***по страницам неизданной рукописи С.

Сорокиной "Оренбургский Парнас"***
Неизъяснимой прелестью овеян тот факт, что большинство сведений об оренбургских поэтах пушкинской поры мы черпаем из писем, архивных материалов друзей, приятелей, лиц, стоявших близко к самому Пушкину. Ко всем оренбургским литераторам пушкинского времени тянется нить, тем или иным образом связывающая их с гением русской поэзии. И как бы логическим завершением этой чудной связи явились последние в жизни слова великого поэта, произнесённые на руках оренбуржца В.Даля, по делам службы оказавшегося в трагические дни января 1837 года в Петербурге. Как бывшему в последние сутки жизни Пушкина среди его близких людей, Даль получил гипсовую маску с лица великого человека. Маску Пушкина он привёз домой, в Оренбург.
За четыре года до этого Пушкин, будучи в Оренбурге в 1833 году "ради Пугачёва", встречался здесь с местным врачом-литератором Иваном Артемьевичем Соколовым (1803--1845), также изучавшим историю Пугачёва. По преданию, Соколов отдал собранные им материалы Пушкину. Однако на этом пушкинские связи Соколовых не завершились, они имели замечательное продолжение. Владимир Иванович Даль через вторую жену породнился с семейным кланом Соколовых. В 1841 году, Даль перевёлся на службу в Петербург. Покидая Оренбург, он не взял с собой пушкинскую маску. В память почитаемого поэта, маску у него "приобрёл" Иван Артемьевич. До 1899 года, столетней годовщины со дня рождения Пушкина, эта бесценная реликвия хранилась в семействе Соколовых, в их оренбургском имении в сельце Сокулак (ныне Саракташского района). В юбилейный же год просвещённый внук Ивана Артемьевича, член Оренбургской учёной Архивной Комиссии Дмитрий Николаевич Соколов (1867--1919), передал маску в открывающийся при Архивной Комиссии пушкинский музей. Музей находился в сохранившемся доныне небольшом каменном двухэтажном здании на ул.Набережной, на самом берегу Урала.
Источник: Историко-краеведческий сборник ""Оренбургская старина", №5, 2007г.