Запретный город в Пекине

Один из самых больших дворцовых комплексов в мире расположен в Пекине. Когда-то в его стенах жили великие китайские императоры. В те далекие времена комплекс был назван Запретным городом. Такое название не случайно - простым «смертным» вход на эти территории был строжайшим образом запрещен. В некотором роде подобная тенденция сохранилась до сих пор. Последний император покинул эти дворцы более семидесяти лет тому назад, но значительная часть города по-прежнему является закрытой территорией, куда не пускают туристов.
Строительство величайшего по тем временам дворца началось в 1406 году, по инициативе Чжу Ди – императора великой династии Мин. Сегодня, чтобы попасть в Запретный город, требуется пройти через трое ворот: Умэнь, Тяньаньмэнь и Дуаньмэнь. Современным туристам повезло. В прежние времена те, кто удостаивался чести попасть в это священное место, шли гораздо более длинным путем и проходили через пять ворот.Согласно проекту дворцового комплекса, он был расположен на пекинской оси, проходящей с севера на юг. Так как роскошный дворец являлся закрытой территорией, он был обнесен стенами, высотой более десяти метров и широкими рвами. За ними простираются живописные, невероятной красоты ландшафты. Ворота, дворцы, сады, уютные внутренние дворики – все построено с присущей народу Поднебесной симметричностью. Вся территория представляет собой гармоничное сочетание широких площадей, потрясающих дворцов и переплетения узких улочек – настоящего лабиринта. Как и во всем Китае, в Императорском дворце каждая мелочь имеет значение. Место для застройки выбиралось в соответствии с принципами фэн-шуй.Помимо ослепительной красоты и великолепия, дворцовый комплекс обладал многими секретами, о которых часто не упоминают. Например, это касается беломраморной балюстрады, которая окружает все главные дворцовые здания. В некоторых местах балюстрада насчитывает несколько ярусов, в ее перила и столбы украшает искусная резьба. Однако выполняет она отнюдь не только декоративную роль. В ней есть участки, таящие в себе специальные сигнальные устройства. Ярким примером является балюстрада, украшающая малые ворота Сехэ и Сихэ. Мраморные столбики имеют головную часть, выполненную в форме пышного цветка. В его центре находится особая полость, куда в старину укладывали небольшие каменные шарики. Непосвященному человеку сложно поверить что это ни что иное как функциональная тайная сигнализация. Тем не менее, когда городу угрожала опасность, в сигнальное отверстие вставлялась небольшая дудочка из бронзы, в форме воронки. С силой подув в нее, охранник приводил в движение каменные шарики в полости столбика. При этом они издавали низкий гул, схожий со звуком, который издает поднесенная к уху морская раковина. Считается, что подобный сигнал был прекрасно слышен в самых отдаленных уголках Императорского дворца.