Судите сами: родина у нас и геренука одна — Африка. Газели заселили самые жаркие и сухие регионы Черного континента: Эфиопию, Сомали, север Танзании. А знаете, кто ещё вышел с этих территорий? Правильно, люди! Именно с востока Африки началась великая миграция рода человеческого.

Параметры геренука тоже антропоморфны: в холке рост газели не больше метра. А стоя на задних ногах, она вырастает до 2 метров! Одна треть из которых, правда, приходится на шею. Весит при этом копытное до 50 кг.

Но самое интересное — биологические механизмы, что позволяют геренукам свободно стоять на ногах. Они очень схожи с нашими!

Чтобы удерживать положение тела вертикально, газель прокачала мышцы груди и спины. Ниже — необычное строение поясничных позвонков. У большинства четвероногих животных на этих позвонках есть остистые отростки, расположенные сверху каждого позвонка. К ним крепятся сильные мышцы поясницы и спины, но они же не позволяют позвоночнику эффективно разгибаться в области поясницы. У геренуков же остистые отростки поясничных позвонков редуцированы — именно благодаря этому они преспокойно стоят вертикально. А знаете, у кого они редуцированы по тем же причинам? Правильно, у нас!

Ну и, конечно, фотомодельные шея и ножки. Особое устройство шейных позвонков и мышц позволяет животинам держать шею ровно и двигать ею вне зависимости от положения туловища. Поэтому копытные спокойно стоят на двух конечностях и вертят головой в поисках вкусноты

А суставы, что крепят передние и задние конечности к телу, позволяют вращать конечностями под бо́льшим углом, чем у других копытных. Так задние ноги полностью разгибаются в вертикальное положение, а передними копытное с легкостью дотягивается до самых лакомых веточек.

Что же получается, пора переписывать человеческую историю? Конечно нет! Все параллели, которые мы провели, — не более, чем интересное совпадение! Геренук — пусть и необычная, но газель. И жизнь у неё самая ни на есть газелья.

Все эти человекоподобные прибабахи нужны лишь для того, чтобы питаться самой сочной листвой в округе. Кушать то, что растёт под ногами для геренуков — моветон. Избирательные звери ищут высокорастущие цветочки, листья, почки. Есть у такой привередливости и свои плюсы. Во-первых, копытное способно не пить неделями — всю необходимую влагу оно получает из еды. Во-вторых, бонусом идет осуждающая мина! Узкая морда геренуков помогает им не только выражать своё недовольство окружающими, но и безопасно объедать листики с колючих кустов.

Но сочной еды в африканских полупустынях маловато, поэтому и плотность рогатого населения составляет от 0,5 до 0,05 животин на квадратный километр. Бо́льшую часть времени копытные проводят в поисках покушать в небольших группах из 2-6 животин. Чаще всего — это самки с детенышами. Самцы бродят от сородичей отдельно. К стадам они присоединяются лишь тогда, когда учуют самку в охоте. У геренуков нет сезона размножения: каждый парень сторожит территорию и охмуряет всех дам, что зашли к нему на огонек.

В воспитании потомства кавалеры не участвуют. Потому спустя 7 месяцев беременности самку ждёт участь матери-одиночки. Благо, что растут герунята быстро: всего полтора года, и новоиспечённое поколение готово стряпать себе подобных. Самочки начинают сразу, самцы ещё пару лет скитаются в поиске собственной территории и свободных женских сердец.

В дикой природе жизнь газели длится примерно лет 8. До тех пор, пока геренук не станет закуской для львов, гиен, гиеновидных собак и прочих зубастых африканских хищников. Причём от угрозы копытные не убегают, а прячутся: замирают в тени какого-нибудь кустика и надеются, что их тощие конечности никто не заметит. Быстро бегать и далеко прыгать, как другие сородичи, геренуки не могут. Помним же про редуцированные отростки поясничных позвонков? Благодаря этому звери могут стоять на двух копытах, но стартануть с места на огромной скорости не способны.

Книга животных 
#Генерук #Прямоходящая_антилопа #КнигаЖивотных