Группу «ДК» Сергей Жариков, её идеолог и руководитель, создал в 1980 году, после увольнения в запас из армии, куда его призвали служить в звании рядового после окончания МИЭМ. Название группе даёт Жариков, а первым партнёром по проекту становится его сокурсник по факультету прикладной математики МИЭМ Д. Яншин. Первый состав «ДК»: Д. Яншин — гитара, В. Виш — бас, С. Жариков — барабаны, И. Аджубей — флейта. Музыканты ориентируются исключительно на сложную инструментальную музыку, осваивают структурные законы музыки. Сергей Жариков объясняет «концепцию» Этот, «джаз-роковый» состав существует недолго. В 1981 Жариков приводит чистого «рокера» С. Полянского (бас-гитара), а в 1982 Яншин — в качестве вокалиста — бывшего звукооператора группы «Млечный Путь» Е. Морозова, к тому времени увлёкшегося вокалом, манера и стиль которого далеки как от джаза, так и от рока, но вписываются в концепцию эстрадного мюзикла. Группа «ДК», сессия 1983 года, общежитие МИСиС. Слева направо: Сергей Полянский, Евгений Морозов, Виктор Клемешев, Сергей Жариков и Дмитрий Яншин

К концу 1982 года формируется второй состав «ДК»: С. Полянский — бас, С. Жариков — барабаны, Д. Яншин — гитара, Е. Морозов — вокал, М. Генералов — блокфлейта. Репертуаром группы занимается Жариков, а репетиции записываются на магнитофон. Под влиянием своего идеолога группа дрейфует в сторону концептуализма, к концу года звучание и стиль группы резко меняются. В 1983 первое же публичное выступление находит отклик у аудитории, так как музыканты, составляющие ритм-секцию группы, имеют хороший опыт: С. Полянский был специалистом по крымским танцплощадкам, а первую свою рок-группу Жариков создал еще в 1970 («Второе пришествие»), и к середине 70-х был уже известен как барабанщик и автор текстов группы «Млечный путь» и «Смещение». Ко второй половине 1983 года «ДК» приобретает известность в чисто эстетских «контркультурных» кругах, в первую очередь, благодаря магнитоальбомам, которые Жариков оперативно составляет из репетиционных записей и распространяет через сеть т. н. «писателей»-активистов и коллекционеров музыкального андеграунда, а также реакцией на них, расплодившихся к тому времени, подпольных рок-зинов. Альбомы «ДК» выходят под названиями «Шизгар» и «Голые ноги», оформление делает тоже Жариков. Однако в вынужденной ситуации отсутствия живых концертов популярность группы не выходит за пределы этого, достаточно узкого сообщества.

В конце 1983 Морозов покидает группу, а на его место приходит В. Клемешов (труба, тенор-саксофон, вокал) — до того солист оркестра Ю. Мухина. Духовую секцию пополняют классический виртуоз из диксиленда Лебедева О. Опойцев (тенор-саксофон, баритон-саксофон) и Сергей Летов (флейта, альт-саксофон), а за клавишные садится А. Белоносов, известный также по записям с группами «Альянс», «27 километр» и «Зодчие». Музыка становится более сложной, звучание получает яркий психоделический окрас, однако на Жарикова в самом начале 1984 заводят уголовное дело по статье 190-1 УК РСФСР («клеветнические измышления на советский строй»), сам он попадает под т. н. «прокурорский надзор», а группа автоматически лишается публичных выступлений. Принимается решение все силы бросить на производство записей, и только за 1984-85 гг. под лейблом «ДК» выходит около двух десятков альбомов, что не решает проблему творческих амбиций, и к концу 1985 появляется группа Д. Яншина «Весёлые картинки» — поначалу, как концертный вариант «ДК». В этом же году С. Жариков знакомит Яншина с руководителями фольклорного ансамбля «Край» П. Рец и Ю. Дружкиным (Жариков работал с ними в отделе Н. Злобина Министерства Культуры РСФСР, 1980-81), в день взрыва Чернобыльского реактора проходит совместный концерт «ДК» и ансамбля «Край» (магнитоальбом «Павидение в быту», 1986), а спустя несколько лет «Край» записывает с «Весёлыми Картинками» альбом «Символ веры» (1993). С. Жариков, В. Клемешов и С. Летов: запись очередного альбома, 1985

