачьте, — успокаивала её жена. — Всё в порядке. У вас теперь будет другая жизнь. Подойдя к машине, она спросила у мужа: — А зарплату какую ей дашь? — А какую ты скажешь, такую и дам, — нашелся он. Он никак не мог прийти в себя от всего произошедшего. Он никак не мог ожидать от жены, с которой прожил уже двадцать лет, такого... Дома они были поздно. И только тут вспомнили про двух котят, спавших уже давно в сумке с новым платьем. Малыши сопели, прижавшись друг к другу. Их достали и положили на кровать. Новое платье было мокрое... — Ничего, — рассмеялась жена. — Новое купим. — Странный день был, — заметил муж, поглаживая котят. — Хороший день был, — согласилась с ним жена. И добавила: — Вот видишь, а если бы не пошел со мной мерить платья, всего этого не случилось бы. И мы пропустили бы так много интересного и хорошего. Муж посмотрел на неё и улыбнулся: — Пожалуй, ты права. Он смотрел на неё и видел другого человека, не того, с которым прожил двадцать лет. Другого. — Я рад, что мы вместе, — сказал он. — Не подлизывайся, — рассмеялась она. — Всё равно придётся ходить со мной на примерки. Котята спали и сопели. Им снилось, будто они спят на большой кровати. Они проснулись ночью и стали ходить и обнюхивать двоих людей, спящих рядом. Это был не сон! Они были в новом доме на очень просторной кровати. Один пошел к женщине и прижался к ней, а второй обхватил маленькими лапками руку мужчины и заснул. Начиналась новая жизнь. У всех... Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Ее любовь Она, проснувшись рано поутру, Прохладным носом тычется мне в руку. А если я ладони уберу, То начинает жалобно мяукать. Пока встаю я, рядышком кружит С довольным видом, с торжеством бесспорным, И, под ногами путаясь, бежит Туда, куда несу я миску с кормом. Она не любит запертых дверей - Скребется о косяк, сердито воя. Когда я прячусь в комнате своей, Сидит и ждет, покуда не открою. Я, уходя, и воду, и еду В привычном месте оставляю на день, Но плохо ест она, а как приду - Льнет к сапогам тотчас, прося погладить. Она ложится вечером на грудь, Заводит песню, жмурясь слеповато. И я ее не смею оттолкнуть, Подвину чуть - уже я виновата. С обидой спрыгнет, сколько не зови: "Вернись ко мне, комочек серой пыли!.." Кто говорит, что в кошках нет любви, Того, похоже, кошки не любили. Вера Бутко

ЗНАКИ СУДЬБЫ Лиза поднималась по ступеням на четвертый этаж. Увесистые пакеты с продуктами давали о себе знать с каждой пройденной ступенькой лестницы. В уме она перебирала список дел, которые необходимо было сделать дома на сегодняшний вечер... Подняв голову, Лизы уперлась взглядом в цифру «2». — Только второй этаж, — пробормотала женщина, продолжив восхождение по лестнице к своей квартире. Неожиданно на неё налетел черный вихрь в виде любвеобильного соседского пса Марселя, породы ньюфаундленд. Он практически сшиб Лизу с ног, смачно прогулявшись языком по её лицу. — Гав! — приветствовал Марсель, махая хвостом. — Марк, убери его от меня! — воскликнула Лиза, едва не падая под натиском любвеобильного соседа. — Извините, тетя Лиза! — подросток потянул за поводок, но пёс не спешил слушаться юного хозяина. — Вы же знаете, как он любит Вас… — Знаю… — отозвалась Лиза, бочком протиснувшись мимо огромной собаки. Поднявшись на свой этаж, она вздохнула с облегчением, когда вошла в квартиру и опустила тяжелые пакеты с продуктами на пол. Муж сегодня задерживается на срочном выезде, дочка еще не вернулась с тренировки. Без членов семьи в квартире было тихо и пусто... Женщине вспомнилась встреча с любвеобильным псом. Она улыбнулась. Едва учуяв её, пес сметал все на своем пути, пока не добирался до её лица. За два года стоило уже привыкнуть к этому. Не то, чтобы она не любила животных, но держать их в доме... Это было выше её понимания. Лиза боялась представить, сколько грязи и шерсти бывает от питомцев. — Надо же, ему уже два года… — пробормотала Лиза, входя на кухню. В раковине стояла грязная посуда. Дочка снова не вымыла… На телефоне булькнуло сообщение. Лиза открыла мессенджер. Подруга прислала ей картинку с изображением двух полосатых котят с белыми лапками и пожеланием хорошего вечера. Молодая женщина улыбнулась, припомнив, столько раз за день сегодня ей попадались изображения полосатых кошек. На компьютере у коллеги в офисе была заставка, граффити на стене соседнего дома, утром видела девочку, несущую в переноске двух полосатых котят… — Странно… — Лиза отложила