Этих древних морских чудовищ, воспетых Гомером, одолеть могли разве что всемогущие греческие боги. Ужасных гигантских монстров, топивших большие парусные суда в романах Жюля Верна, отчаянно боялись мореплаватели. Кто бы мог подумать, что потомков этих мифических существ мы будем называть унизительным словом «морепродукты» и покупать как закуску к пиву? Прочь из домиков! В те далёкие времена, когда суша была ещё бесплотна и всё пространство планеты занимал океан, его уже населяли прадедушки осьминогов. Пятьсот миллионов лет назад эти моллюски таскали на себе домики-раковины самых разных форм и объёмов: одни были похожи на блиндажи размером с небольшой танк, другие – бараний рог диаметром три метра, третьи напоминали пятиметровую еловую шишку. Все эти неудобные конструкции-рюкзаки модернизировались моллюсками на протяжении миллионов лет, но всё равно мешали им жить. И тогда юные головоногие революционеры приняли решение сбросить со своих плеч это тяжёлое бремя. Вскоре осьминоги отказались от него совсем, став гуттаперчевыми. Но мягкое уязвимое тело осьминогов требовало защиты. И теперь они нередко укрываются в расщелинах скал и рифов, облюбовывают пустые раковины, старинные амфоры на дне океана и даже пивные бутылки. Эти головоножки настолько владеют своим телом, что могут протиснуться в самое малюсенькое отверстие. Главное, чтобы внутри было просторно и спокойно. Осьминоги очень разумны и при необходимости могут строить целые города. Натаскивая камни, которые превышают их собственный вес в несколько десятков раз, они возводят стены «домов», подпирают камнями «крыши», окружают постройку «крепостным валом» из крабовых панцирей, устричных створок и глиняных черепков, а также ставят охрану из колючих морских ежей и ядовитых анемонов.

Даже новорождённые осьминожки хорошо соображают и, обрывая у медуз жалящие щупальца, обороняются ими от врагов. А взрослые осьминоги, совершая вылазки из «дома», порой берут с собой в дорогу каменную «крышу» и пользуются ею, как щитом, выставляя в сторону опасности, одновременно отстреливаясь от врага струями воды из своей воронки, как из брандспойта. Из чего сделаны монстрики Осьминоги, кальмары и каракатицы – родственники устриц, улиток и слизней, но, в отличие от брюхоногих, у этих животных есть щупальца, растущие прямо из головы, потому они и называются – головоногие моллюски. У осьминогов восемь щупалец, они венчиком окружают рот, и на них располагаются присоски в два-четыре ряда. У взрослых осьминогов насчитывается около 2000 присосок, и это не просто какие-то там прилипалки. В них сосредоточено столько вкусовых и обонятельных рецепторов, что мозг головоногих порой отдыхает. Щупальца с присосками способны учуять жертву или врага независимо от мозга и могут принимать собственные решения. Даже оторванные от тела, они всё ещё упорно движутся в направлении вкусняшки, хотя есть им, по сути, уже нечем.

Сила щупалец так велика, что если все присоски работают дружно и вместе, то, в зависимости от размера осьминога, могут удерживать захваченный предмет весом от 15 килограммов до нескольких тонн. Рот у головоножек небольшой, он не в состоянии заглотить жертву целиком или откусить от неё увесистый кусок, но мускулистая глотка постепенно перетирает добычу до состояния пюре. Также в глотке есть роговой клюв, кривой, как у попугая. Это самая твёрдая часть их тела, он способен прокусить череп крупной рыбы или панцирь краба. А чтобы жертва вела себя смирно и не мешала процессу поедания, головоногие впрыскивают в её рану яд, парализуя добычу. У многоножек целых три сердца. Главное – гонит кровь по телу, два других проталкивают её через жабры. Почти человеческие, поразительно большие глаза с грустным пристальным взглядом наделены отличным зрением, уступающим разве что зрению совы, кошки и человека. Благодаря своему строению зрачки способны увеличивать изображение предмета, находящегося от них на расстоянии, как приближает его объектив фотоаппарата. Авантюристы-пародисты Все головоногие моллюски снабжены реактивным двигателем. Это своеобразный аналог ракетного сопла, из которого они сильными толчками выбрасывают воду.

