Первой проблемой, с которой столкнулся термидорианский Конвент, стал демонтаж диктатуры - надобно было разобрать всю эту жуткую схему с гильотиной наверху. Зловещий Комитет общественного спасения был "зачищен" - у него отняли бОльшую часть полномочий, раскидав их по еще примерно 19 комитетам, а также постановили, что никто из депутатов не может занимать место в КОС более двух месяцев подряд. Революционный трибунал был ливидирован, а Якобинский клуб закрыт в ноябре 1794 года. Коммуна Парижа распущена, пост мэра ликвидирован, а тюрьмы открыты, и все "подозрительные" выпущены на волю (хотя законодательная возможность нового составления списков и "забора по ним" осталась - власть оставила себе лазейку для борьбы с несогласными в экстренных случаях). В качестве реакции "сливок общества" на "избавление от ужасов тирании быдла" на улицы вышла так называемая "золотая молодежь", ака "инкруаябли" ("невозможные"), одевавшаяся нарочито модно, броско и богато, которая демонстрировала поведение "на грани роялизма". Их вождем стал один из лидеров термидорианцев Луи Станислас Фрерон.

Конституция I года Республики, принятая осенью 1792-го, была признана нуждающейся в существенной переработке, и Конвент за оную взялся - сформировал Комиссию 11-ти, куда вошли "лучшие юридические умы" (Буасси д'Англа, жирондист Ланжюине, архивариус Пьер Клод Франсуа Дону, адвокаты Антуан Клер Тибодо и Луи-Мари де Ляревельер-Лепо), которая и занялась разработкой проекта. Пока же процесс не был завершен, высшей властью в стране оставался представительный орган, и потому период с 9 термидора II года по 4 брюмера IV года (27 июля 1794 - 26 октября 1795 года) носит название господство термидорианского Конвента. Первым серьезным испытанием новой власти стал продовольственный кризис зимы 1794-1795 года. Во-первых, летом случился большой недород, а потом вдарила ранняя, долгая и холодная зима. Начался голод - крестьяне прятали излишки, злобно рыча "жрите свой максимум!" и уже не боясь "революционных армейцев" с конфискациями. Они ждали, когда цены на черном рынке станут фантастическими по весне - так что даже из-под полы хлеба не хватало. Закупки зерна за границей - в Османской империи, в Скандинавии и в Магрибе - тормозились из-за холодов и обледенения рек, по которым доставляли хлеб баржами в Париж. Такого голода жители столицы не помнили со времен Луя XIV в 1709 году. Термидорианцы решили, что раз не работает максимум - в опуж максимум, и 4 нивоза III года (24 декабря 1794) отменили сие "завоевание революции", провозгласив "свободу торговли". Экономика как наука находилась пока в стадии какания в пеленки, и "физиократы" наивно думали, что "ну, сперва да, цены взлетят, но потом спрос родит конкуренцию, жратву повезут на продажу в Париж ни дуром, и всё устаканится". Цены, естественно, взлетели, спрос тоже попёр вверх, а вот предложение осталось лежать у плинтуса - хлеб зимой не родится, к тому же селяне упорно ждали весну, когда пойдет самый барыш. Санкюлоты в Сент-Антуанском предместье завыли - сперва "Марсельезу", а потом и "Карманьолу" с "Са ира"... С мест (из санкюлотских секций) понеслись крики о том, что "вот при Робеспьере такой фигни не было!". Сдерживало гопоту лишь то, что у нее не осталось политических вожаков - Коммуну закрыли, от эбертистов остался один ничтожный Гракх (он так себя называл, чтобы никому не говорить, что на самом деле Франсуа Ноэль) Бабёф, пописывавший в свой журналец "Ле Трибюн дю Пёпль" ("Народный трибун" - он же типа Гракх!), и даже Робеспьера с Кутоном - и тех уже показнили. Монтаньяры, еще оставшиеся в Конвенте, сиротливо карабкались на самые верхние скамьи, за что получили издевательское прозвище "хребет Горы", или "критяне" (во французском слова "хребет" и "критянин" звучат одинаково) - и отнюдь не жаждали открытого боя. Но голод не тетка - к тому же у санкюлотов оставались мушкеты, сабли и пики, которые они, "служа" в Национальной гвардии в 1792-1794 годах, понатырили себе по домам. Назревал большой шухер... В марте 1795 года на улицах Парижа разворачивались натуральные побоища - санкюлоты из рабочих кварталов "бились" с "золотой молодежью" (отряды "инкруаяблей", вооруженные тяжелыми дубинами и сформированные под эгидой депутата Фрерона, называли "мюскаденами" - "пахнущие [надушенные] мускусом"). Предместья Сан-Марсо, Сен-Жак и Сент-Антуан направляли в Конвент требования решить "продовольственный вопрос". 21 марта 1795 года по предложению Сийеса был принят закон, предусматривавший смертную казнь за призывы к восстанию против власти Конвента. 7 жерминаля III года (27 марта 1795) секция Гравилье провела неразрешенное собрание граждан (сборы в секциях без разрешения парламента были запрещены после 9 термидора), на котором "обсудила текущий момент", а 10 жерминаля ее примеру последовали некоторые другие секции - они требовали хлеба, восстановления конституции I года, возобновления работы политических клубов и освобождения арестованных "патриотов".