телефон и принялась за уборку в итак идеально чистой квартире, а тема полосатых кошек не выходила из головы. Скоро вернулась дочка с тренировки. Заглянув на кухню, она виновато улыбнулась: — Мама, мы торопились, и… — Рита замолчала, заметив задумчивый вид матери. — Мама, у тебя все хорошо? — Думаю о полосатых кошках, — отозвалась Лиза. Рита с беспокойством посмотрела на мать. Сколько бы она ни клянчила у родителей завести котенка или щенка, мама всегда была против, считая их источником грязи и беспорядка в доме. И вот теперь этот задумчивый взгляд и полосатые кошки… — Завтра в два часа у меня выступление на квалификации, — напомнила Рита. — У папы дежурство… — Я обязательно приеду! — улыбнулась Лиза, прогоняя мысли о полосатых кошках. — В два часа… ***** Лиза вышла из здания. На улице моросил холодный осенний дождь. Торопливо обходя лужи, женщина поспешила к своей машине, стоящей на парковке. Сделав несколько шагов, она услышала громкие крики, и в этот момент кто-то прыгнул на её пальто белого цвета. Словно со стороны, женщина наблюдала, как грязный и мокрый комок шерсти из последних сил карабкался по ней вверх. Машинально прижав к себе неопознанное существо, Лиза обернулась, услышав лай своры собак. Четыре крупные дворняги не решились подойти к человеку, чтобы добраться до своей жертвы. Они держались в сторонке, издавая громкий лай в ее сторону. — Бедняжка! — воскликнула Лиза, прижимая к себе мокрый комок и забираясь в машину. Отстранив от себя котенка, она заметила, что на её руках остались следы крови. Внутри у неё все похолодело. Этот малыш вырвался из зубов огромных собак, чудом оставшись в живых! — Держись, малыш, — одной рукой Лиза прижала к себе котенка, а другой торопливо завела автомобиль. — Обещаю, все будет хорошо! В ответ котенок тихо замурчал, согретый добротой человека. Лиза почувствовала странное тепло на душе от этих тихих звуков… ***** На часах было ровно два. Лиза тяжело вздохнула, понимая, что не сдержала обещание, данное дочери. Но как она могла оставить несчастного котенка без помощи? Это чудо, что он избежал гибели от клыков той своры. Женщина принялась расхаживать по приемному отделению ветеринарной клиники, куда спешно доставила свою находку. Минуты тянулись томительно медленно, что только усиливало её беспокойство за кроху. Посетители клиники окидывали молодую женщину странными взглядами, но Лиза ничего не замечала. — Женщина, Вы доставили искусанного котенка? — к Лизе обратилась ветеринар. — Да, — вздрогнув, ответила Лиза, молитвенно сложив руки в ожидании ответа о состоянии котенка. — Как несчастный кроха? — На его теле есть две раны от зубов, истощен, но в целом он крепыш, — ветеринар улыбнулась. — Вы его оставите у нас? — Оставить? — переспросила Лиза, только тут понимая, что котенок бездомный. — Нет-нет… Что Вы… Как можно! — Хорошо, тогда оформите документы, и сможете забрать его домой, — ветеринар собралась уходить, но обернулась: — И придумайте ему имя. Узнав, что угрозы для жизни котенка нет, Лиза испытала невероятное облегчение. Настроение у неё поднялось, и когда пришла администратор заполнять необходимые документы, женщина едва ли не напевала от радости. — Необходимо сделать паспорт, — девушка вопросительно посмотрела на новоиспеченную хозяйку котенка. — Как зовут пострадавшего? — Марсель, — ответила Лиза, вспомнив любвеобильного соседа. — Можете оставить её себе! — раздался визгливый голос, и в приемном помещении показалась колоритная дама с ярко-красными губами. — Эта кошка бесполезна, и её следует усыпить! — Лариса Анатольевна, мы не можем усыпить здоровую кошку! — пытался вразумить истошно кричащую даму молоденький парнишка ветеринар, держа на руках кошечку полосатого окраса нордических кровей. Дама что-то громко кричала в ответ, но Лиза ничего не слышала. Её приковал к себе образ несчастной кошечки, которой хозяйка подписала смертный приговор, по своим каким-то непонятным соображениям. — Я еще раз повторяю, мне не нужно это животное! Лиза поморщилась от крика колоритной дамы: — Как Вы можете так поступать со своей кошкой? — накинулась Лиза на женщину с красными губами. — Вы завели кошку, приняв на себя ответственность за неё! Ветеринар говорит, что она здорова. Вы не можете отнять жизнь у живого существа лишь потому, что она Вам не нужна. Эта кошка – Ваша ответственность! — Бесполезная ответственность! — женщина смерила Лизу брезгливым взглядом. — Ты на себя посмотри, Замарашка! А