Самую серьезную «проверку на прочность» кошельки европейских рыцарей прошли в 13-14 веках, когда континент сотрясали разнообразнейшие войны. Цены кусались, а вот доходы рыцарей не всегда могли обеспечить им новый шлем. История сохранила для нас данные о том, какими средствами располагали знатные англичане времен Столетней войны.

Например, обычный барон мог получать в год от 200 до 500 фунтов. Владетельный граф – от 400 фунтов до нескольких тысяч. Доход короны составлял примерно 30 тысяч фунтов в год. Много это или мало? Давайте посмотрим!

Десяток стрел на момент начала войны стоил примерно 15 пенсов. Но цена колебалась от 10 до 25 до конца четырнадцатого века. За тетиву для лука, если она порвалась, нужно было заплатить еще 2 пенса.

Наконечники для стрел могли обойтись в 6 пенсов за десяток. Но этот «расходный материал» требовалось постоянно пополнять. Наконец, сам лук стоил от 35 до 50 пенсов. Добавим к этому еще 8 пенсов на колчан – и с темой стрел можно покончить.

Средний меч обходился рыцарю минимум в 120 пенсов. Однако здесь мы видим только нижнюю планку, а верхняя могла быть любой. Все зависело от качества стали, длины меча, требовалась ли индивидуальная подгонка под конкретного рыцаря, и, наконец, нуждался ли он в дополнительных украшениях для своего оружия. Так и с палашом – его минимальная цена составляла примерно 150 пенсов.

Обзавестись кинжалом стоило дешевле – примерно 24 пенса. Но это оружие не для настоящего боя, рыцарь имел при себе кинжал для других практических целей. Копье обходилось в 120 пенсов. Булава – почти в 90. Получивший более позднее распространение арбалет – 60 пенсов, а вот болты к нему стоили немало. Примерно 20 пенсов за десяток.

Если рыцарь впервые собирался на поле боя, он нуждался буквально во всем. Щит без герба стоил примерно 60 пенсов, и еще какая-то сумма шла сверху на украшение. Панцирь из пластин мог обойтись почти в 600, а кираса стоила вполовину дешевле. Однако и защитные свойства у нее были скромнее, так что приходилось выбирать. За шлем просили от 200 пенсов.

Кстати, для боя верхом на коне рыцарю было необходимо и особое седло! Вот еще одна статья расходов – 200 пенсов, «вынь да положь». А как без оруженосца? Кто начистит латы? 5-6 фунтов на доспехи для «помощника». Полные же доспехи рыцаря составляли… около 20 фунтов. Десятая часть ежегодного дохода обычного барона!… Ну а если на войну отправлялся герцог, то за свои «именные» доспехи он выкладывал не меньше 100 фунтов. Принц – почти 350. К слову, знаменитые латы «Черного принца» стоили около 700 фунтов. За счет своей уникальности!

Так что рыцари частенько вздыхали, но относили свои доспехи в ремонт. За 30-35 пенсов можно было привести их в прежнее боевое состояние.
Поиздержавшийся рыцарь, впрочем, мог поправить свое положение женитьбой. За дочь барона давали, например, почти 1000 фунтов. При условии, что рыцарь покрыл себя славой, он мог рассчитывать и на партию получше. Дочь графа принесла бы ему почти 3000 фунтов. Да вот только выплачивали приданое не всегда и не в полном объеме: особенно если отец невесты тоже пошел на войну.