Не мужик ты, Вася!

Заводить себе кота или кошку Елена Петровна не планировала. Несмотря на то, что она уже вышла на пенсию, и у неё было полно свободного времени. И даже несмотря на то, что она очень любила животных.

Просто после того, как её пушистые красавицы Маруся и Соня несколько лет назад одна за другой ушли на радугу, женщина была не готова к «новым отношениям» с кошачьими.
- Не могу я, Таня…- тяжело вздыхала Елена Петровна, когда сидела у лучшей подруги в гостях и пила чай. – Не могу я больше терять их. Это очень больно. И сердце потом всё в шрамах.

- Да, больно, - согласилась подруга. – Но жизнь ведь продолжается. Я где-то читала, что наши питомцы, когда уходят, всегда присылают себе замену.

- Какую еще замену?

- Ну такую… чтобы их любимые хозяева не скучали без них. И отказываясь заводить себе других животных после их смерти, люди якобы отказываются от своих ушедших любимчиков. Предают их, что ли…

- Ну это ты загнула, Таня, - нахмурилась Елена Петровна. - Да и не встречался мне никто. А уже почти три года прошло с того момента, как их не стало. Так что ерунду пишут. Не читай больше.

- Ну не знаю, Леночка… А я вот верю в это. Просто, может быть, всему своё время, а?

- Глупости! Никто не сможет заменить мне моих Марусю и Соню. Они знаешь, как меня любили? А я их?.. Эх, Танька, разбередила ты мне душу. Пойду я домой, наверное. Валерьянку буду пить всю ночь. Никто их заменить мне не сможет. Никогда. Это я точно знаю.

*****

В тот холодный осенний вечер, возвращаясь от подруги к себе домой, Елена Петровна неожиданно встретила на улице… котенка.

Наверное, она бы и не обратила на него внимания, если бы тот не метался по тротуару из стороны в сторону (он даже умудрился врезаться пару раз в мусорную урну) и не орал истошно на всю округу, то ли привлекая к себя внимание людей, то ли просто от безысходности.

Елена Петровна остановилась и стала наблюдать за ним. Котёнок находился на противоположной стороне дороги и действительно вёл себя очень странно. Даже на расстоянии можно было увидеть, что он подавлен, очень напуган и растерян.

Он как будто потерялся во времени и пространстве.

Ну вот как можно было просто пройти мимо него и не узнать, что у него случилось?
Елена Петровна, посмотрела по сторонам, быстро перешла дорогу, подошла к нему поближе и, когда котенок заметил её и замер прямо под уличным фонарем, то она смогла рассмотреть его получше.

Это был совсем маленький (от силы 5-6 месяцев) котенок солнечно-рыжего окраса, очень худой, напоминая больше не кота, а кошачий скелетик, а ещё…

- О, Господи… - тихо прошептала Елена Петровна, делая шаг вперёд. – Это кто же над тобой так поиздевался? Зачем?

Женщина не могла не заметить, что у котенка были обрезаны усы. «Вот, почему он так странно себя ведёт… - поняла вдруг Елена Петровна. – Он просто дезориентирован».

Она сделала еще несколько шагов вперед, осторожно взяла котенка на руки, прижала к себе и постаралась его успокоить. Получалось плохо: малыш сильно дрожал от страха и громко «плакал».

«Нет, нельзя его оставлять одного тут, - подумала женщина. – Не дай Бог, он еще под машину угодит».
Она принесла его к своему дому, посадила на лавочку возле подъезда и пошла к себе в квартиру, чтобы вынести ему еды, но котенок забежал в подъезд вместе с ней.

- Ишь, какой шустрый. Ладно, жди меня в подъезде, - улыбнулась она, не ожидая от малыша такой настырности.

Через несколько минут Елена Петровна вынесла ему поесть, а когда собралась уже уходить, он вдруг как заорет.

- Тише ты! – зашипела на него женщина. – Соседи сейчас разбудишь. А они ругаться будут. И выгонят тебя на улицу.