еще ответственности меня учит! — Я заберу её! — с вызовом заявила Лиза, презрительно глядя на женщину. Дама покинула клинику, избавившись от надоедливой ответственности. — Вы действительно её заберете? — спросил ветеринар. — Да, это мой осознанный выбор, — отозвалась Лиза, погладив кошечку. — Чем болеет девочка? — У нее были осложнения при родах, пришлось удалить матку, — ветеринар передал кошку новой хозяйке. — Теперь её нельзя использовать в разведении. — А, так вот из-за чего весь крик, — Лиза прижала к себе кошечку. — Как её зовут? — Судьба… Закончив с оформлением документов, Лизе вынесли котенка. Марсель обсох, и стало понятно, что у него полосатый окрас с белыми лапками и грудкой. — Ну, вот, я стала хозяйкой двух полосатых кошек, — оглядывая своих питомцев, улыбалась Лиза. В тот вечер муж и дочь Лизы были очень удивлены, когда молодая женщина явилась домой с двумя полосатыми питомцами в переноске, которую любезно одолжили ей в ветеринарной клинике. — Мама, но ты же не любишь животных? — воскликнула Рита, когда к ней вернулся дар речи от удивления, и она осторожно взяла на руки маленького Марселя. — Я не люблю беспорядок и грязь, которые возникают от них, — улыбаясь, ответила Лиза. — Мне стоило оставить Марсика и Басеньку на произвол судьбы? — Нет, конечно, нет! — воскликнула Лиза. — Мамочка, они такие милые! — Осторожнее, у Марсика раны, — забеспокоилась Лиза, чем вызвала улыбки на лицах мужа и дочери. В тот вечер Лиза долго просматривала интернет-магазины, выбирая все необходимое для новых членов семьи. — Ты спать сегодня не собираешься? — заглянув в планшет жены, спросил Роман. — Еще столько всего нужно выбрать для них, — Лиза задумчиво просматривала миски из керамики, предлагаемые зоомагазином. — Керамика ведь лучше, чем пластик? Роман улыбнулся. Лиза – самый ответственный человек, каких он встречал в жизни. К любому делу она всегда приступала с невероятной ответственностью. Когда-то они мечтали иметь большую семью, но у них родилась только Рита. Теперь их семья стала больше, и он был этому рад... ***** Спустя девять месяцев — Они такие крошечные! — тихо воскликнула Рита, чтобы не разбудить близнецов. — Как их отличать? Лиза и Роман с улыбкой переглянулись. Спустя несколько недель после того, как у них появились Марсик и Бася, Лизе внезапно стало плохо. Врачи осчастливили семью неожиданной новостью, и вскоре в их семье снова случилось пополнение. Подросший Марсик забрался к хозяйке на ручки и громко затарахтел. Лиза прижала к себе котика, наблюдая, как Басенька запрыгнула в коляску близнецов, и тщательно обнюхивает её внутри, словно проверяя, достоин ли сей агрегат для самых маленьких членов семьи. Молодая женщина вспомнила, как часто на её пути попадались изображения цифры два и полосатые коты. Это судьба давала ей знаки, теперь она в этом не сомневалась. Лиза спасла двух замечательных полосатиков. И, словно в благодарность за это, судьба одарила их с мужем тем, о чем они так мечтали – большой и счастливой семьей... Автор ИЛОНА ШВАНДЕР Оценили 297 человек

ОДИНОЧЕСТВО БЕЗДОМНОГО КОТА Человек! Что ты знаешь об одиночестве? А ты знаешь, каково быть бездомным котом? Да, я кот. Я бездомный. Но домашним быть очень хочется, Чтоб уютно лежать на коленях хозяйских пушистым комком. Я ведь тоже когда-то домашним был, только руки бездушные Посадили меня в переноску и вынесли прочь. Жизнь домашняя была в одночасье разрушена. И теперь мои спутники: одиночество и подвальная ночь. Одиночество – это быть уличным, брошенным. Беспризорные ведь никому не нужны. А я грязный, блохастый, никем не ухоженный, И сегодня меня опять подрали коты. Но я жду тебя, Человек, я верю в спасение. Я ночами не сплю, а прислушиваюсь к звуку твоих шагов. Я стараюсь не поддаваться отчаянию и горьким сомнениям. Потому что на свете не бывает ненужных котов. P.S. Фото сделано автором. На фото - муза данного стиха. Это чудо было спасено мной из подвала. И пока живет у меня. © Copyright: Чудо-В-Перьях

Марти и Сима уехали домой

