"Белый Бим Черное Ухо" остается уникальным примером кинематографа, который безоговорочно признается зрителями как шедевр.

Однако подавляющее большинство редко решается пересмотреть его снова — настолько трагична и проникновенна история очаровательного пса.
Судьба Белого Бима трогает сердца зрителей до самой глубины. Собаку, сыгравшую легендарного героя, звали Стив. Во время съемок он быстро стал любимцем всей команды, получив нежное прозвище Стёпка. Каждый — от операторов до костюмеров — старался угостить его чем-нибудь вкусным: бутербродами или сосисками. По словам режиссёра Станислава Ростоцкого, ум и сообразительность Стива иногда были столь впечатляющими, что казалось, будто он читает сценарий.
Единственный момент, где понадобился дублёр, произошёл на железнодорожной сцене: лапа Бима застревает между рельсами, он отчаянно пытается освободиться, а поезд стремительно приближается. Чтобы избежать травмы животного, в этой сцене использовали другого пса-каскадёра. Все остальные эпизоды Стёпка исполнял сам, даже несмотря на сложные условия съёмок.
Один из главных вызовов для съёмочной группы стал связан с освещением. Фильм изначально снимали на отечественную плёнку "Свема", но яркий свет, необходимый для её использования, плохо переносился Стивом. Это вынудило команду перейти на американскую светочувствительную плёнку "Кодак", которая была значительно дороже. Такие расходы вызвали критику в адрес Ростоцкого, однако результат оправдал вложенные средства.
После выхода фильма его популярность превзошла все ожидания. Только в первый прокат картину посмотрело более 20 миллионов человек. Фильм был номинирован на премию "Оскар", а зрители уходили из кинотеатров со слезами на глазах, потрясённые эмоциональной глубиной и трагизмом сюжета.
С неожиданными последствиями массового успеха проекта столкнулись некоторые участники съёмочной группы. Например, актриса Валентина Владимирова, которая сыграла злую соседку главного героя, стала жертвой общественного негодования. Её знакомые старались избегать встречи, а на улице актрисе приходилось сталкиваться с агрессивными любителями животных — некоторые даже пытались устроить рукоприкладство. Чтобы изменить сложившееся мнение о себе, Владимирова решила завести собаку, но эта попытка мало что исправила.
Актёр Михаил Дадыко, сыгравший в фильме человека, укравшего у Бима ошейник, оказался мишенью народного негодования. Однажды группа пионеров устроила ему «акцию возмездия», забросав пакетами с водой. Они кричали: «Это тебе за Бима!» Сам актёр, сохраняя чувство юмора, отметил, что ему повезло — в пакетах была только вода.
Но самым трагичным оказался конец истории для самого Стива, сыгравшего роль Бима. Подобно своему экранному герою, он погиб из-за человеческой жестокости и равнодушия. Этот печальный эпизод стал вечным напоминанием о том, как мощно могут проявляться в людях и любовь, и ненависть, и какой ценой порой рождается искусство.
Владелец Стива испытывал сложности с энергичным и темпераментным псом охотничьей породы. Поэтому предложение сдать собаку в аренду для съемок фильма вызвало у него облегчение и радость. За всё время работы над проектом он ни разу не приехал посмотреть на своего питомца. Зато регулярно посещал бухгалтерию ради получения компенсации за аренду.
Пока шли съемки, собака сильно тосковала. Эта печаль сделалась настолько ощутимой, что режиссёр Станислав Ростоцкий решил сперва снять финальные сцены фильма, чтобы зафиксировать глубокую грусть животного на экране. Такое состояние Стива идеально отражало переживания его кинематографического героя, оставшегося без любимого хозяина.
Постепенно пес адаптировался к новым условиям. Его окружала забота съемочной группы — его угощали и ласкали, что сделало животное более дружелюбным. Однако это усилило трудность для актёра Вячеслава Тихонова, которому требовалось установить особый эмоциональный контакт с псом для совместных сцен. Не помогали даже уловки с колбасой в кармане — Степка видел в Тихонове простого участника съёмочного процесса.
Чтобы добиться взаимопонимания с собакой, актер изменил тактику. Он начал приходить на съёмочную площадку заранее, чтобы гулять со Степкой наедине. Следуя рекомендациям кинолога, Тихонов несколько раз ездил с сеттером на охоту. Со временем между ними сформировалась необходимая связь, благодаря которой пес смог участвовать в сложных сценах фильма. Стив полюбил актёра и следовал за ним неотступно.
Этот наладившийся контакт особенно проявился в ключевой сцене картины: момент прощания Ивана Иваныча с Бимом на фоне отъезжающей «скорой помощи». Чтобы создать так убедительную эмоцию собаки, съёмочная группа заранее организовала двухдневное расставание Стива с Вячеславом Тихоновым. Когда пес наконец увидел друга, его радость была безграничной. Но мгновения счастья быстро сменились отчаянием: Тихонова увезли в машине, а ошеломленный пес бросился вслед за «скорой», отчаянно лая и пытаясь догнать.
Фильм стал культовым после выхода на экраны, но судьба Стива оказалась иной. Его владелец долго не забирал собаку обратно. Тогда кинолог Виктор Сомов взял инициативу в свои руки и отвёз пса домой. Стив встретил этот момент с неописуемой радостью: он носился по двору как угорелый. Когда хозяин наконец вышел из подъезда, собака настолько переполнилась эмоциями, что чуть не упала от переизбытка счастья.
За два года хозяин успел изменить свою жизнь: он женился, сделал ремонт и полностью пересмотрел привычный уклад. Однако энергичная молодая собака больше не находила места в его новых планах. Решив расстаться с питомцем, мужчина разместил объявление о продаже и отправил Стива в приют. Оказавшись там, опечаленный пес начал угасать: он отказывался от еды, а вскоре умер, крепко прижимая к себе игрушку, подаренную бывшим хозяином.
Тем временем зрители из разных уголков Союза писали Ростоцкому, прося изменить финал фильма и сохранить Бима живым на экране. Однако реальная история оказалась намного трагичней: Стива погубило предательство человека, который должен был стать его самым верным другом.