Радужные лангусты широко распространены в Индо-Тихоокеанском регионе, они обитают от побережья Восточной и Южной Африки до Японии, Австралии, Папуа-Новой Гвинеи, Новой Каледонии и Фиджи. Сейчас встречаются и в Средиземноморье, попадая туда через Суэцкий канал.

Обычно радужные лангусты селятся на мелководье на глубине до 8 метров в илистом или песчаном грунте и на коралловых рифах. В светлое время суток они проводят в убежище, а по ночам отправляются на поиски пищи. Питаются радужные лангусты моллюсками, червями и мелкими ракообразными, при этом не брезгают полакомиться и падалью. Вырастают до 50 см.

Panulirus ornatus вполне нормально чувствуют себя в неволе. Их искусственно выращивают на фермах вблизи берегов Вьетнама — до 1500 тонн ежегодно. Украшенные лангусты прекрасно подходят и для содержания в аквариуме, только рифовый аквариум для комфортного самочувствия им нужен просторный, с обилием убежищ