Мираж — очень распространённое природное явление.

Многие из читателей могли видеть, как над разогретой асфальтовой дорогой вдруг появляется дрожащее изображение, в котором отражается небо. В пустыне эта картина выглядит ещё эффектнее: кажется, что буквально в сотне метров от наблюдателя, среди горячего песка или камней вдруг появилось озеро чистой воды. Но даже добежать до него не получится...
Возникают миражи как сочетание нескольких оптических явлений, описываемых принципом Ферма, законом отражения света и законом Снелиуса. Первый из перечисленных, принцип Ферма, определяет знакомое со школьных времён правило о равенстве угла падения и угла отражения лучей. Он звучит так: световой луч распространяется только по тому пути, на который потратит меньше всего времени. Реализация этого принципа и есть закон отражения. Закон Снелиуса описывает поведение света в ситуации перехода из одного вещества в другое: если их плотности отличаются, то луч изменяет траекторию.
Образование миражей связано с комбинацией этих физических принципов, ведь иллюзии возникают, когда слои воздуха имеют разную температуру, а значит и плотность. Если нижний слой горячее верхнего, как в пустыне или над летней городской дорогой, то сформировавшийся мираж называют нижним. Такой мираж можно увидеть очень часто. Встречается и другая картина, при которой приповерхностный слой аномально холодный, а над ним воздух гораздо теплее. Этот феномен получил название температурной инверсии и может привести к образованию верхнего миража.
А теперь о мистике с последующим разоблачением. Один из видов миражей, возникающих на море, лёг в основу легенды о «Летучем голландце». Это некий призрачный корабль, якобы возникающий из ниоткуда вблизи берега и бесшумно передвигающийся над водой. Он появляется и исчезает внезапно, беззвучно и не оставляет следов. Опять байка о сверхъестественном, но родился этот пугающий образ благодаря фата-моргане, редкому виду миража, при котором возможно наблюдать искажённые изображения отдалённых объектов на море. Фата-моргана возникает благодаря сложному сочетанию слоёв тёплого и холодного воздуха, образовавшихся над поверхностью озера или другого крупного водоёма.
#мираж #физика