Способность пребывать в трепещущем полете является отличительной чертой пустельги от остальных некрупных соколиных. Во время этого полета пустельга раскрывает свой хвост, словно веер, и делает частые интенсивные взмахи крыльями. Таким образом, пернатая зависает в высоте от 10 до 20 м и высматривает свой перекус. Со стороны это выглядит довольно красиво и завораживающе.
Интересный факт: Острота зрения пустельги выше человеческого более чем в два с половиной раза. Если бы люди обладали такой зоркостью, то могли бы без труда прочитать всю таблицу в кабинете офтальмолога с девяностометрового расстояния

Ученые разделяют всех пустельг на четыре большие группы, не объединяя в один семейный клан, т.к. считают, что они не обладают одним общим предком. Выделяют следующие группы:
1). - Пустельга обыкновенная;
2). - Пустельга настоящая;
3). - Пустельга Большая серая (африканская);
4). - Воробьиная пустельга (американская) - группа состоит из одного вида.
На просторах нашей страны встречается лишь пара разновидностей пустельги – это степная и обыкновенная пустельга.
Пустельга обыкновенная.

Степная пустельга

Пустельга обыкновенная имеет существенное сходство с соколом, но при этом она отличается более скромными размерами. Взрослые особи вырастают в длину до 40 сантиметров максимально, при этом их вес находится в переделах 150-290 граммов.
Природные места обитания пустельги обыкновенной распространяются на многие континенты, поэтому этот вид встречается на Евроазиатском континенте, а также на Африканском континенте. Эти пернатые также встречаются практически на всем палеарктическом пространстве.

Этот вид пернатых легко приспосабливается к различным условиям обитания, хотя эта птица предпочитает равнинные ландшафты. Пустельга игнорирует, как густые лесные заросли, так и полностью лишенные лесных насаждений степные территории. В центре Европы пустельга обитает в пределах лесных опушек, в перелесках, а также на окультуренных территориях. Излюбленные условия обитания пустельги связаны с равнинными территориями, где преобладает невысокая кустарниковая растительность с изобилием кормовой базы.

Этих небольших хищных пернатых допустимо встретить в условиях гористой местности, если на этих территориях достаточно пропитания. В Альпах пустельга встречается на высотах до 3-х тыс. метров над уровнем моря, а в Тибете они забираются на высоту до 5 тыс. метров. Свои гнезда пернатые обустраивают на деревьях, а если их нет, то могут гнездиться на столбах линий электропередачи. Если нет ни того, ни другого, то могут гнездиться непосредственно на земле.
Интересно знать! Эти пернатые не боятся человека, поэтому в последнее время все чаще они обустраиваются в черте городов, не говоря уже о человеческих поселениях, где птица обустраивает свои гнезда в заброшенных постройках.Несмотря на то, что пустельга представляет хищную птицу, ее рацион питания во многом зависит от среды обитания.

В основном этот вид питается:
Небольшими птичками, которые представляют воробьиное семейство.
Птенцами дикого сизого голубя.
Мелкими грызунами, вроде полевок.
Ящерками.
Дождевыми червями.
Водяными крысами.
Различными видами насекомых.
Как правило, беспозвоночными и насекомыми питаются молодые особи, а зрелые птицы отдают предпочтение более крупным объектам пропитания, хотя при недостатке пропитания, взрослые особи могут питаться всем, что они могут поймать.

Важный момент! Пустельга должна в сутки потреблять столько пищи, что она соответствует 25 процентам веса самой птицы. В желудке умерших птиц сразу находили по две мыши переваренных наполовину.

Пустельга, охотясь на своих жертв, пользуется двумя вариантами: либо она нападает из засады, либо атакует свою жертву на лету. Первым вариантом птица пользуется в холодный период времени, а вторым способом в теплое время. Эту птицу можно увидеть, когда она зависает над определенной территорией. Такой характер полета означает, что птица наметила очередную жертву для себя. После того, как жертва определена, птица атакует ее и впивается в нее своими острыми когтями, после чего пустельга добивает свою жертву с помощью клюва. Такими способами охоты пользуются многие виды хищных птиц.Пустельга каждый день облетает свои владения. Следует отметить, что она разумно использует восходящие потоки воздуха, осуществляя планирующий полет, затрачивая минимум своих сил, хотя они прекрасно себя чувствуют и тогда, когда отсутствуют движения воздушных масс. Глаза пустельги способны различать ультрафиолетовые лучи, поэтому идентифицируют метки мочи, оставленные грызунами. По этим меткам птица определяет наличие грызунов на местности. Пустельге лишь остается спикировать и атаковать свою добычу, схватив ее когтями.