Головоногие способны в доли секунды менять направление. Движутся многоножки хвостом вперёд. Собственно, хвост и есть их тело, в котором располагаются все внутренние органы. В отличие от кальмаров и каракатиц, у осьминогов нет плавников и они не так стремительны, зато в неторопливые моменты жизни способны передвигаться по дну на своих восьми руках-ногах, словно на ходулях. Они медлительны и мешковаты. Вот почему вы удивитесь, узнав, что некоторые осьминоги-авантюристы выбираются из моря побродить по суше. Вообще-то осьминоги питаются рыбой, ракообразными и другими моллюсками, но порой их тянет на подвиги. Осьминоги дышат жабрами, но у них есть особые резервуары, в которых они запасают воду, чтобы какое-то время побродить по берегу в поисках крабов или черепах. Охота на крабов – это ещё понятно, однако полинезийские рыбаки уверяют, что по ночам осьминоги выходят на берег, чтобы половить крыс, снующих по прибрежным камням! А сейчас вы подумаете, что я над вами издеваюсь, но те же полинезийские осьминоги ещё и лазают по фруктовым деревьям, лакомясь сочными плодами! Недаром биологи называют осьминогов морскими приматами. Но самым удивительным свойством головоногих моллюсков является их способность к перевоплощению. Это гениальные артисты-пародисты. А уж как они хитроумны в отвлекающих манёврах, уму непостижимо! У всех головоножек от рождения есть чернильный мешок с магической краской, которую они выбрасывают в моменты опасности. Долгое время считалось, что это всего лишь дымовая завеса, в которой они скрываются от преследователя. Но завеса – лишь часть общей стратегии. Осьминоги выбирают тип обманки в зависимости от характера врага. Чернильная субстанция может быть очень плотной и полностью имитировать очертания осьминога! Для начала осьминог темнеет, фиксируя на этом цвете внимание хищника, затем выстреливает свой чернильный макет, тут же резко бледнеет, как привидение, и шарахается в сторону либо в укрытие. Озверевший враг бросается на обманное изображение, жадно щёлкает челюстью, но не получает ничего, кроме пшика.

Чернильное облако отвратительно на вкус, что уже само по себе отбивает аппетит у хищника, но также парализует и его обоняние. Однако чернильное облако опасно и для самих моллюсков. Выбросив его, они тут же бросаются наутёк. В замкнутом пространстве аквариумов сильная концентрация чернил убивает головоногих за несколько минут. Но чернильная бомба – не единственная уловка головоножек. Осьминоги также меняют цвета. Даже находясь при смерти, пойманные рыбаками и выложенные на газетный лист для разделки, они не сдаются, из последних сил копируя на коже чередование печатных строчек. А ещё известно три вида осьминогов, способных к свечению. Один из них, адский осьминог-вампир, – чёрный как смоль, а спина его усеяна светящимися точками. Вдобавок в основании щупалец две большие яркие фары. Ужас, летящий на крыльях ночи! Но головоножки могут играть не только окраской и свечением, они поразительно ловко меняют форму тела, притворяясь другими животными и даже копируя манеру их поведения. Самый классный мастер маскировки – это осьминог-имитатор. Он может изобразить около 24 видов морских обитателей, причём имитирует именно того хищника, которого боится враг, нападающий на него в данную секунду. Но если ни одна из уловок не сработала и схватки с хищником не избежать, осьминог прибегает к автотомии: он «откупается» одним из своих щупалец, оставив его в зубах противника, как ящерица отбрасывает хвост.