Тем не менее, С. Жариков продолжает экспериментировать со звукозаписью вместе с третьим составом «ДК»: Д. Яншин — гитара, С. Полянский и О. Андреев — бас, А. Белоносов — клавиши, В. Клемешов — вокал, труба, саксофон, С. Летов — флейта, саксофон, бас-кларнет, О. Опойцев — саксофон, С. Жариков — барабаны, И. Белов — вокал, гитара. На записи начинают приглашаться и другие известные музыканты, в частности, А. Скляр и А. Никитин из группы «Ва-Банкъ», Ю. Орлов, О. Андреев и И. Лень из «Николая Коперника», Д. Кутергин и И. Соколовский из «Ночного Проспекта», осуществляется запись целых альбомов с будущей родоначальницей Русского Панк-Симфонизма Bret Diamond, она же Людмила «Терри» Колот и природным обладателем редкого по тембру и диапазону голоса (контртенор) Алексеем Вишней. По аналогии с модальным джазом, базирующимся на модальном принципе организации музыкального материала, Жариков и его коллеги стали пионерами так называемого «модального рока» — сложной, насыщенной диссонансами музыки, не изменив концептуальной оптике более раннего периода творчества группы и, одновременно, сохранив традиции и особенности классического рок-высказывания. Группа постепенно превращается как-бы в некий студийный продюсерский центр Сергея Жарикова. Его песни звучат на концертах «Весёлых картинок» и группы В. Клемешова и С. Полянского «ПроцеSS» (ещё одной легальной группы запрещённых «ДК»). Во второй половине 80-х Жариков выпускает также несколько сольных работ в жанре так называемого word music (или «радиотеатр»), в том числе альбом «Зеркало — души» (1988) целиком построенный на музыкальных коллажах из произведений Сергея Прокофьева и «Геенно-огненное» (1986), получивший на конкурсе «СиДи-Обложка 98» специальный диплом от издательства ИМА-Пресс за лучшее оформление в категории «Независимая музыка». Последний магнитоальбом «ДК» — «Пожар в Мавзолее», вышел в самом начале 1990 года.

Спустя 10 лет — 15 апреля 2001 года в рамках презентации очередного номера журнала «КонтрКультУра» в московском клубе «Точка», группа «ДК» отметила 20-лет со дня своего создания. В книге Александра Кушнира «100 магнитоальбомов советского рока», были представлены сразу три альбома «ДК» («Лирика», «ДМБ-85», «Непреступная забывчивость»). Связи «ДК» с исторической и современной культурой Уроки тьмы комплект «ДК» оказали непосредственное влияние на группы «Ноль», «Сионизм», «Сектор Газа», «Dna Error», «Монгол Шуудан», «ХЛАМ» и др., но больше всего на творчество Егора Летова: «Гражданская оборона»и проект «Коммунизм». В свою очередь, из советских «влияний» на ДК (а именно, альбомы в жанре «радиотеатра») можно отметить, в первую очередь, хорошее знакомство её руководителя с передачами Третьей Программы Всесоюзного Радио, где постоянно транслировались многочасовые радиоспектакли, очевидно, повлиявшие также на «Золотой диск» (1982) концептуалистской группы «Мухомор», использовавших тот же подход к материалу. Помимо этого в творчестве Жарикова наличествует широкий спектр самых различных смысловых ссылок: от классической академической и аутентичной музыки, коллекционером которой он является, до актуальных жанров и явлений тех лет: джаз-рок, Rock In Opposition (RIO), краут-рок, плеяда прото-панк-групп (например, «The Velvet Underground»), классический панк и постпанк, советские ВИА (в частности, «Весёлые ребята» и составы ВИА ранних 70-х, в которые массово перетекли в тот момент музыканты независимых рок-групп 60-х годов).

Музыка группы использовалась в фильме Алексея Балабанова «Груз-200». Один из администраторов ДК (Виктор Алисов) чуть позже стал продюсером популярнейшего российского фильма «ДМБ», саундтреком для которого и должны были стать песни из легендарного альбома «ДМБ-85» (вошла только одна «Идёт хороший Человек» (кавер от группы «Паровоз»)). В рамках постмодернистского дискурса Группа ДК любила использовать цитаты из музыкальных произведений самых различных жанров и, в качестве смысловых ссылок на общеупотребительные клише, подавать их в виде «русских кавер-версий». В свою очередь, многие группы делали и продолжают делать различные каверы на ДК, уже известные в исполнении таких, например, групп, как «Гражданская оборона», «Монгол Шуудан», «Ривущие струны», Alec Kopyt & Doolee band (Голландия-Израиль), «Сугробы» и др., ростовский художник Юрий Бессмертный сделал серию флэш-клипов, в том числе, «Я географию учу», получивший известность вместе с его клипами для ростовской группы «Зазеркалье», а днепропетровский аниматор Стас Сантимов представил свою видеоверсию песни «Молодёжный клуб». В 2017 году Сергей Жариков опубликовал трилогию Leçons des ténèbres — коллекция художественных эссе в жанре underground philosophy, где «способом производства мысли является авторское письмо, демонстрирующее само становление смыслов и продолжает процесс разрыва становления в ткани расчисленного механического времени и пространства, совершая то самое действие „временения со-временности“, которое маркирует время ощущением первостатейной новизны и превращает его в самостоятельный художественный артефакт»