БАЙКАЛЬСКИЙ ОСЕТР В ЗАБАЙКАЛЬЕ

Осетр - эволюционно самая древняя и самая крупная рыба озера Байкал. Единственный представитель хрящевых рыб в озере Байкал, и образует здесь особый подвид. Окраска осетра варьирует от светло-коричневой до темно-бурой, брюшная сторона всегда светлая. Вдоль всего тела располагается пять рядов костных жучек, между которыми находятся мелкие костные пластинки различной формы. Верхняя лопасть хвостового плавника длиннее нижней. Рот у этой рыбы нижний, перед ним расположены четыре пары усиков. У молоди рыло более длинное, чем у взрослых рыб. Длина половозрелых особей колеблется от 110 до 184 см, масса - от 7 до 114 кг. Большая часть рыб имеет массу от 8 до 30 кг.
Нерест осетра происходит во второй половине мая - начале июня при температуре воды 9 - 15 град.С и выше. Нерестилища располагаются довольно высоко от устья. Основная нерестовая река - Селенга, по которой осетр поднимается почти на 1000 км, заходит и в крупные ее притоки - реки Чикой, Орхон. Размножается на участках с каменисто-галечным или крупнозернистым песчаным грунтом.
Глубина обитания равна 25-50 м. При плохой погоде и сильном ветре в осеннее время, осетр может опускаться на глубину 150 м. Зимой находится в ямах.
Питается в основном в мелководных участках бентосными (донными) организмами. Это могут быть хирономиды, амфиподы, молодняк рыб и т.д. Питание иногда меняется в зависимости от сезона или возраста. Молодые представители байкальского осетра питаются в основном ракообразными, взрослые осетры – молодью рыб. Весной и летом основу пищи составляют веснянки и однодневки, зимой – бычки-широколобики.
Лимитирующий фактор. Позднее созревание, неежегодный нерест, загрязнение нерестовых рек (особенно р. Селенги) промышленными отходами, а также лесосплав, браконьерский вылов молоди и взрослых особей.
Байкальский осетр внесен в Красные книги Забайкальского края и Бурятии.