На подоконнике фикус, кошачий корм и валокордин. Тот, кто держит более трёх мурчащих, как правило, спит один. Тот, кто носит собакам косточки, сочиняет домики воробьям, От того, как правило, веет горечью неустроенного бабья. Вот у Глаши всё было. Муж, работа, первенец, младший сын. Через сорок лет муж проснулся и просто ушёл босым. Дети в дом приходили с парами " Мама, благословите ". Всех размазало, раскромсало по дольче вите. Жизнь показалась ей делом навозного маленького жука. Ну, не искать же за шаг до смерти нового мужика? Как другие во всём этом держатся?! Боже, как? Кто - то тучится, словно дрожжи. Боже, не делай меня одной из седых макак.. . Не сидеть же на лавочке, не заштопывать дыры карманами. Не называть же детей проститутками, наркоманами. Господи, я поживу ещё, только оставь под ногами твердь. Я посижу тут, понюхаю старость, побегаю в салочки с Леди - Смерть. Глаша шарится по подвалам, в плетёном кошике тащит домой котят. Знакомые спишут на старость, соседи поскалятся и простят. У Глаши в мобильном сплошь номера приютов, ветеринарок, таких же Глаш. Если кто и думает, что обманет смертушку - это блажь... Главное, делать усердный вид, всех хвостатых лечить теплом. Поднимать глаза, причитать: " Поделом мне, Господи, поделом! "... Глаша знает, что жизнь - это вот сейчас, это быть на мушке и ждать суда. Глаша всем хвостатым даёт свой адрес, объясняет, мол: " Вам сюда ". Каждый ангел на Небе несёт отчёт, каждый должен держать ответ: Скольких спустил на Землю, скольких забрал на Свет. Глаша знает, что на планёрках по пятницам её Ангелу есть, чем крыть. Есть, что ответить на " Почему она всё ещё там? ", " Кто сливает ей мощь и прыть? ". Бог подходит к нему, говорит: - Я считаю, что ей пора уже. Я уверен, старик. А ты? - Нет, Глафиру мою нельзя. У неё коты... автор Марьяна Высоцкая

УТРО НОВОГО ДНЯ С утра настроение было приподнятым, захотелось даже сделать зарядку, но после пары приседаний в правом колене так хрустнуло, что Павел Андреевич оставил эту затею и ограничился осторожными наклонами. Настроение слегка испортилось. Сделав бутерброд с маслом, он запил его теплым чаем и выглянул в окно. Пока не разыгрался дневной зной, можно немного прогуляться, заодно зайти в магазин, прикупить гречневой крупы и молока. Осторожно постукивая тростью, он вышел на лестничную площадку и закашлялся. Табачный дым сизыми клубами поднимался снизу. Густой, неприятный, проникающий везде и пропитывающий одежду. На площадке второго этажа, у открытого окна стоял мужчина средних лет, с удовольствием затягивался сигаретой и сплевывал на пол. Несмотря на открытое окно, дым тянулся внутрь и поднимался к верхним этажам. – Неужели нельзя выйти на улицу? – возмутился Павел Андреевич, – не зима ведь! Мужчина, обутый в резиновые сланцы на босу ногу, легкие шорты и майку, лениво взглянул на Павла Андреевича, затянулся сигаретой и выпустил дым ему в лицо. – Тебя не трогают – не лезь! – насмешливо произнес он, демонстративно сплюнув на пол. – Иди по своим делам, греми камнями в почках и не мешай другим жить! Павел Андреевич задохнулся от едкого дыма и возмущения, захотелось огреть негодяя тростью. Но в глазах потемнело от резко поднявшегося давления, сердце бешено застучало, грудь стиснуло от недостатка воздуха и он, проглотив обиду, поспешил к выходу. – Ходят тут умники! – неслось ему вслед. – Ему на кладбище прогулы ставят, а он жить учит... Павел Андреевич обессиленно опустился на скамеечку у подъезда. Сердце ныло от тянущей боли. Дрожащими руками он достал из кармана блистер, выдавил на ладонь таблетку валидола и откинулся на спинку скамейки. «Неужели? – с горечью думал он, рассасывая таблетку. – Неужели пришло их время? Наглых, хамовитых, готовых наплевать на всех ради собственного самоутверждения!?» Он посидел, уткнувшись взглядом в землю и массируя рукой левую сторону груди. Боль уходила, сердце застучало ровней. Когда рассеялась красная пелена, застилавшая глаза, он увидел перед собой кота, который внимательно смотрел на него с сочувствием и пониманием. Кот был стар. Он лежал на газоне, вытянув перед собой переднюю лапку, видимо, когда-то поврежденную. Ушки его, изрядно потрепанные в драках и помороженные, казались неестественно короткими. Глубокая рана на верхней челюсти обнажала клык, который грозно поблескивал и вкупе с прищуром желтых глаз придавала коту вид уставшего от жизни бандита. – Вот так-то, брат, – вздохнул Павел Андреевич. – Прошло наше время. А было ли оно когда-то нашим? В детстве нас учили уважать старость, когда стали взрослыми, то убеждали, что все лучшее – детям! И вот подросли детки... Да-а-а! Он невесело усмехнулся и бросил взгляд на открытую створку окна: – Лет десять назад я бы это хамло спустил с лестницы, научил бы уважать соседей. И Люба моя меня бы за это не осудила. Ах, Люба, Люба... Сдал я, крепко сдал, после того, как