Теллур, мало на Земле, но много в космосе

Простое вещество теллур – редкий, хрупкий полуметалл, относится к т.н. халькогенам (16 группа таблицы Менделеева), куда входят: кислород, сера, селен, теллур, полоний. Халькогены названы так из-за того, что в природе эти элементы встречаются чаще всего в составе различных соединений меди - сульфидов, оксидов, селенидов и т. д. Термин «халькоген» происходит от греческих слов chalkos — «медь» и genos — «рождённый». Таким образом, название означает «рождающие медные руды».
Теллур гораздо более распространён во Вселенной в целом, чем на Земле. Его чрезвычайная редкость в земной коре, сравнимая с редкостью платины, по мнению учёных, отчасти объясняется образованием летучего гидрида, из-за которого теллур улетучился в космос в виде газа во время горячей фазы формирования Земли.
Элемент № 52 впервые был обнаружен в 1782 году австрийским горным инженером Францем Мюллером при исследовании золотоносной руды, найденной в Трансильвании на территории современной Румынии. Из-за очень сложного состава он назвал рудный образец Aurum problematicum – «золото сомнительное». Из руды Мюллер выделил неизвестный металл, не будучи уверенным в том, что он действительно новый. Он обратился за помощью к коллегам, учёным-химикам. Изучение загадочного образца растянулось на 16 лет. И только в 1798 году немецкий химик Мартин Клапрот выделил новый элемент в чистом виде, определив его важнейшие свойства. По его предложению элемент назвали Tellurium (от лат. Tellus – Земля) с символом Te. В русском языке закрепился термин «теллур».
Теллур имеет атомную массу 126,7 а.е.м. с плотностью при нормальных условиях 6,24 г/см³. Чистый теллур - хрупкое серебристо-белое вещество с металлическим блеском.