Самая большая в мире кувшинка носит название Виктория амазонская Виктория регия. Свое название кувшинка получила в честь английской королевы Виктории

Это удивительное растение огромных размеров можно встретить в Бразилии, Боливии, а так же в бассейне реки Амазонки и во впадающих в Карибское море в реках Гайны. Диаметр листа Виктории амазонской может доходить до 2–х, а то и более метров. Такой лист способен легко выдержать около 50–ти кг веса. На листе гигантской кувшинки вполне спокойно могут чувствовать себя птицы, некоторые виды животных и даже маленький ребенок.

Цветение Виктории амазонской происходит раз в год. Цветок кувшинки имеет грушевидный бутон, в нем может быть до 60–ти лепестков. Появляется он на 2–3 дня, бутон распускается в ночное время суток, в раскрытом виде имеет диаметр 20–30 см. В первый день цветок кувшинки имеет нежно белый цвет, на второй день он становится розовым, а на третий – приобретает темно–малиновый или фиолетовый цвет. Благодаря своей красоте и удобству в уходе Виктория амазонская является одним из популярных растений, которое часто можно увидеть в оранжереях всего мира.

Еще в 1836 году путешественник Шомбургк неожиданно наткнулся на кувшинку сенсационных размеров. Ее цветы издавали восхитительный аромат. За свою находку исследователь даже получил высокий титул баронета. Местные жители Южной Америки, где и было найдено растение, называли кувшинку «апоной», что переводится, как «сковорода для птиц».

Некоторые индейцы даже плавают на листьях растения, как на плотах. А корни Виктории регии специально перерабатываются туземцами в муку, которая используется в приготовлении различных блюд. В среднем, кувшинка живет порядка 5 лет. Цветок же ее чем-то напоминает лотос. Только по размерам в несколько раз его превосходит

Интересно, что нижняя часть листа Виктории регии вся покрыта шипами. Они защищают растение от травоядных животных и рыб. Виктория амазонская прекрасно приспособилась к жизни во влажном тропическом климате Южной Америки. Кувшинки усыпаны специальными отверстиями, через которые растение избавляется от лишней влаги.