Brand X - Morrocan Roll (1977)

«Марокканский ролл» (1977) - второй студийный альбом британской группы джаза-фьюжн «Брэнд Х.». Название - это каламбур, относящийся к этому альбому: «больше рок-н-ролла», однако «Марокканский ролл» - это шаг к року, и эксперимент с восточными звуками и более мягкими текстурами. Альбом в основном инструментальный. «Солнце в ночи» - единственный трек с вокалом, содержащий тексты, исполненные на санскрите Филом Коллинзом. Тем не менее, «Disco Suicide» также содержит вокал, хотя и безсловесный.
Ну и пару слов о самой группе:
Джаз-роковую группу Brand X, образовавшуюся в 1975 году, вполне можно отнести к категории коллективов, выступающих под условным названием «послушайте, как мы научились играть». Конечно же, это шутка. Ансамбль в свое время играл джаз-рок и фьюжн наивысшего образца, но он, безусловно, интересен не только безукоризненным исполнением и аранжировками, Brand X, прежде всего, демонстрирует свое особое видение того, что принято называть джаз-роком.
На момент создания группы мир британской рок-музыки был знаком только с двумя из четырех участников коллектива: Филом Коллинзом (Phil Collins) – легендарным барабанщиком Genesis и Джоном Гудсаллом (John Goodsall) – гитаристом, игру которого меломаны успели оценить на альбоме «Nice 'n' Greasy» группы Atomic Rooster, где он выступал под псевдонимом Johnny Mandala. Остальные два участника – басист Перси Джонс (Percy Jones) и клавишник Робин Ламли (Robin Lumley) были мало кому известны, однако позже и они стали достаточно уважаемыми людьми в джаз-роке.
Стоит отметить, что в первоначальный состав Brand X входили другие музыканты, которые практически ничего не успели сделать и благополучно покинули коллектив еще до записи первого альбома. Имея приличные связи, квартет без труда подписал контракт с Island Records. Но к моменту записи диска группа еще не имела какого-либо презентабельного наименования, поэтому сотрудник звукозаписывающей фирмы написал в календаре абстрактное «бренд икс», которое, в конце концов, и стало названием коллектива.
Первый альбом группы «Unorthodox Behaviour» 1976 года был весьма тепло встречен критиками. Музыканты играли безупречно, композиторский талант еще не иссяк... Почему бы не высказать несколько теплых фраз в адрес небезынтересного коллектива? Окрыленные дебютной пластинкой, Brand X отправились в британское турне, что и было отображено на следующем альбоме «Livestock». Все тот же фьюжн, только сыгранный вживую.
Настоящим сокровищем для любителей джаз-рока стал второй студийный альбом «Moroccan Roll» 1977 года, поднявшийся до 37-го места в британском хит-параде и до 125-го в американском. Это был наивысший успех, которого достигла группа, в последующий период существования Brand X такого повторить им больше не удалось. После выхода диска и претерпев незначительные изменения, коллектив продолжил работать в заданном направлении, ни на шаг не отступая от выбранного стиля. Несколько последующих альбомов вполне приличны, но уже ближе к 80-м стиль группы стал меняться в сторону поп-джаз-рока. Композиции становились все короче и доступнее, что оттолкнуло наиболее ортодоксальных приверженцев стиля, и вскоре группа распалась.
В 1992 году Гудсалл и Джонс решили реанимировать Brand X в виде трио, пригласив на роль барабанщика Фрэнка Каца (Frank Katz). Этим составом, с привлечением сессионных музыкантов, коллектив записал два ничем не примечательных альбома все в том же джаз-роковом стиле.
В 1997 году обновленный Brand X отправился в турне по Европе и Японии. Интересно, что место за ударной установкой на время гастролей занял Пьер Мерлен (Pierre Moerlen) – один из самых выдающихся барабанщиков прог-джаз-рока. В настоящее время Brand X состоит из четверки музыкантов, чья деятельность пока покрыта мраком. Вполне возможно, что не за горами выход очередного альбома, ведь о распаде коллектива пока речи не шло, хотя со времени выхода последнего студийного альбома, миновало целых 15 лет.
Personnel
Based on the album credits of original vinyl release.
John Goodsall – guitar, sitar on "Sun in the Night", echo
Robin Lumley – keyboards, piano, Fender Rhodes electric piano, Moog synthesizer, Clavinet, vocals
Percy Jones – bass, autoharp (7), marimba (8)
Phil Collins – drums, lead vocals on "Sun in the Night", piano
Morris Pert – percussion and a vast number of bits and things that he hit while the tape was running, including: The QE2, Idi Amin, and undiscovered parts of Scotland