И действительно: только она об этом подумала, как дверь на первом этаже распахнулась и на пороге с деревянной тростью в руке показалась Мария Семёновна.

Лицо её было хмурым и недовольным:

- Это кто мне тут мешает сериал смотреть? Откуда в нашем подъезде живность появилась? Твоих рук дело, Леночка?

- Нет-нет, - испуганно замотала головой Елена Петровна (ссориться с этой женщиной было себе дороже). – Это мой котенок, мы с ним домой идем. У ветеринара были, потому и орет. Испугался.

- А, ну тогда ладно, - соседка сменила гнев на милость. – А я уже было подумала, что опять у нас в подъезде бездомные животные поселились. Хотела уже звонить куда надо, чтобы их забрали. Так, а чего ты стоишь, домой не идешь?

В общем, в тот день рыжий котенок оказался в квартире Елены Петровны. Там он окончательно успокоился и…

...снова попросил еды.

Конечно, она покормила его еще раз, потому что прекрасно понимала, что малыш долгое время голодал на улице.
Вот только в тот момент Елена Петровна и подумать не могла, что этот маленький рыжий котенок, которого она назвала Василием (потому что всё-таки решила его оставить у себя) окажется настоящим проглотом.

За одну только ночь маленький Вася требовал его накормить целых четыре раза.

В половину двенадцатого, потом без пяти два, ровно в три и в начале пятого.

Он так громко и настойчиво мяукал, что Елена Петровна попросту не могла проигнорировать его просьбу. Потому что если бы она его не покормила, то это сделала бы Мария Семеновна, которая не поленилась бы и поднялась на третий этаж.

Широко зевая и протирая глаза, Елена Петровна топала на кухню, открывала холодильник и думала, чем накормить Ваську.

Потом она брала оставшийся маленький кусочек отварного куриного филе, нарезала его небольшими ломтиками и высыпала в миску. Терпеливо ждала, пока котенок поест.

«Наверное, ему нужно отъесться немного, тогда и успокоится» - думала Елена Петровна, накрываясь одеялом.
Однако она ошибалась.

Сколько бы Вася ни ел, он никак не мог наесться. Вроде только съел порцию, а через час-полтора ходит по квартире и орет. И столько страдания в его голосе, что душа на части рвётся.

- Если это Маруська с Соней прислали мне тебя на замену, то, видимо, в наказание. Только вот не пойму, чем я так перед ними провинилась, - вздыхала Елена Петровна. – У меня почти половина пенсии на тебя уходит, Вася! Ты наешься когда-нибудь?

А Василий сидел возле пустой миски, смотрел на свою хозяйку и в глазах у него был только один вопрос:

«Когда кушац будем? А то я что-то проголодался».

*****

Полгода пролетели незаметно. И за это время Вася из маленького тощего котенка превратился в огромного упитанного кота. Такого же солнечно-рыжего. И если вы думаете, что он со временем стал есть меньше, то нет…

Ел он точно так же, как и раньше. Даже чуть больше.

А Елена Петровна страшно переживала, что однажды ей просто не хватит пенсии, чтобы купить своему «толстику» еды.

Единственное, что её радовало – что скоро она вместе с Василием поедет на дачу, где пробудет до конца лета. А там воздух свежий, травка зеленая, вода колодезная. И еще мышей видимо-невидимо.
По приезде на дачу Елена Петровна показала Ваське его владения и строго-настрого запретила покидать территорию.

- У нас тут собаки по улицам часто бегают. Так что тебе безопаснее находиться тут. Понял?

Вася понял. Тем более что оставлять свою хозяйку одну он не собирался. Его сейчас другое больше волновало:

- Мяв-мяв! – громко замяукал кот.

- Да поняла я, поняла… - чуть ли не застонала Елена Петровна. – Идем в дом, кормить тебя буду.

Ну и началось…

Только Елена Петровна соберется на огород, рассаду высаживать, как Вася орать начинает. Проголодался, несчастный. Только за водой соберётся идти, как Василий тут как тут, и смотрит на неё голодными глазами.
И продолжалось это почти две недели.

