Монастырь Монсеррат.

Это мужской бенедиктинский монастырь, который является духовным символом и религиозным центром Каталонии, а также центром паломничества католиков со всего мира. Расположен на высоте 725 метров в 50 км к северо-западу от Барселоны. Испания. Впервые упоминается в 880 году. А в 1025 году на его территории был заложен бенедиктинский монастырь в романском стиле. В 1592 году на скальном обрыве был возведён собор, построенный в стиле Возрождения с элементами готики. Собор отличался большими размерами, но в 1811 году, как и весь монастырь был подожжён и разрушен войсками Наполеона. Некоторое время бенедиктинский монастырь находился в руинах и запустении, но начиная с 1844 года при поддержке бенедиктинской общины и каталонского населения началось восстановление монастыря, которое продолжалось около ста лет. Монастырь Монсеррат хранит национальную святыню Каталонии - статую Богоматери с младенцем на коленях XII века. Также из-за своего тёмного цвета её называют- ''Чёрная мадонна''. Согласно легенде в 880 году эту скульптуру нашла в пещере на горе Монсеррат группа детей. Епископ города Манреса узнав об этой находке приказал перевезти статую в свой город, но она была такая неподъёмная что он принял решение построить на Монсеррате скит, посвящённый Святой Марии. Первоначальная скульптура не сохранилась и в XII веке была заменена на копию. Также на территории монастыря работает музей, где проходят выставки работ монахов и Монастырская библиотека с самым ценным манускриптом- сборником XIV века ''Llibre Vermell'', содержащий десять средневековых песен. Ещё при монастыре с XIV века существует один самых древних детских хоров в мире- ''Эсколания де Монсеррат''. Хор состоит из 50 детей, от 9 до 14 лет. Попасть туда могут дети проживающие только в Каталонии, на Балеарских островах или в Валенсийском сообществе. С 1968 года хор начал проводить свою концертную деятельность за пределами Монтсеррат и теперь выступает по всему миру.