Паулюс Поттер(1625-1654) нидерландский художник, представитель золотого века голландской живописи.Паулюс учился в мастерской своего отца, художника Питера Симонса, а также у Якоба де Веля и, возможно, у Питера Ластмана и Класа Мойерта. В 1646 г. вступил в делфтскую гильдию Святого Луки. Около 1649 г он жил в Гааге, где также стал членом гильдии художников. В 1652 г., женившись на Адриане Бакен Эйнде, Паулюс Поттер вернулся в Амстердам, где его наставником стал доктор медицины Николас Тульп. Художник умер в возрасте 29 лет от туберкулёза.

1654 Портрет Паулюса Поттера работы Бартоломеуса ван дер Гельста, Маурицхёйс, Гаага Интересна эта картина тем, что в одном полотне она разбита на 14 историй, которые последовательно рассказывают о судьбе несчастного охотника, который всё же получил по заслугам. 12 сюжетных историй по бокам рассказывают о том, как и чем живёт охотник, как охотится на зверей, как расставляет ловушки, как его псы грызут загнанных животных. Все боковые истории рассказывают о мучениях и смерти лесных животных, которые оказались на пути у охотника. Центральная картинка вверху:

Предполагают, что удачливый охотник, добывший зайца чуть не в свой рост, является заказчиком картины. На картине изображён Иоганн Мориц Нассау-Зигенский, фельдмаршал Соединённых провинций, прозванный «бразилианцем». Он был политиком, коллекционером и охотником, но семьи не имел. Считается, что эта картина - упрёк человеку, не живущему нормальной жизнью, а отдающегося целиком страстям. Картина разбита на ряд малых сюжетных изображений, наподобие иконам с житиями святых - когда на одной доске умещают множество событий. По краям - сцены всевозможных видов охоты: конной, псовой, с силками и с клетками. Всюду изображены страдания животных! Верхняя картина слева:

Преклонивший колени охотник - это св. Хуберт: увидев между рогов оленя крест, он не только пощадил зверя, но и расстался с охотой.

Мы видим смерть козла. Участь его тем печальнее, что нет никакого шанса - защититься, убежать, спрятаться .

На медведя охотятся со сворой собак.

Охота на обезьян. Вряд ли художник видел подобный способ ловли обезьян, больше похожий на байки бывалых путешественников. В тазик налит клей , в него-то любопытные мартышки и влипнут. Которая примеряет сапоги - не многим счастливее. В сапоги налит клей. Далеко не убежит, только посмешит ловца, пытаясь в сапогах взобраться на дерево.

Кабану не спастись.

Лев не просто сражается,а защищает львицу.

Охота на буйвола, которого травят собаками. Охотники прикончат его тогда, когда он уже не сможет сопротивляться.

На волка идут с рогатиной.

Леопарда берут обманом.Он увидит своё отражение в зеркале ивойдёт в клетку.

Охота на куницу. На возвращающуюся в норку зверька поставлены сети. Спасения нет.

Картину с голыми женщинами нарисовал не сам Поттер, а его коллега из города Утрехта К. ван Пуленбург, специалист в мифологическом жанре. Терпение природы лопнуло. Богиня Диана, она же Артемида, наказала охотника Актеона, превратив его в оленя, которого затравили свои же собаки. На картине Диана её спутницы-нимфы.

Центральные истории привлекают зрителя гораздо больше и это не удивительно, ведь здесь звери творят свой законный суд над человеком, который убивал их испокон веков. Здесь две сцены, изображающие воображаемую месть животных своим притеснителям. Итак, на суд ведут охотника. Глава суда - лев со скипетром. Судья - слон, рядом лиса- прокурор. Тут же советники - бык, леопард, кабан и козёл. Ведут охотника медведь и два волка, сзади шествует конвоир-олень. Дальше медведи ведут на суд собак, в конце процессии идёт буйвол. На привязи - лошадь, которую будут судить позже. Все лесные животные довольны, т.к. сейчас будет совершена справедливость. Весь процесс написан в полном соответствии с человеческим судом.

Суд. На вертеле жарят охотника. Крутят вертел медведи, а козёл и кабан поливают маслом его содержимое. Слон и обезьяна несут хворост для поддержания огня. Ружьё валяется на земле, а охотничьи принадлежности повешены на дереве. На соседнем дереве вешают собак волк и лисица. Ещё двух собак ведут на казнь обезьяны. А рядом большой праздник, веселятся звери: бык козёл и серна пляшут, а медведь поёт. Волк радостно катается по земле, заяц бежит на торжество, а вот кролик грустно уходит. При этом на пригорке сидят лев и леопард, знатные особы, которые смотрят как празднует простые подданные.

Картина является очень удивительной, даже для золотого века голландской живописи, когда была в моде мифологическая аллегория, тематики греха и наказания. Великое полотно Паулюса Поттера говорит о том, что мир не простит человека, который ради забавы убивает живых существ. На полотне есть чёрный юмор и скрытый символизм. Можно сказать, что это своеобразная "карикатура" на всю жизнь, которую видел вокруг себя живописец.  Идея воздаяния за грехи и неуёмные забавы была характерна для протестантского общества, однако и чувство юмора не изменяло художнику. Вместо мрачного назидания, Поттер любуется пластикой животных, очеловечивая их позы и поведение.