В 1994 году гранж и альтернатива находились на пике популярности, и тогда группа из Афин, штат Джорджия, решила изменить свой курс.

Они отошли от мягкого, акустического звучания альбомов "Out of Time" (1991) и "Automatic for the People" (1992) в сторону громкого, искаженного гитарного звука и упрощенных аранжировок. И результат оказался впечатляющим: альбом "Monster" стал еще одним выдающимся классическим произведением R.E.M., единственным в их дискографии с перегруженными гитарами. Однако это не гранж; в нем отсутствуют ярость и отчаяние, скорее, это жизнерадостный проект: музыканты просто наслаждаются игрой в громкий рок. Ожидаемое первое место в чартах, включая Великобританию и США, миллионные продажи и восторженные отзывы критиков – R.E.M. продолжали уверенно шествовать по мировой музыкальной арене. В альбоме можно найти несколько хитов, среди которых любимая баллада "Strange Currencies", вновь ставшая популярной благодаря сериалу "Медведь".