тебя не стало… Он всхлипнул, но сдержался, украдкой промокнув слезинку пальцем. Кот мяукнул что-то неопределенное, поднялся и пересел поближе к старику. Человек с ним разговаривал! Не гнал, не ругался, а делился своей бедой! Человек был не опасен - такие не обижают, могут даже накормить, или защитить от собак. Но сейчас ему плохо, надо поговорить с ним, чтобы он не чувствовал себя одиноким. Кот мурлыкнул, привлекая внимание, и принялся делиться со стариком своими мыслями: – Понимаешь, Человек, так устроена жизнь. День за днем – надежды и разочарования. Утром надеешься, что сегодня придет удача и все изменится к лучшему, ведь пришел новый день, значит, все должно быть по-другому! Потом начинаешь понимать, что сегодняшний день – копия вчерашнего, и надо вновь прилагать неимоверные усилия и изворотливость, чтобы прожить его, выжить назло обстоятельствам... Вечером – уставший, обессиленный и голодный понимаешь, что ничего не изменилось, и единственная твоя удача – то, что ты еще жив. Но наступит следующее утро, и вновь в душе шевельнется надежда… И так день за днем, месяц за месяцем. Но однажды ты не сможешь подняться от слабости и болезни, и впервые поймешь, что нет больше надежды на новый день. Останется сил только на то, чтобы закричать отчаянно, с обидой на свою судьбу, проклиная несчастья и неудачи, преследующие тебя с рождения. Потом, смирившись, затихнуть и встретить свой конец. Вот и вся жизнь... Но даже тогда, сквозь туман забвения и телесную боль, шевельнется в душе росток надежды, что там, куда уходит твое сознание, будет лучше. Что там ты встретишь маму, друзей детства, а может и человека, который тебя однажды приласкал. Просто так приласкал, мимоходом - присел рядом, погладил по спинке и пошел дальше, не вспоминая. А ты будешь помнить эту мимолетную ласку всю жизнь. И даже после... Это только у нас так, или у вас тоже? – кот вопросительно взглянул на собеседника. Павел Андреевич, к своему изумлению, понял все, что поведал ему бродячий кот. А может быть он сам придумал этот грустное повествование, но был уверен, что если бы кот умел говорить, то именно это бы и рассказал. – И ты тоже это понял? Неужели все так плохо, кот? – прошептал он и притиснул к себе бродягу, который уже сидел рядом с ним на лавочке. – Ведь что-то мы можем изменить к лучшему, хотя бы для тебя? Пойдем со мной, у меня найдется молочко и уютный угол, где ты спокойно отдохнешь. А когда отдохнешь, я тоже поделюсь с тобой своими соображениями об этой жизни. Иногда, кот, мне кажется, что жизнь не так уж безнадежна, встречаются сволочные люди, которые портят ее, но ведь есть и хорошие. И неизвестно – кого больше... Павел Андреевич, убеждая кота, заговорил горячо, торопливо и сам уже верил, что плохих людей мало, почти нет. Кот смотрел на него недоверчиво и даже насмешливо. Вновь звякнуло окно на лестничной площадке, и в его проеме показалось самодовольное лицо давешнего соседа. Впрочем, вскоре оно исчезло. Из окна донесся его неприятный голос, затем шум, возня и все стихло. На крыльцо вышел Василий – сосед и добрый знакомый Павла Андреевича. – Здорово, дядя Паша! – приветливо растянул он губы в улыбке. – Никак кота себе завел? Это правильно – вдвоем веселее! Он, слегка морщась, потирал кисть правой руки. – Что у тебя с рукой? – поинтересовался Павел Андреевич. – Суставы болят? – Нет, – улыбнулся Василий. – Нового соседа к порядку приучал, да еще объяснил ему, что в подъезде у нас не курят. С первого раза не понял, пришлось, не говоря худого слова... Да ну его! – он махнул рукой, словно отогнал назойливую муху. – Дядь Паш, я в пятницу на рыбалку собрался с ночевкой, поедешь со мной? Давно мы вместе не рыбачили. И кота твоего с собой возьмем, пусть свежей рыбки отведает... Отложив на потом поход в магазин, Павел Андреевич с котом в руках поднимался в квартиру. На площадке второго этажа уже не было ни одного окурка. Новый сосед, кряхтя, мыл заплеванный им же бетонный пол. Павел Андреевич остановился, ожидая, когда пол подсохнет. Сосед поднял на него смущенный и даже виноватый взгляд и произнес: – Проходите, проходите. Это ничего, я еще раз подотру... – Я же говорил тебе, кот, – отпирая дверь квартиры, негромко сказал Павел Андреевич. – Плохих людей почти нет, а ты мне не верил. Тут дело в том - кто их окружает, в какой компании он оказался. «Бытие определяет сознание», говорили умные люди. И они правы. Мне тоже не мешало бы поменять взгляд на жизнь. Вот мы с тобой – хорошая компания? Значит, и сознание наше должно быть на высоте! Ты со мной не согласен? Больше оптимизма, друг хвостатый! Проходи - выбирай себе место. И кот вынужден был согласиться с хозяином, но только после того, как от пуза наелся вчерашней пшенной каши, щедро приправленной молоком. ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ

