Идея телеприсутствия наверняка знакома всем вам. Если вы не можете сразу припомнить, о чем речь — просто вспомните фильмы «Суррогаты» и «Аватар». Но использование роботов в качестве полноценной замены людей пока невозможно, а вот частично решать практические задачи с их помощью — уже вполне реально. Одной из интересных разработок в этом направлении является робот Texas от компании Willow Garage. Фактически, это платформа с установленным на ней ПК, монитором, веб-камерой, Wi-Fi роутером и батареей. И основное предназначение разработки — позволить оператору удаленно общаться с сотрудниками компании. Оператору не надо заботиться о подзарядке или прочих деталях робота, достаточно просто управлять им. Как только заряд аккумулятора снизится до определенного уровня, робот самостоятельно подъедет к ближайшей розетке и начнет подзарядку. Да и хватить батареи должно на весь день. Зачем такие сложности, если можно позвонить по телефону или собрать видеоконференцию в специально оборудованном кабинете? Создатель робота утверждает, что все эти «навязанные» способы коммуникации не так эффективны в работе, как непосредственное общение. Робот позволяет ему взаимодействовать с сотрудниками в более неформальной обстановке, не говоря уж о том, что сотрудники компании в другом штате могут легко связаться с ним, просто подойдя к роботу. О коммерческой реализации робота Texas пока ничего не известно. Возможно, он так и останется в единственном экземпляре. Но хотелось бы верить, что подобные решения в ближайшем будущем станут доступны сотрудникам и руководителям по всему миру.