Возмущение началось 12 жерминаля III года (1 апреля 1795) - Жерминальское восстание. Большая толпа санкюлотов (и санкюлоток) собралась в Сите и решила двинуться на Конвент, чтобы "озвучить требования" там. Возглавлял недовольных некий ван [Х]ек, человек одного из лидеров "критян" ("последних монтаньяров"), депутата Жака Алексиса Тюрио де ля Розьера. Напуганные термидорианцы срочно призвали "мюскаденов" для защиты Конвента, но злобствующие пролетарии прорвали их нестройные ряды и ворвались в парламент. По зловещей иронии истории, Буасси д'Англа (которого парижане особо ненавидели, считая ответственным за продовольственный кризис, и даже прозвали Буасси-Голод) делал доклад о том, что проблема с продовольствием успешно разрешается. Поднялся большой галдеж, термидорианцы и "критяне" начали хабар друг с другом, под шум которого ван [Х]ек озвучил требования толпы - хлеба, конституции I года, свободы "узникам совести" и примерного наказания для "мюскаденов", то и дело вспоминая 14 июля [1789], 10 августа [1792] и 31 мая [1793], даты успешных восстаний санкюлотов. Большая часть термидорианцев и депутатов из "Болота" предпочли улизнуть из зала заседаний.

Тем временем Комитет общественного спасения приказывает подойти к Конвенту батальонам Национальной гвардии из лояльных секций. Лежандр во главе 300 национальных гвардейцев и "некоторого количества солдат" во главе с генералом Жаном-Шарлем Пишегрю разгоняет толпу санкюлотов и очищает здание парламента. Возобновленное заседание тут же объявляет Париж на осадном положении, Пишегрю назначается комендантом города, а Баррас и Антуан Мерлен (прозванный из Тьонвилля) - его заместителями. Вадье, Барер, Колло д'Эрбуа и Бийо-Варенн приговариваются к ссылке в Гвиану, семеро других "критян" арестовываются и заключаются в крепость (в их числе Амар и Леонар Бурдон), через несколько дней арестовываются еще трое (в их числе и Тюрио). 13 жерминаля толпа пытается отбить у полиции коляску, которая увозит из Парижа Барера, Колло д'Эрбуа и Бийо-Варенна, но терпит неудачу. 14 жерминаля Пишегрю с войсками окончательно подавляет волнения в секциях, после чего разоружены и выгнаны из Национальной гвардии 1600 активистов-санкюлотов, замешанных в беспорядках. С 13 по 17 жерминаля беспорядки случаются в ряде крупных городов Франции - Руан, Амьен и пр. - причем там протестующие требуют "хлеба и короля!".

Однако же в самом главном ничего не изменилось - цены не упали, а лишь выросли, и парижским санкюлотам по-прежнему нечего было есть. "Нехотение низов" оставалось прежним, и дело должно было разрешиться в "последнем решительном бою"... Отсутствие еды в Париже по доступным ценам продолжало провоцировать кризис. 30 флореаля III года (19 мая 1795) в городе появилась сочиненная "анонимными недоброжелателями" брошюра, где излагался план вооруженного восстания и конкретные требования - "свобода патриотам", конституция I года и "честные" выборы в новое Законодательное собрание. Удивительно, но за более чем 200 лет историки так и не поинтересовались тем, кто же ее написал - и спровоцировал таким образом все последующие события...

