С началом Первой мировой войны появляется необходимость снабжения участников боевых действий оружием ближнего боя.

Имеющиеся в то время штыки не позволяли вести бой на короткой дистанции ввиду больших геометрических размеров. В это время появляются так называемые траншейные ножи, выполняющие роль холодного оружия ближнего боя. В последние пять месяцев Первой мировой войны Соединенные Штаты тщательно изучили все разновидности окопных ножей, бывших тогда в ходу. Каждый нож был оценен исходя из веса клинка, длины, формы, удобства передвижения с ним ползком и вероятности быть выбитым из руки. В результате инженером МакНери (Mc Nary) был разработан окопный нож Mk 1 «U.S. Mark I Trench Knife», в котором сочетались лучшие особенности всех изученных ножей. Свою конструкцию Мак Нери запатентовал в Англии в 1918 году, отчего она стала называться M1918.