В апреле 1955 года миру было представлено одно из важнейших медицинских открытий XX века.

Благодаря тесному сотрудничеству с советскими коллегами-вирусологами М.П. Чумаковым и А.А. Смородинцевым американскому ученому Джонасу Солку удалось создать одну из первых эффективных вакцин против полиомиелита. Но вместо того, чтобы обогатиться на патентовании лекарства, Солк принял другое решение — сделал своё открытие общедоступным.
В одном из интервью американский теле- и радио журналист Эдвард Марроу спросил Солка, кому принадлежит патент на вакцину? «Ну, я бы сказал, всем людям», — ответил Солк. «Патента нет. Вот вы смогли бы запатентовать Солнце?». Этими словами ученый фактически подвел черту под возможностью наживы на спасении человеческих жизней.
По оценкам американских экспертов, отказавшись от патента, Солк упустил шанс заработать более 7 миллиардов долларов. Но он не пожалел о своем решении ни разу — вакцина спасла миллионы детских жизней по всему миру.