Современный инструмент в какой-то мере можно сравнить с органом: музыкант сидит в специальной кабине за столом с педалями и двойным рядом клавиш в виде рукояток. Карильонер играет, ударяя кулаками по клавиатуре или ногами по педалям.Карильон скорее не церковный, а светский инструмент. На нем "можно исполнять разные мелодии: оригинальную музыку барокко, романтическую музыку XIX века и современные ритмы, музыку XX века, даже фольклорные мотивы" (Йо Хаазен, директор Королевской школы карильона в Мехелене, Бельгия). Большое распространение карильон получил в Западной Европе и Северной Америке. С 1978 года существует Всемирная карильонная федерация

КРАТКАЯ ИСТОРИЯ КАРИЛЬОНА Первые карильоны, которые датируют приблизительно V веком до н.э., были обнаружены археологами в Китае (В 1978 году при раскопках в провинции Хубей был найден набор из 65 колоколов диапазоном 5 октав, датируемый V веком до н.э.).В Европе (Северная Франция и Нидерланды) карильоны известны с XV века. В начале наборы колоколов появились на башенных часах (в конце XIV века), но затем приобрели и самостоятельное значение в качестве музыкального инструмента. В старых хрониках первое упоминание об исполнении "мелодий на колоколах" датируется 1478 годом. Именно тогда в городе Дюнкерк был опробован набор колоколов, на котором Ян ван Бевере (Jan van Bevere) к удивлению и удовольствию присутствующей публики воспроизвел даже музыкальные аккорды. Яна ван Бевере называют также изобретателем клавиатуры для колокольной игры. Из тех же хроник известно, что в 1481 году некий Дваас (Dwaas) играл на колоколах в Аальсте, а в 1487 - Элизеус (Eliseus) в Антверпене. Однако не известно, каким составом колоколов управляли музыканты, скорее всего, это были так называемые глокеншпиль (Glockenspiel - дословно: колокольная игра) с небольшим набором колоколов. В 1510 году упоминается инструмент с музыкальным валиком и девятью колоколами из Ауденаарде (Oudenaarde). А через 50 лет появился даже передвижной карильон. Дальнейшее развитие инструмента шло в сторону увеличения числа колоколов. Одни и те же колокола на башнях практично использовались для игры посредством клавиатуры (как карильон) и для механического звона (как куранты). Нельзя не признать, что карильон очень дорогой инструмент, поэтому трудно было ожидать его широкого распространения. Однако бурное развитие региона Северного моря и больших торговых городов дало финансовую основу для развития карильонного дела в XVI - первой половине XVII века. Карильоны были построены в городах Аденанде, Лёвене, Тертонде, Генте. Постепенно увеличивалось число колоколов в карильонах, совершенствовалась клавиатура, что существенно облегчило работу карильонера. Обзавелись карильонами Мехелен и Амстердам (и не одним!), затем Делфт. Во второй половине XVII века в Голландии особой известностью пользовались карильоны работы братьев Франца и Петера Хемони. В литературе есть сведения, что первый хорошо настроенный карильон с клавиатурой и слаженным звучанием 51 колокола был построен ими в 1652 году в Голландии. (На фотографиях - клавиатура и некоторые колокола старого, в настоящее время уже не действующего, карильона XVII века работы Хемони, который можно увидеть в башне Западной церкви Амстердама.)Но как только начались торговые войны между Голландией и Англией, а затем, во 2-ой половине XVII века, еще и война за испанское наследство, благополучие региона резко упало. В начале XVIII века наступил экономический спад, и как следствие этого - падение интереса к карильонам и литью колоколов.

