Чайные истории

Вряд ли какой-то напиток может похвастаться такой же богатой историей, как чай. Огромное разнообразие видов на любой вкус, широкое распространение по всему миру – всё это превратило чай в незаменимую часть жизни миллиардов людей. За тысячелетия люди открыли множество сортов чайного листа и их купажа, стали добавлять в напиток различные специи и молоко.

По сей день человечество старается улучшить характеристики сырья, разработать новые усовершенствованные сорта чая, чтобы улучшить не только его вкусовые качества, но и пользу для здоровья. Ведь чай действительно может оказать позитивное воздействие на организм.

Появление чая

Чайная история уходит в далёкое тысячелетнее прошлое. Если верить сохранившимся историческим документом, его родиной можно считать Китай. Согласно одной древней легенде, чай появился примерно в 2700-х годах до нашей эры благодаря легендарному правителю Шень-Нуну. Однажды он решил разогреть воду на костре, но, будучи уставшим, не заметил, как в котелок попали листья. Когда Шень-Нун выпил полученный отвар, он ощутил прилив сил и бодрости. Благодаря своим познаниям в медицине, он сразу понял, что растение обладает целебными свойствами и принялся изучать его.

Поначалу чай использовался исключительно в лекарственных целях. В одной из древних рукописей от 1115 года до нашей эры китайский князь Жоу Гун писал о том, что после употребления чая разум работает лучше, отступает сонливость, а зрение становится более чётким.

Рост популярности

Изначально чай считался лишь напитком самых знатных особ – императорской семьи, приближённых к ней вельмож и прочей аристократии. Но уже ближе к X веку он получил более широкое распространение и стал общим национальным символом Китая. Именно после 907 года чайная индустрия стала развиваться с удвоенной скоростью и силой: появились новые методы выращивания листьев и способы их обработки.

В эпоху Сун, что выпала на 960-1279 годы нашей эры, угощение гостей чаем считалось проявлением к нему высшего почтения и уважения. Во дворце императора проводились так называемые чайные соревнования: участники, которыми могли быть и простые люди, приносили лично выращенные и обработанные листья ко двору, рассказывали дегустаторам о сорте, который представляли. Тот человек, чей чай признавался самым лучшим, удостаивался похвалы и почестей, а его имя восхваляли.

Постепенно чай прочно интегрировался в культуру: зародились чайные церемонии; о достоинствах этого напитка слагали стихи; момент чаепития увековечивали в живописи.

Распространение по миру

С учётом того, какую известность чай обрёл на своей родине, его вывод на международный рынок был лишь вопросом времени. В VIII веке саженцы чайных растений оказались в Японии и Корее. После, благодаря знаменитому Шёлковому пути – набору древних торговых маршрутов, чай стал популярен в Тибете, странах Средней Азии и Ближнего Востока.

Чай оказался в Европе с приходом колонистов из Голландии и Великобритании. История же ввоза напитка в Великобританию такова: в 1664 году Ост-Индская компания преподнесла в подарок своему королю два фунта китайского чая. Карл II оценил новшество и указал начать активный импорт этого напитка в свою страну. А со временем чай распространился по всему миру.

Распространение в России

История чая в России может показаться запутанной, но точные задокументированные данные позволяют нам узнать следующее.

Первое употребление чая на Руси можно отнести к XVII веку, когда отправленные к монгольскому хану послы Василий Тюменец и Иван Петров впервые попробовали этот напиток на северо-западе Монголии. Алтан-хан угостил их настоем из «каких-то неизвестных листьев», с добавлением кипячёного коровьего молока.

В 1618 году делегация из Китая подарила чай российскому царю Михаилу Фёдоровичу Романову. Так началось деловое торговое сотрудничество между Российской Империей и Китаем. Изначально, как и на исторической родине, этот напиток оставался привилегией аристократов и царского двора. Простым людям чай стал доступен в XIX веке: тонизирующий и согревающий, он стал появляться на каждом столе. Чай начали подавать в трактирах, чайных домах и даже в армии.

А вот разведение чая в России началось на два века позже. В 1817 году в Ботанический сад Крыма завезли первый чайный куст. Развитие индустрии началось в 1833 году, когда получилось вырасти первые кусты на Кавказе, в поместье грузинского князя Эристави. Именно эти образцы попали на выставку Санкт-Петербурга.

Чайные

Кстати, о чайных домах. Они появились при правлении императора Александра II в Тверской губернии, но сразу стали распространённым явлением на всей территории страны. Эти заведения имели несколько характерных особенностей: в них было запрещено употребление алкогольных напитков, а для подачи напитка использовали два чайника: один содержал заварку, а второй – кипяток. Кроме того, на территории чайной можно было поиграть в бильярд, послушать живую инструментальную музыку.

Чайная культура Российской Империи не имела ничего общего с китайскими церемониями. Как пример, к чаю было принято подавать сладости, фрукты и различные закуски.

#Кулинария #Чай #Кулинарная_книга_с_историей