ИНВАЛИДНАЯ КОЛЯСКА Она была инвалидом и жила в своей квартире, которая досталась ей от родителей. Онкология постепенно отняла у неё возможность передвигаться. Повезло хотя бы в том, что её квартира была не просто на первом этаже, а к ней был прямой подход. То есть, она могла прямо из дверей выехать на улицу. В больницу на обследования и процедуры она отправлялась на электричке. В первом вагоне была такая специальная выдвигающаяся платформа. И контролёр, а по совместительству ещё и помощник машиниста, помогал ей всегда. Становился позади инвалидной коляски и заталкивал её в вагон, где и беседовал... Это был очень приятный молодой человек, он проходил здесь практику после училища и надеялся вскоре сам встать за штурвал одного из поездов. Она слушала его шутки и весёлые рассказы о происшествиях в поездах и улыбалась. Даже смеялась иногда, и тяжелые мысли отступали. Уходили куда-то. Ему она сказала, что у неё была авария, и есть повреждения в позвоночнике, а поэтому она постоянно ездит в больницу и надеется на то, что однажды встанет и пойдёт. Так ей было легче... Однажды, прямо на перроне, пока она ждала свою электричку под дождём (слава богу, что навес был большой), прямо к ней на колени запрыгнул грязный, худой и блохастый серый кот. Она сперва испугалась, но он… Он так посмотрел на неё... Так посмотрел, будто всё горе мира болело и плакало в его глазах! И она прижала к себе пушистика и сказала: — Не бойся, не прогоню. Поедешь со мной... Вот только, мне сегодня в больницу надо... Как быть? Она уже собиралась развернуть свою коляску и поехать домой, где всё было устроено для её удобства. И она вполне была способна помыть, посушить и накормить кота. Родители оставили ей не только приличную квартиру, но и деньги на счету. По сути, она была довольно состоятельным человеком, поскольку они владели сетью магазинов, и с их смертью сеть эта не перестала существовать. Они погибли в автокатастрофе, и она теперь боялась машин. Слава богу, дом её был совсем рядом со станцией, и катить на коляске до электрички было совсем недалеко. А потом она приобрела электрическую инвалидную коляску, и стало намного легче. Ну, так вот... Пока она сидела на перроне с котом на коленях и раздумывала, что ей делать, подошла её электричка и весёлый контролёр выбежал и, схватившись за ручки её коляски, ахнул: — Вот это да! — сказал он. — Это что за красавец у вас на коленях? — Не поверите, — улыбнулась она. — Только что сам запрыгнул ко мне. Ну, не прогонять же его... Поеду домой. В другой раз попаду к врачу. — Нет, нет, — возразил он. — Это непорядок, так нельзя. Знаете, как мы с вами поступим? Вы оставите мне своего кота, а на обратной дороге я вам его отдам. — Но как же вы с ним справитесь? — удивилась она. — Ведь вы должны работать. — Не волнуйтесь, — усмехнулся он. — На тягаче полно места. И даже есть пустые комнатки. Так что, мне есть, где его оставить. Он завёз её коляску в вагон и электричка двинулась. Вечером она всегда возвращалась только этим поездом – очень уж хотелось ей переброситься несколькими словами с весёлым парнем. Ведь у неё было так мало знакомых, с которыми она могла поговорить. Нет, родственники были. Близкие. Вот только... Только иногда близкие бывают более далёкими, чем посторонние люди. Они, конечно, приезжали и навещали её, но всегда говорили только об одном – что ей надо переехать в специальный дом, где за ней будет присмотр двадцать четыре часа в сутки. А им отписать квартиру и сеть магазинов. Так будет лучше для всех. Ведь кто-то должен смотреть за приличным бизнесом? Правильно? И ей там будет спокойнее среди таких же, как она. А тут ей одиноко... И однажды она закричала им прямо в лица: — Нет! Неправильно!!! Это моя квартира и мои магазины, а вы... Пошли вон отсюда!!! И чтобы я вас больше никогда не видела!!! Присылали они к ней и работников из соцслужбы, объясняя им, что их родственница не справляется сама. Присылали и адвоката, который пытался, пытался, пытался... Пока она не перестала пускать его в квартиру. Да, у неё был свой семейный адвокат, который и