Способность пустельги зависать на одном месте является ее визитной карточкой, по которой ее легко отличить от других соколиных. Птица зависает на одном месте, осуществляя частые взмахи своими крыльями, при этом она высматривает свою потенциальную добычу с высоты двух десятков метров.
Голос пустельги
У пустельги характерный дрожащий голос, который немного отличается от сигналов других соколов:
Пустельга обладает целым набором звуков для общения друг с другом. Самцы могут издавать около 9 различных звуков, а самки около одиннадцати. Набор сигналов соответствует определенным жизненным ситуациям.
Ученые зарегистрировали у самок пустельги 11 различных звуковых сигналов, у самцов их больше девяти. Все эти звуки изменяются по громкости, высоте и частоте, и используются птицами в различных ситуациях.
Особенно часто можно услышать голос пустельги в брачный период, когда самки выпрашивают корм у самцов, а те ухаживают за ними.
Звук голоса пустельги описывают как «ти-ти-ти» или «ки-ки-ки», этот сигнал говорит о возбуждении птицы, его можно услышать, если потревожить пустельгу в гнезде. Подобную позывку также издает самец, когда приносит добычу в гнездо.

Ученым удалось установить, что в зависимости от ареала обитания, эти птицы могут быть:
Кочующими.
Оседлыми.
Перелетными.
Миграции этих хищных птиц имеют прямую зависимость от наличия объектов пропитания на конкретно взятой территории, на которой обитают эти пернатые. Мигрируя на другие территории, пустельга не поднимается в высоту, больше чем на сто метров, при этом в основном летит на высоте около 60 метров. Если пустельга решила переместиться на другие территории, то ее не может остановить ненастная погода. Эти пернатые преодолевают горные хребты, так как не испытывают зависимости от движения воздушных масс. При определенных ситуациях, они перелетают заснеженные горы, что является свидетельством упорного характера этих пернатых, а также их выносливости.
Благодаря окольцовке птиц, удалось выяснить их приблизительный предельный срок жизни в природе. Он оказался равен 16 годам. Но орнитологи напоминают, что аксакалов среди пустельг не так много. Критическим возрастом для них считается 1 год – лишь половина пернатых пересекает эту роковую отметку.
Гнездится пустельга в апреле-мае в северном ареале обитания, и в августе-декабре в южном. Собственное гнездо птица не строит. Пустельга занимает заброшенные гнезда других птиц, или делает кладку прямо на скалах, в дуплах деревьев, в норах в земле и даже в сооружениях, созданных человеком
Чтобы обратить внимание самок, самцы осуществляют показательные полеты. В процессе показательного полета самцы демонстрируют все навыки высшего пилотажа. В процессе этих полетов самцы издают характерные громкие зазывающие звуки, при этом они сигнализируют другим самцам о том, что данная территория уже занята.

