Кислород - химический элемент таблицы Менделеева с атомным номером 8.

Как простое вещество при нормальных условиях представляет собой газ без цвета, вкуса и запаха, молекула которого состоит из двух атомов кислорода (формула O2). Жидкий кислород имеет светло-голубой цвет, а твёрдый представляет собой кристаллы светло-синего цвета.
⠀
Кислород является пятым по распространенности химических элементов во Вселенной (после водорода, гелия, углерода, азота). На Земле кислород - самый распространенный элемент, на его долю приходится 47 % от общей массы земной коры. Входит в состав более 1400 минералов (кремнезема, силикатов, мраморов, базальтов, гематита и др.) и горных пород. Входит в состав атмосферы (21 % по объему, 23% по массе) и воды (85% по массе). Содержится в белках, жирах и углеводах, из которых состоят живые организмы (50 - 85% массы тканей).
⠀
Подчёркивая важность кислорода для земных процессов, шведский химик Яков Берцелиус сказал: «Кислород – это вещество, вокруг которого вращается земная химия». Почти каждому живому организму на планете нужен кислород для дыхания.
⠀
Свободный кислород в природе вырабатывают зеленые растения. Причем это не только трава, деревья и кустарники. Основная часть кислорода на Земле выделяется фитопланктоном Мирового океана.
⠀
Первый миллиард лет практически весь кислород поглощался растворённым в океанах железом и формировал залежи джеспилита. 3—2,7 млрд лет назад он начал выделяться в атмосферу и 1,7 млрд лет назад достиг 10 % от нынешнего уровня. С начала кембрия 540 млн лет назад содержание кислорода колебалось от 15 % до 30 % по объёму. К концу каменноугольного периода (около 300 миллионов лет назад) его уровень достиг максимума в 35 % по объёму.
⠀
Применение кислорода основано на его свойствах: кислород поддерживает горение и дыхание. Самыми популярными областями применения кислорода являются промышленность (изготовление стали из железной руды, применение в сварке, очистке воды и др.), медицина (почти все жидкие лекарства и процедуры, в составе которых необходим кислород), военное дело (используется в качестве окислителя в ракетном топливе).