Ренессанс для карильонов наступил в конце XIX века. Особую популярность имели тогда концерты, которые давал летними вечерами Жеф Денин (Jef Denyn) на знаменитом карильоне мехленского собора. (Сейчас карильонные концерты в Мехелене проводятся в субботу, воскресенье и понедельник, это уже давно стало городской традицией.) Проявила интерес к карильонам и Америка, узнав о них... из прессы. 2-ая мировая война помешала дальнейшему расцвету карильонного дела. Но забыты карильоны не были НЕМНОГО СТАТИСТИКИ....Как считают, за все время было построено около 6 тысяч карильонов. Большинство их погибло во время войн... Сейчас в мире насчитывается около 900 карильонов. Самый большой из них (по весу: 102 тонны бронзы!) находится в Нью-Йорке в Риверсайд-церкви Рокфеллеровского мемориала. Он состоит из 74 колоколов, самый большой колокол имеет 3,5 метра в диаметре и весит 20,5 тонн. Но это только третий карильон мира по числу колоколов. Инструмент, имеющий больше всего колоколов - 77 - расположен в Бломфельд Хилз (Bloomfield Hills), США; за ним следует карильон Халле (Halle), Германия, имеющий 76 колоколов Еще немного "карильонной статистики" с точки зрения географии: в Голландии насчитывается, более 180 карильонов (только в одном Амстердаме 7, не считая мобильного), в Бельгии - их около 90, во Франции - 53, в Германии - 35, в США - по меньшей мере 157… Передвижных карильонов в мире не менее 13. (На фотографиях - два карильона Амстердама: слева - Монетная башня, справа - колокольня Южной церкви). МЕХЕЛЕН -СТОЛИЦА КАРИЛЬОННОЙ МУЗЫКИ.. Признанная столица карильонной музыки - бельгийский город Мехелен (Mechelen, или Малин, как его называют по-французски, от французского имени этого города в России и пошло выражение "малиновый звон"). В Мехелене проводится самый престижный международный конкурс, который носит имя бельгийской королевы - "Королева Фабиола", здесь проходят самые представительные фестивали и концерты колокольной музыки, а также научные конференции, посвященные теоретическим проблемам этого искусства. В Мехелене действуют 4 больших карильона, в которые входят 197 колоколов. Три из них размещены в звонницах городских соборов, четвертый - передвижной - установлен на деревянной площадке с колесами, его выкатывают на площадь во время праздников. В этот карильон входит самый старый колокол Мехелена, отлитый еще в 1480 году. Интересно, что настройка карильонов до сих пор происходит по старинке - не по камертону, а по звуку скрипки.

В Мехелене находится Королевская школа карильона, которая была основана в 1922 году и называется "Жеф Денин" - по имени своего основателя и первого директора. Здесь постигают искусство игры на карильоне музыканты из многих стран мира. В 1992 году впервые сюда приехали учиться студенты из России. Обучение карильонеры проходят индивидуальное, и его полный курс длится шесть лет. Еще одна школа игры на карильоне находится в Голландии в Утрехте.

КАРИЛЬОН В РОССИИ. В России первый карильон появился благодаря Петру I, который заказал в Голландии двое механических курантов и карильон в 35 колоколов. Но запеть голландский карильон смог только четверть века спустя. Это произошло в Петербурге на колокольне Петропавловского собора. К сожалению, этот карильон погиб при пожаре в 1756 году. Императрица Елизавета Петровна заказала новый инструмент, состоявший из 38 колоколов. Его установили в 1776 году, но в 1856 году карильон расстроился, и в 1858-ом его частично демонтировали: были сняты клавиатура и часть колоколов. После революции карильон был практически уничтожен

Королевская школа карильона в Мехелене создала международный проект "Восстановление Петропавловского карильона", вдохновителем и основной "движущей силой" которого стал Йо Хаазен, нынешний директор школы. Проект помог найти более 350 спонсоров, и в результате незадолго до своего 300-летия Санкт-Петербург получил прекрасный подарок - новый карильон из 51 колокола, общий вес которых - 15 тонн. Самый большой колокол весит 3075 кг, самый маленький - 10 кг. Литье, установку и настройку карильона осуществила Королевская литейня "Петит и Фритцен" ("Petit and Fritsen", Нидерланды). Первый карильонный концерт на новом инструменте состоялся в Петербурге 15 сентября 2001 года.

Теперь на колокольне Петропавловского собора три уровня звона: новый фламандский карильон, 18 сохранившихся колоколов старого голландского карильона XVIII века (они будут "работать" как куранты) и православная звонница из 22-х колоколов, всего 91 колокол!

К своему 300-летию Петербург получил еще один карильон - на Крестовском острове. Это 27-метровая арка-звонница, на которой установлены 23 карильонных колокола с автоматическим управлением от компьютера и 18 русских неавтоматических колоколов. Автор проекта арки-звонницы московский архитектор Игорь Гунст. Карильонные колокола для нее отлиты тоже фирмой "Петит и Фритцен" . По замыслу создателей здесь будет звучать духовная и светская музыка, а также русские колокольные звоны

Пожалуй, последним достижением в карильоностроении является конструкция оригинального мобильного карильона