Как оценить весь героизм и мужество военных, проявленные при выполнении интернационального и воинского долга, если исходить из далекой от совершенства наградной системы советского союза. Взять например награждения маршалов Соколова и Огаркова за события в Афганистане орденами Суворова, учрежденными для вручения в период великой отечественной войны. Не всегда оценка героизма отражалась в наградах, многие достойные военнослужащие их не получали. Количество Героев Советского Союза прошедших Афганистан составило 86 человек, многим было присвоено это звание посмертно.

Среди героев афганской войны, можно с уверенностью назвать летчика Майданова Николая Саиновича. За мужество и героизм в 1988 году он был удостоен этого высокого звания, а в 2000 году ему было присвоено звание Героя Российской Федерации. Он погиб при выполнении воинского долга в кабине своего вертолета, спустя 11 лет после окончания афганской войны. Лейтенант Демченко командир взвода мотострелковой бригады, погибший в бою в ущелье Ганджгал с превосходящими силами моджахедов и спецназом пакистанской армии. Советских военных было 17 против более 300, Герой Советского Союза Демченко погиб с гранатой в руках, как и его однополчане Герои России лейтенант Амосов С.А. и рядовой Гаджиев Н.О. Отражая атаку и защищая правый фланг батальона, погиб почти весь взвод, в живых остался лишь один тяжело раненый солдат, которого Демченко перед гибелью затолкал в расщелину.

Самой высокой наградой советского союза считался орден Ленина, среди награжденных военнослужащих-афганцев 104 человека стали его кавалерами. Один из них рядовой Пузин Виталий Николаевич, погибший в бою в провинции Файзабад. Виталий пытался подавить пулемет противника, мешавший продвижению взвода. Дважды раненый, он продолжал бой с превосходящими силами, когда кончились патроны, подорвал себя и окруживших боевиков гранатами. Военный штурман, майор Потапов Иван Григорьевич, при проведении боевой операции его вертолет был подбит и потеряв управление взорвался, столкнувшись с горой. К числу героев афганской войны можно уверенно причислить десантников, первыми принявшими бой с душманами у Кишлака Шигал в провинции Кунар, в марте 1980 года. В том бою погибло 37 десантников, это стало результатом просчетов при подготовке операции и отсутствие опыта у десантников по действиям в горных условиях. За храбрость и героизм было присвоено звание Героев Советского Союза сержанту Мироненко А. и сержанту Чепику Н. Стоит вспомнить героическое восстание советских военнопленных, содержавшихся в лагере подготовки боевиков под Пешаваром. В результате скоротечных боев с превосходящими силами, восставшие смогли уничтожить более 120 афганских боевиков, много иностранных специалистов, пакистанских военных. База подготовки была полностью уничтожена, взрыв арсенала привел к огромным потерям среди личного состава и вооружения, которое планировалось для передачи боевикам, воюющим против советских военных. Размер воронки со спутника составлял не менее 80 метров. Боевики лишились более 40 орудий, двух тысяч ракет и снарядов, несколько установок Град и двух миллионов патронов. Многие находились в плену около 3 лет, но они смогли поднять восстание с одной единственной целью — вырваться из плена. В течение двух дней пленные пытались прорвать кольцо окружение, но силы были слишком не равные. Кроме боевиков в штурме лагеря принимали участие стянутые армейские подразделения пакистанской армии, танки, авиация, артиллерия. Лишь после нанесения бомбового удара пакистанской авиацией и применения артиллерии, повстанцы погибли героической смертью — в бою, но не сдались. С выводом войск из Афганистана десятилетняя война окончилась, но она продолжалась долгие годы для Советских и Российских пограничников, продолжавших нести службу на таджикско-афганской границе. Героический бой личного состава двенадцатой погранзаставы с превосходящими силами боевиков в июне 93 года, окончился лишь когда у сражавшихся закончились патроны. Шесть пограничников были удостоены высокого звания Героя России, 25 человек погибли защищая границу, в том числе и начальник погранзаставы.