Гигантский астероид, упавший на Землю 66 млн лет назад, погубил не только динозавров, но и другие виды живых организмов После падения астероида, приведшего к вымиранию динозавров, на Земле появились тропические леса, считают ученые. На эти выводы их навели исследования окаменелых листьев и пыльцы из Колумбии. Около 66 млн лет назад с Землей столкнулось небесное тело диаметром в 12 км. На этом месте образовался кратер Чиксулуб в нынешней Мексике. Теперь ученые считают, что после этого события в лесах Южной Америки кардинально изменилась флора. Одна из авторов статьи, опубликованной в престижном журнале Science, - Моника Карвалью из научного института Smithsonian Tropical Research Institution в Панаме. По ее словам, "команда исследовала данные о более 50 тыс. экземпляров окаменелой пыльцы и более 60 тыс. окаменелых листьев, относящихся к периодам до и после падения астероида". На основе этих данных ученые обнаружили, что до того, как гигантский астероид упал на месте нынешнего полуострова Юкатан в Мексике, в тропических лесах Южной Америки преобладали хвойные деревья и папоротники. Но после разрушительного столкновения разнообразие растительных видов сократилось на 45%. Многие виды растений вымерли. В течение последующих шести миллионов лет леса восстанавливались, и доминировать в них стали покрытосеменные - цветковые растения. Структура тропических лесов также изменилась за это время. Во время Позднего мелового периода, когда динозавры еще были живы, деревья там росли редко. Их кроны не соприкасались, и солнечные лучи достигали грунта. Но после столкновения кроны деревьев стали намного гуще и уже не пропускали солнечный свет к почве.