Самка, готовая к спариванию, сама подлетает к самцу, издавая громкие звуки, свидетельствующие о готовности к соитию. После процесса оплодотворения, самец подзывает самку к месту их гнездования, издавая характерные звуки. Издавая характерные звуки, самец садится на гнездо, подпрыгивает в нем, а также начинает царапать дно гнезда, указывая на то, чтобы самка отдала предпочтение именно его гнезду. Чтобы больше заинтересовать самку, самец заранее готовит для самки угощение.
Самка откладывает от 3-х до 7 яиц, хотя в основном в гнезде находится от 4-х до 6 яиц. Яйца высиживаются попеременно самкой и самцом на протяжении приблизительно одного месяца. На свет появляются птенцы пустельги, покрытые белым пухом, но очень быстро этот пух меняет цвет на серый оттенок. Когти и клюв у потомства белые. Через месяц после появления на свет, птенцы начинают учиться летать, а еще через месяц они могут самостоятельно охотиться. К одному году своей жизни потомство становится половозрелым. Обитая в условиях природной среды, пустельга живет около 16 лет. Наибольшая смертность наблюдается среди птенцов, поэтому до одного года жизни выживает лишь половина потомства.
Во время периода гнездования пернатые могут объединяться в группы, численностью до нескольких десятков пар. В кладке пустельги может насчитываться от 3 до 7 яиц, но чаще их бывает 4 – 6. Период инкубации длится около месяца. Высиживают яйца попеременно и самец, и самка. Новорожденных птенцов покрывает белый пушок, который быстро становится серым. Когти и клюв у малышей окрашены в белый цвет. В месячном возрасте птенцы пробуют совершать свои первые полеты, а когда им исполняется два месяца отроду, они приступают к самостоятельной охоте. Половозрелыми пернатые становятся ближе к годовалому возрасту. Продолжительность птичьей жизни пустельги составляет около 16 лет, но смертность среди птенцов весьма велика, так что до года доживает только половина молодняка.
Важный момент! Если гнездо пустельги располагается на земле, то оно имеет сходство с небольшой расчищенной платформой, которая имеет небольшое углубление. Зачастую пустельга использует заброшенные гнезда других птиц.
Важно знать! Острота зрения пустельги в 2,5 раза выше, по сравнению с остротой зрения человека. Если бы человек обладал столь острым зрением, то он бы мог прочитать таблицу офтальмолога с расстояния почти в сто метров. Но это ладно — все хищные птицы этим кичатся. Но окуляры пустельги прокачены настолько, что птица научилась видеть в ультрафиолете. Это очень удобная фича, так как моча мышей, основной добычи, в этом самом ультрафиолете светится. Так что напрудивший от страха грызун лишь удваивает свои шансы на скоропостижную смерть в желудке супер-хищника.
Естественные враги обыкновенной пустельги
Хоть пустельга и хищница, враги в естественных природных условиях у нее имеются, особенно уязвимы беззащитные и неопытные птенцы, да и кладки тоже часто подвергаются разорению. Как уже упоминалось, птицы, живущие на лесных опушках, часто заимствуют чужие гнезда, а именно, сорочьи, грачиные и вороньи. Как раз, этих пернатых и причисляют к естественным врагам пустельг. Они совершают разбойничьи нападения не на зрелых птиц, а на птенчиков и яичные кладки. Гнезда пустельги могут разорять ласки и куницы, которые не прочь перекусить, как птенцами, так и яйцами.

Врагом пустельги так же выступает и человек, который может разорить гнездо лишь из-за любопытства. Люди, ведя свою бурную деятельность, часто вытесняют птиц из их привычных обжитых мест обитания, хотя эти пернатые сумели приспособиться к жизни рядом с человеком, обустраиваясь в городах и поселках. Около тридцати лет назад пустельга страдала от охотников, сейчас охота на нее – большая редкость.

Врагами пустельги часто выступают суровые природные условия, которые ведут к погибели множество пернатых. Смертность птиц весьма высока, больше всех страдают те, которые остаются зимовать в областях с холодным климатом. Гибнут соколиные, по большей части, не от морозов, а от голода, ведь зимой нелегко найти пропитание. Только 50 процентов птенцов преодолевают годовалый возрастной рубеж, что не может не настораживать.

Численность популяций некоторых разновидностей пустельги чрезвычайно мала, поэтому они находятся под охраной. Что касается пустельги обыкновенной, то ее популяция считается самой многочисленной по сравнению с другими видами пустельг. Согласно подсчетам МСОП, численность этой птицы на территории Европы варьируется от 819 тысяч до 1,21 миллиона особей, а это от 409 до 603 тысяч птичьих пар. Есть данные о том, что поголовье пернатых, облюбовавших Европу, составляет около 19 процентов от всей численности этих птиц, которая по разным сведениям насчитывает от 4,31 до 6,37 миллионов зрелых особей.

Во второй половине прошлого столетия происходил неуклонный спад птичьей численности, но сейчас, по мнению ученых, в численности популяции наблюдается стабильность, что не может не радовать. Все-таки, существует ряд негативных антропогенных факторов, плохо сказывающихся на жизнедеятельности пустельги, из-за которых в отдельных регионах нашей страны она находится под охраной. К таким факторам можно причислить занятие земельных угодий под пастбища, вырубку лесных массивов и заготовку древесины, возникновение больших пожаров, использование ядохимикатов на возделываемых полях, где птицы часто ведут охоту на всевозможных грызунов.
#КрылатоеПриморье