Не просто пришёл — вальяжно, уверенно, будто хозяин двора. Он всегда выглядит лучше меня: шерсть пушистая, окрас словно нарисован — серое с белыми тапочками на ногах. Смешно: я заметил, что у таких котов лапы всегда чистые, даже когда вся земля в грязи. Не знаю, откуда он взялся, — морда без следов драк, пузо округлое. Может, его кто-то тайно кормит кроме наших Двуногих. Может, он просто ловчее меня.

Серый хотел пробраться внутрь сарая, где тепло и хоть немного защищено. Я не пустил. Мы уставились друг на друга, как два чужих мира сквозь разбитое окно. Орали — по-другому никак, когда каждый защищает свой крошечный уголок жизни. Я скалился, он отвечал глухим шипением, и какое-то время казалось, что теперь так и будем сидеть до первого дождя.

В конце концов Серый ушёл. Оставил после себя тишину и ещё одну пустую миску. Не знаю, кто её опустошил — может, всё-таки Серый, а может птицы или Пёстрая приходили после. Здесь нельзя расслабляться: не успеешь — останешься голодным.

Я остался опять один на один с ночным воздухом, в сарае стало пусто и немного злее. В такие вечера даже стены кажутся холоднее, чем обычно. Главное — не уступать. Даже тем, кто красивее и сытее. Особенно им.

Возможно, когда-нибудь мы научимся жить рядом, не устраивая этих глупых перепалок. А пока — каждый за себя, каждый встречает ночь с голодом и насторожённостью.

Ночью сарай снова станет моим, и пусть так будет хотя бы до следующей встречи.

RYGGG