Согласно легенде, Медуза Горгона — наиболее известная из сестёр горгон, чудовище с женским лицом и змеями вместо волос, единственная смертная из горгон.

Её взгляд обращал человека в камень.
Она была девушкой с красивыми волосами, и хотела состязаться с богиней Афиной в красоте. В храме Афины ею овладел Посейдон, превратившись в птицу, а Афина превратила её волосы в змей. Её, беременную, тайком убил Персей. Из обезглавленного тела Медузы вышли её дети от Посейдона — великан Хрисаор и крылатый конь Пегас.
В средневековых легендах владение головой горгоны приписывалось Александру Македонскому, чем объяснялись его победы над всеми народами. В знаменитой помпейской мозаике доспех царя украшен на груди изображением головы горгоны.
Остров Сицилия традиционно считается местом, где жили горгоны и была убита Медуза. Её изображение до сих пор украшает флаг этого региона.