Считается, что первый ртутный барометр был изобретен итальянский физиком и математиком Эванджелиста (Евангелиста) Торричелли около 1644 года.

С конца XVIII столетия для защиты ртутной трубки барометр стали помещать в деревянный футляр.
Представленный на выставке «Во всем есть мера и расчет» барометр снабжен шкалой атмосферного давления, измеряемого в дюймах (такая система была принята в англо-саксонских странах). Кроме того, на корпусе барометра закреплен ртутный термометр. В XIX веке температуру воздуха чаще измеряли не по шкале Цельсия, а по шкале Реомюра, в которой точка замерзания воды принята за 0, а точка кипения – за 80 градусов.