На следующий день, 1 прериаля III года (20 мая 1795) в 5.00 в предместьях Сент-Антуан и Сен-Марсо ударили в набат. Санкюлоты и санкюлотки бегали по улицам, подбивали на бунт очереди в булочных, врывались в арсеналы секций, где хранилось оружие для Национальной гвардии, и вооружались. В 10.00 набралась достаточно большая толпа, которая под бой барабанов (как в октябре 1789 года) направилась к Конвенту. Туда же чуть позже отправились батальоны национальных гвардейцев из Сент-Антуанского предместья и некоторых других секций. На пути врывающихся в Конвент мятежников попался депутат Жан Бертран Феро, который неосмотрительно попытался их "увещевать", за что был застрелен из пистолета - его голову тут же отрезали и надели на пику, превратив в "транспарант". Два активиста секции Арсенала, Этьен Шабрие и Пьер Франсуа Дюваль, начали громко читать текст "Декларации прав человека и гражданина", в котором было написано о праве народа на восстание против тирании. Большая часть депутатов сбежала из зала заседаний - остались только "критяне", которые начали принимать "постановления Конвента" - об освобождении ранее арестованных "патриотов", об отстранении от власти Комитета общественного спасения и замене его на "временную комиссию депутатов". 14 наиболее ненавистных санкюлотам членов Конвента были объявлены подлежащими аресту. После чего довольные санкюлоты разошлись по домам.

2 прериаля мятежная толпа захватила ратушу, а потом снова пошла на Конвент. К ним присоединились жандармы и артиллеристы Национальной гвардии восставших секций, всего набиралось около 20 000 человек. У парламента их встретили батальоны, остававшиеся верными правительству. Никто не решался начать бой, и открылись переговоры - депутацию мятежников впустили в Конвент, где они снова изложили свои требования. Некоторые депутаты бросились с санкюлотами целоваться и обниматься, после чего довольные повстанцы... пошли по домам. Это было большой ошибкой - остаток дня 2 периаля, всё 3 прериаля и ночь на 4-е Конвент потратил на стягивание в Париж войск - под команду дивизионного генерала Жака-Франсуа де Мену де Бюсси поступили примерно 25 000 солдат и национальных гвардейцев. Ночью 4 прериаля (23 мая) они окружили Сент-Антуанское предместье и приказали "выходить по одному, оружие выкидывать в кучу". Однако санкюлоты отказались, а отряд "мюскаденов", попытавшийся ворваться в предметье, получил отпор.

Однако же через несколько часов, поняв, что подмога из других секций не придет, повстанцы сложили оружие. Зачистка Сент-Антуана завершилась к 22.00 - санкюлоты сдали пушки и оружие. А на следующий день была образована специальная военная комиссия, которая приказала арестовать 12 депутатов-"критян", а также 132 человека, обвиненных в "разжигании беспорядков". Всего же в секциях с 5 по 7 прериаля арестовали 1200 человек и у 1700 отняли оружие. Депутаты Конвента Ромм, Эрнест Доминик Франсуа Жозеф Дюкенуа, Жан-Мари-Клод-Александр Гужон, Жан-Мари Дюруа, Пьер-Амабль Субрани де Машоль и Пьер Бурботт ("критяне") за свое "плохое поведение" 1 прериаля были осуждены на смертную казнь. Трое из них успели после оглашения приговора покончить с собой, передавая один кинжал друг другу, а остальных отправили на гильотину. Так эти шесть человек стали известны как "последние монтаньяры", став предметом "особого культа" со стороны разнообразных коммунистов.

В общей сложности репрессиям подвергли около 10 000 человек - в секциях арестовывали и разоружали (лишая права служить в Национальной гвардии) всех, кто когда-либо состоял в революционных комитетах или в "революционной армии". Парижским санкюлотам окончательно "вырвали жало" и "заткнули глотку" - так тогда казалось термидорианцам, "защитившим свободу от возвращения тирании"...