Подводная кадриль Меняют цвет многоножки также в зависимости от настроения: в гневе осьминог становится красно-бурым, в ужасе смертельно бледнеет, а в любовном пылу играет красками. Кадря девицу, осьминоги работают сразу на два фронта: той стороной тела, которая обращена к сопернику, подают угрожающие сигналы: «Убирайся прочь! Девчонка – моя! Не отвяжешься – наваляю!» – а второй стороной, обращённой к возлюбленной, говорят: «Ты прекрасна! Плывём со мной!» Если соперник не понимает намёков, завязывается драка. Девушка придирчиво выбирает кавалера. Покидая драчунов, она возвращается в стаю, присматривая кого получше, и окрашивается в белый цвет, сигнализируя, что свободна. Ну прямо как такси. Но горячий ревнивец, победивший в сражении, продолжает её гневно преследовать, и тогда все три сердечка барышни тают: «Ах, он всё-таки отважный и сильный, от него будет здоровое потомство!» Когда парочка складывается, оба начинают светиться розовым цветом. Для окружающих это знак – выбор сделан, оставьте нас в покое. Променад влюблённых может длиться часами, время от времени они останавливаются, поворачиваются друг к другу и переплетают свои многочисленные руки в объятиях. Осьминоги отличаются галантным ухаживанием. Они не позволяют себе не то что насилия над барышней, а даже излишней эмоциональности. Всё очень чинно, по-английски чопорно: выгуляв девицу приличествующее время, кавалер достаёт щупальцем из-за пазухи своей мантийной полости упакованное в пакетик семя и передаёт его барышне. Та благосклонно принимает его, кладёт в свою мантийную полость, и они расходятся. У некоторых видов осьминогов на одном из щупальцев располагается половой орган, и тогда уж супруг сам, своей собственной рукой, закладывает дорогой подарок в лоно супруги. Но, опять же, безо всяких там страстей и камасутры.

Совсем уж извращённое супружество происходит у осьминогов-аргонавтов: молодые даже не встречаются друг с другом, любовный акт происходит дистанционно, по почте. Правда, курьер, доставляющий девице ценную бандероль, является всего лишь щупальцем, отделившимся от жениха-осьминога. Когда наступает пора размножения, одно щупальце самца-аргонавта начинает быстро расти, отрывается от головы и уплывает, захватив с собой парочку сперматофоров. Извиваясь, щупальце рыщет в морских просторах в поисках самки своего вида или, скорее, её запаха. Найдя подходящую, заползает к ней в мантийную полость, там сперматофоры взрываются и оплодотворяют будущую мамку. А после этих любовных игр у всех головоножек начинается финальная и самая драматическая часть их жизни. Сумасшедшие мамашки Исполнив супружеский долг, парочки распадаются навсегда. Будущая мамка отправляется на поиски подходящего домика, чтобы самостоятельно заняться оплодотворением и развесить яйцевые нити. Месяц уходит у неё на то, чтобы отложить до ста тысяч яиц, а потом эта эквилибристка переворачивается вниз головой и, балансируя на кончиках щупальцев, прикрепляет сотни яйцевых нитей к какому-нибудь устойчивому предмету – каменному выступу или прочному стеблю водорослей, сплетает из них замысловатое макраме, похожее на гроздья винограда. Осьминожки – самые сумасшедшие мамки-наседки, теперь их жизнь полностью посвящена будущим детям. Они вечно перебирают свои кладки, продувают их чистой водой, баюкают в своих ласковых щупальцах, не позволяют ни одному живому существу приблизиться. Эти великие матери, боясь, что даже крошечка пищи может стать причиной гниения, заражения и размножения бактерий в их кладке, отказываются от еды и голодают несколько месяцев до последнего дня своей жизни. А ведь осьминоги склонны к каннибализму и самопожиранию. Иногда без видимой причины они обкусывают свои щупальца и умирают. Возможно, чтобы уберечься от таких опасных глупостей, некоторые мамки, заботясь о потомстве, «зашивают» себе рты. То есть они у них просто зарастают, и бедолаги вынуждены питаться собственными ресурсами, поедая себя изнутри. Когда приходит срок и маленькие осьминожки вылупляются, они отправляются в свободное плавание. Их преданные мамки, не в силах расстаться с малышами, всё ещё баюкают уже опустевшие скорлупки яиц. Окончательно истощённые, они выбираются из своих укрытий и без сил опускаются на дно, чтобы стать обедом для других морских обитателей. Но и папам осьминожек уготована печальная участь. После спаривания живут они не более нескольких месяцев, впадают в старческое слабоумие, дряхлеют, ничего не едят, ползают где попало, скандалят, словно бы специально нарываясь на хищников. Завершив свою жизненную миссию размножения, старшее поколение уходит. Их загадочная жизнь длится в среднем два-три года.