занимался всеми её делами. Так что, родственники могли только кусать себя за губы. Ну, или уши. Как вам будет угодно... Так вот... Вечером, когда он опять вкатил её коляску в вагон, откуда-то из глубин тягача вылетел серый кот и, бросившись к ней на руки, прижался. — Всё в порядке? — спросила она парня, поглаживая спинку коту. — Боялся меня всё время, но поел и попил. Тревожно мяукал и смотрел в вагон. Вас ждал... Как вы его назовёте? — Пэч, — ответила она. — Когда-то очень давно, в раннем детстве, был у меня такой товарищ. Очень хороший мальчик. Пэч устроился у неё на руках и затарахтел. И ей вдруг стало одновременно и хорошо, и тревожно... Дома она искупала его, высушила и накормила. А из пакетов, которые доставили к её дверям, она достала всё необходимое для своего нового друга. Пока она ждала очереди к врачу и потом, пока ждала электричку, она позвонила в магазин и заказала для Пэча всё необходимое. Ночью он устроился рядом с ней. И ей почему-то стали сниться сны из детства, а не страшные о болезни. Она просыпалась в хорошем настроении, и даже боли стали поменьше. Пэч стал для неё единственной родной душой. Она разговаривала с ним непрерывно и он отвечал ей. Он смотрел на неё и иногда плакал по ночам, пока она спала и не видела этого. Потом опять прижимался к ней и мурлыкал... Он старался сделать всё, что мог. Он очень старался скрасить её дни и ночи. Сделать их светлее и спокойнее. Год ещё она боролась с болезнью. И этот год она провела рядом с любимым и любящим существом. Пэч сделал эти её двенадцать месяцев, пожалуй, самыми счастливыми в её жизни. И она боялась только одного – что будет с ним, если с ней что-то случится? И однажды она не выдержала и всё рассказала парню из электрички. Он слушал её внимательно, и его лицо темнело, а потом он спросил: — А пить вам можно? — Упаси боже, — ответила она и улыбнулась. — Но кто же мне запретит? — Виски со льдом и кола? — опять спросил он. — Только немного, — ответила она. В тот день она не поехала в больницу. Так они и просидели в парке электричек до выезда в обратную сторону. Он тоже рассказал ей свою историю. И разумеется, предложил помощь: — Я могу вам продукты покупать и приносить... За Пэчем присматривать. В свободное от работы время… — Ах, ты ж, моя лапочка, — сказала она и погладила его по щеке. — Повезёт же какой-то девушке... И вдруг она ощутила влагу на его щеках. Он тихонько и беззвучно плакал. — Нет, нет, — попросила она. — Не надо плакать. Я очень тебя прошу. Я ни о чём не жалею, поверь мне. Вот только, одно... Что будет с моим Пэчем, когда меня не станет? — Зачем же вы об этом? — возмутился парень. — Вы ещё будете очень долго жить и ездить моей электричкой. И мы с вами будем вести долгие беседы... Она посмотрела на него благодарно и сказала: — Тебе говорили, что ты очень хороший человек? — Ну, это неправда, — смутился он. — Я прожила достаточно лет, — ответила она ему, — чтобы немного разбираться в людях... А через неделю, в положенное время, он не увидел её инвалидной коляски на перроне, на обычном месте возле первого вагона... И что-то такое тяжёлое ударило его в самое сердце. Он выскочил на перрон и стал бегать там, опрашивая пассажиров – не встречали ли они женщину на инвалидной коляске? И одна из стоявших и ждавших другую электричку отозвалась: — Да. Знаю я её. Вы её родственник? — Нет, — смутился он. — Просто знакомый. Помогал ей въезжать и выезжать из вагона. — Вот оно что, — ответила женщина. — Умерла она вчера. Во сне. Говорят, на ней сидел серый большой кот и так дико выл, что соседи вызвали полицию, и те взломали двери... — О господи, — простонал парень. — Там теперь родственники приехали, — продолжила женщина. — Я там по соседству живу... Хорошая была женщина. А вот родичи её – сволочи и гады! И дня не прошло после, а первое, что они сделали, зайдя в её квартиру, так это выкинули на улицу её инвалидное кресло, вещи и несчастного кота... — Где это? — спросил дрожащим голосом парень. — Электричка твоя сейчас уйдёт... — ответила ему соседка. — Где это?! — повторил парень и повернулся спиной к электричке. Двери закрылись, и она отъехала от перрона. — Вон там. Иди туда… — и соседка объяснила ему, как пройти. Накрапывал осенний дождик, но парень не видел его и не ощущал воды, потёкшей по нему, когда он вышел из-под навеса. — Расстроился как из-за чужой ему женщины... — сказала соседка другой женщине на перроне, смотря вслед удаляющемуся