Однажды, когда Вася снова подошел к своей хозяйке, чтобы она его покормила, Елена Петровна вдруг не выдержала:

- Да сколько можно-то? Ну неужели ты, взрослый мужик, на даче не может себе еду найти? Эх, не мужик ты, Вася! Даже близко не мужик, - продолжала нравоучать его Елена Петровна.

Василий, привыкший к тому, что ему никогда не отказывают, от неожиданности даже «дар мяуканья» потерял.

А Елена Петровна, заметив эту удивительную метаморфозу в поведении кота, и вовсе разошлась не на шутку: «Мол, порядочные мужики домой еду приносят, а он только требует и требует».

Потом она, правда, успокоилась немного, и ей даже немного стыдно стало перед Васей.

«Ну не виноват он, что в детстве люди с ним так жестоко обошлись. У него ведь, считай, травма на всю жизнь».

Елена Петровна хотела покормить своего любимого котика, но тот, задумавшись, ушел куда-то.

А вечером она с удивлением обнаружила на пороге дачного домика целых три мышки.

- Вася, это ты, что ли, принес? – спросила она, посмотрев на кота, который наблюдал за ней, лежа на лавочке. – Да я же это просто на эмоциях сказала, родненький мой. Пойдем, я тебя кормить буду.

Василий не пошёл.

«Вот пока не «отработаю» всё, что я у тебя выпрашивал, ни одной крошки в рот не возьму» - думал Вася.

И действительно: каждый день Василий занимался тем, что «добывал пропитание» на дачном участке. И мышей приносил, и кузнечиков, и ящерицу где-то раздобыл. Червей дождевых еще откапывал. Однажды даже змею притащил.

Елена Петровна так кричала: думала, что та на крыльцо заползла. Перепугалась тогда сильно.

А в перерывах между охотой Василий демонстративно ел зеленую травку, показывая, что он вполне способен прокормить себя сам, и не нужны ему больше никакие жалкие подачки.

Елена Петровна пыталась образумить кота, извинялась перед ним по сто раз на дню, но тот с завидным упорством продолжал тащить еду в дом, а не из дома, как сказала ему хозяйка.

А когда на дачном участке закончилась вся живность (мыши, ящерицы, кузнечики и даже змеи панически бежали, а дождевые черви спрятались поглубже в землю), Василий пробрался к соседям и притащил на порог молочные сосиски.

И так ещё посмотрел на хозяйку, будто хотел сказать: «Ну что, женщина, берёшь свои слова обратно?»

Елена Петровна не смогла сдержаться и рассмеялась. Подошла к Ваське, взяла его на руки, прижала к себе крепко, как тогда, когда в первый раз его встретила, и погладив по голове, сказала:

- Да прости ты меня уже, Василий. Мужик ты, мужик! Самый настоящий добытчик!

И большой рыжий кот от этих приятных для его ушей слов понемногу поплыл. Всё-таки, как ни крути, но мужиком быть куда приятнее, чем немужиком. И на радостях он лизнул Елену Петровну в нос, потом посмотрел ей в глаза и неуверенно мяукнул.

- Накормлю, накормлю, не переживай. Сейчас только в магазин вместе сходим, купим курочку на ужин, рыбки какой-нибудь. И сосиски еще купим, которые ты у соседей украл.

В общем, после этого недопонимания у Елены Петровны больше не было. Она всё так же кормила своего мужика по первому требованию, а Вася…

…вы не поверите, но он теперь старался просить еду намного реже, чтобы не отвлекать свою любимую хозяйку от важных дел. К концу лета он даже похудел немного.

И, между прочим, ему это только на пользу пошло.

Так ей ветеринар сказал, к которому Елена Петровна на всякий случай привезла кота после дачи. Ну чтобы тот проверил его, всё ли в порядке.
А когда она возвращалась вместе с Васей домой, то вдруг поняла, что он действительно заменил ей Марусю и Соню. Скрасил её одиночество, зажёг «огоньки» радости в её глазах, научил жить дальше. И так хорошо стало на душе... Так тепло...

Заметки о животных