Республика Алтай — горная страна с чрезвычайно живописным ландшафтом, своеобразный «российский Тибет» в центре Евразии на стыке нескольких государств, природных зон и культурных миров.

Природа щедро одарила Республику Алтай, создав здесь прекрасные ландшафты, наполнив недра полезными ископаемыми, и все в таком количестве, что это кажется невероятным.
Разнообразием форм рельефа во многом объясняется и разнообразие растительности на территории республики: более 2 тысяч видов растений, из них 200 эндемиков, встречающихся исключительно в горах Алтая. Около 100 видов растений являются лекарственными, они используются как в фармацевтической промышленности, так и в знаменитой на весь мир алтайской народной медицине.
Животный мир также очень богат, и леса республики издавна считаются одним из лучших охотничьих регионов Западной Сибири. В общем же леса занимают четвертую часть всей территории, а особо охраняемые территории и природные комплексы — пятую. Почти всю восточную часть Республики Алтай занимает один из крупнейших заповедников России — Алтайский.
Одна из самых известных здешних достопримечательностей — Телецкое озеро, самое посещаемое туристами в республике. Так его назвали русские первопроходцы, узнав, что на его берегах живут племена телесы, а местные народы всегда звали его Алтын-Коль, или Золотое озеро.
В 1998 г. в список Всемирного наследия ЮНЕСКО были включены пять уникальных природных объектов под общим названием «Алтай — Золотые Горы»: Телецкое озеро, Алтайский государственный природный заповедник, зона покоя «Укок», Катунский государственный природный биосферный заповедник и гора Белуха. Кроме того, учитывалось значение этих районов для сохранения популяций таких редких животных, как ирбис, сибирский горный козел и алтайский аргали.