мужчине. — Привязался, наверное, за долгое время, — ответила та. Парень шел по направлению к указанному адресу. Подойдя к дому, он увидел сбоку от входа в подъезд кучу вещей, сложенных для того, чтобы завтра их забрала мусорная машина. Прямо посреди этой кучи стояла знакомая ему инвалидная коляска. А на ней... А на ней, свернувшись клубочком, лежал под дождём хорошо знакомый ему кот. Вода стекала по нему, и под коляской уже была довольно большая лужа. — Пэч... Пэч! — позвал он кота, но тот не шевельнулся. И даже не дёрнул ухом. Парень встал рядом, прямо в лужу. — Я тебе вот что скажу, Пэч, — начал он. Дождь припустил сильнее, и, пересиливая этот шум, молодой мужчина продолжил: — Ты, конечно, как хочешь, но я так думаю, что она не хотела бы, чтобы ты умер здесь. Понимаешь, Пэч? Не хотела бы она, и всё тут!!! — он вдруг закричал так, что дождь на секунду испугался и перестал, а вокруг наступила тишина. И мокрый мужчина сказал мокрому коту: — Вставай, Пэч. Вставай. Слышишь? Я не дам тебе умереть здесь, даже если ты этого хочешь... Пэч шевельнул правым ухом, поднял голову и внимательно посмотрел на странного человека, впрочем, он его узнал. Парень подошел поближе и, подняв кота, прижал его к себе. — Пойдём, Пэч, — сказал он. — Нам тут больше делать нечего. Сейчас я найду такси... Пэч посмотрел на мужчину и вдруг заплакал. Нет, никто не видел его слёз, ведь лил дождь. И он смывал всё вокруг... Мужчина устроил кота дома в своей маленькой и дешевой студии. Он купил всё необходимое, и Пэч уже немного обжился. Он спал рядом со своим новым человеком. Очень странным человеком, который пришел и просто так, прямо посреди дождя, унёс его в новый и тёплый дом. Вот так... Кот прижался к нему и, обхватив его лапами, затарахтел. — Жаль, не могу я рассказать моей бывшей хозяйке о том, что произошло, — подумал, засыпая, Пэч. А мужчине снился странный сон. Будто он опять на перроне, и подъезжает к нему та женщина... Он очень обрадовался и говорит ей: — Какое счастье! Вы живы. А я так расстроился. Значит, меня обманули... Она посмотрела на него и улыбнулась: — Ты ж, моя лапочка, — вдруг повторила она те самые слова. — А я не ошиблась в тебе. Тебя ждёт один маленький сюрприз... — Какой сюрприз? — удивился он, но она прижала палец к губам и, улыбнувшись, исчезла... А наутро ему позвонили: — Ваша фамилия и имя... такие-то? — спросил голос из телефона. — Совершенно точно, — подтвердил мужчина. — Вам надо подъехать по такому-то адресу. В адвокатскую контору, — продолжил голос. — Но у меня нет адвоката, — удивился парень. — Теперь есть, — продолжил голос в трубке и добавил: — Не опаздывайте. На оглашение завещания он успел вовремя. Человек семь родственников сидели в небольшом зале и разговаривали о чём-то со своим адвокатом. Когда мужчина вошел, все посмотрели на него с удивлением. — Вам что тут надо, молодой человек? Покиньте это помещение, — сказал адвокат родственников. — Тут мне решать, кто останется! — резко оборвал его адвокат, в голосе которого парень узнал звонившего. Он стал читать завещание покойной, и по мере чтения лица родственников становились изумлёнными. Комната наполнилась криками и даже угрозами. Умершая женщина завещала всё движимое и недвижимое имущество и счета... этому парню! А всем своим родственникам оставила по одному доллару. Вы, дамы и господа, представить себе не можете, что началось... Когда родственники с их адвокатом покинули здание, адвокат умершей подошел к изумлённому мужчине и положил ему руку на плечо: — Если она написала мне о вас – “очень хороший человек”, то я склонен этому верить. Не подскажете ли мне, где её кот? — Как где? — изумился мужчина. — У меня дома. — Ну, вот. Я же говорю, — усмехнулся адвокат. — А это и было последнее условие... Вы не волнуйтесь ни о чём, молодой человек, — продолжил он. — Это моё дело – защищать ваши интересы. А вы, вот что... Берите-ка ключи от её квартиры – она теперь ваша. Пэч был счастлив вновь оказаться здесь. Он метался по знакомым углам и радостно мурлыкал. Ночью ему приснилась она. Женщина гладила его и говорила: — Я сделала для тебя всё, моя лапочка. Всё. Ты теперь опять дома. Он проснулся, потянулся и посмотрел на спящего мужчину. Потом лёг рядышком, поближе, и, мурлыкнув, уснул... И это непридуманная история. Кажется... Хотя... Но ведь всё может случиться в этой жизни. Абсолютно всё. Просто, надо не пройти мимо. Вот так. Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО