19 августа 1991 года, группа высших руководителей СССР объявила о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП) и обнародовала комплекс мер по выводу страны из глубочайшего политического и социально-экономического кризиса.

Введение чрезвычайного положения было необходимо для того, чтобы восстановить законность в СССР и остановить распад Союза.
В состав госкомитета вошли: вице-президент СССР Геннадий Янаев (председатель), председатель Кабинета министров СССР Валентин Павлов, председатель КГБ Владимир Крючков, министр обороны Дмитрий Язов, министр внутренних дел СССР Борис Пуго, первый зампредседателя Совета обороны Олег Бакланов, председатель Ассоциации госпредприятий и объединений промышленности Александр Тизяков, председатель Крестьянского союза СССР Василий Стародубцев.