МОЖЖЕВЕЛЬНИК

Растение можжевельник, или верес, или арча, относится к роду вечнозеленых хвойных деревьев или кустарников семейства Кипарисовые, многочисленные представители которого распространены в Северном полушарии от субтропических горных районов до Арктики. Старолатинское название, сохраненное Карлом Линнеем за можжевельником в классификации, упоминается еще в сочинениях древнеримского поэта Вергилия. Насчитывает род можжевельников на
сегодняшний день около 70 видов. Стелющиеся виды можжевельника растут в основном в горах, а дерево можжевельник высотой до 15 м и даже выше можно встретить в лесах Центральной Азии и Америки, а также Средиземноморья. Это напоминающее кипарис растение живет от 600 до 3000 лет. Там, где растет можжевельник, удивительно чистый воздух. В античном мире можжевельник считался лучшим средством от змеиного укуса, на Руси из него делали посуду, в которой молоко не прокисало даже в знойный день. Шишкоягоды, корень и эфирное масло можжевельника издавна использовались для изготовления препаратов от всевозможных болезней. Молотые ягоды растения востребованы в кулинарии в качестве приправы к мясу и для приготовления супов, соусов, паштетов, маринадов и даже ликеров. Из древесины некоторых видов можжевельника изготовляют поделки, карандаши и трости.
Кустарник можжевельник, который мы выращиваем в своих садах,
представляет собой кусты высотой от 1 до 3 м, хотя иногда садоводы
предпочитают выращивать древовидные формы растения – высота
можжевельника древовидного от 4 до 8, а иногда и до 12 м. Стебель
прямостоячий, ветвистый. Кора у молодых растений красно-коричневая,
старый можжевельник обычно имеет кору бурого оттенка. Листья
можжевельника – игловидные или чешуевидные, собранные в мутовки по
несколько штук. Можжевельник – двудомное растение: женские ароматные с пряным сладковатым вкусом шишки имеют диаметр от 5 до 9 мм, овальную форму и зеленый окрас. Мужские шишки выглядят как удлиненные овальные колоски ярко-желтого цвета, располагающиеся в пазухах листьев. У созревающих на второй год шишкоягод, в которых находятся семена можжевельника в количестве десятка, плотно сомкнутые мясистые чешуи.
В культуре выращивают разные виды этого растения, причем как в саду, так и в домашних условиях. Очень популярны бонсаи можжевельника.