Разумные головастики Самым популярным осьминогом нашего столетия стал футбольный оракул Пауль, обитавший в германском океанариуме. Его способности предугадывать исходы матчей футбольной сборной Германии вызывали сумасшедший ажиотаж среди болельщиков всего мира. Фокус предсказаний заключался в том, что в аквариум с Паулем опускали две кормушки – с флагом Германии и её соперника в предстоящем матче. Считалось, что победит та команда, кормушку с чьим флагом Пауль вскроет первой. Почти всегда прогнозы осьминога были верными. Учёные с большой иронией отнеслись к ясновидческому дару осьминога, объясняя его таланты простой удачей и грамотной дрессировкой. Но ведь чтобы животное хорошо поддавалось дрессуре, оно должно обладать незаурядными способностями, как слон или собака. Зоологи утверждают, что головоногие очень близко подошли к такому уровню умственного развития. Секрет сообразительности головоножек – в их руках, которые довольно ловко манипулируют предметами, используя их как вспомогательный инструмент, ведь мелкая моторика расширяет сферу деятельности мозга. Головоножки обладают отличной памятью, хорошо запоминают дорогу к своему дому и, где бы ни оказались, всегда находят кратчайший путь в лабиринте. Осьминоги прекрасно запоминают людей. Живя в неволе, они узнают и любят своих хозяев, которые их кормят. С удовольствием принимают ласки и отвечают нежным поглаживанием своими щупальцами. Опыты учёных установили, что осьминоги хорошо поддаются гипнозу, то есть они внушаемы, а это также говорит о достаточно высокой организации их мозга. А что они выделывают, преследуя свои цели, – в это и поверить трудно. Есть много историй, как в опытных лабораториях осьминоги промышляли воровством, поднимали крышки своих аквариумов и шастали по ночам в чужие аквариумы за рыбой, а затем тихонько возвращались обратно к себе. Ходит байка, как один отважный осьминог, живший в аквариуме, каким-то образом прознал, что в доме через квартал есть аквариум с рыбой, и таскался туда пешком по улице пообедать. Достоверность этой истории сомнительна, но то, что осьминоги способны убегать из бассейнов и идти по суше приличное расстояние точно в направлении моря, – наблюдалось не раз.

Забавный случай произошёл в одном рыбацком посёлке. Из пойманного полуметрового осьминога рыбаки решили сварить суп, положили его в котёл с крышкой и поставили на огонь. Через какое-то время один из рыбаков решил навестить котёл и попробовать похлёбку. Открыл крышку, но осьминога там не обнаружил. Нашли его на крыше дома в глубокой задумчивости. Оказалось, что когда вода в котле нестерпимо нагрелась, осьминог выбрался наружу, по дымоходу поднялся на крышу, вылез через трубу и, оглядывая воздушное пространство, задался непростым вопросом: «Почему осьминоги не летают так, как птицы?» Наталия СТАРЫХ http://moya-semya.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=14065:2019-12-20-11-40-09&catid=88:2011-06-22-13-48-07&Itemid=170 #РукопопыеГоловоножки#ОсьминогиКальмарыКаракатицы#ПодводныйМир#НаталияСтарых