Геральдический лев — символ мужества и великодушия

Лев — одно из самых распространенных геральдических животных. И не случайно, ведь он символизирует власть, мужество, силу, храбрость и великодушие.

Львов можно увидеть на многих гербах знаменитых фамилий, например, на гербе династии Виндзоров. А также на гербах многих государств — Англии, Чехии, Аквитанского Герцогства, Фландрии, Норвегии и многих других. Однако, если присмотреться, можно увидеть, что все эти львы отличаются друг от друга. Одни стоят, другие лежат, третьи важно шествуют. К тому же, выясняется, что не все эти львы — действительно львы. Некоторые из них — леопардовые львы, а некоторые — львиные леопарды. Попытаемся разобраться в этом львином многообразии.

Как лев появился на гербе

Происхождение символа

Если говорить о появлении животных на гербах средневековья, то, можно предположить. что они были отголоском более древних клановых обозначений. Когда какому-то племени приписывали то или иное качество их тотемного зверя — скорость, свирепость, ловкость и так далее.


Позже эти звериные образы были повторно интерпретированы в христианстве, как и многие другие языческие традиции.

Так, например, лев был описан еще во II веке в раннехристианской литературе как царственное животное, символизирующее силу и мощь Христа. С другой стороны, именно из пасти «рыкающего льва» Христос спасает своих последователей.
Первые геральдические львы
Первые геральдические львы появились почти одновременно с первыми гербами, в XII веке. Внешне те первые львы отличались от тех, что повсеместно стали возникать на гербах позже. Те, первые львы обладали длинной всклокоченной гривой, глаза были налиты кровью, а лапы украшали острые когти.

Первое геральдическое изображение льва мы встречаем на могиле Джеффри Плантагенета, графа Анжуйского, умершего в 1151 году. Здесь мы видим эмалевое изображение самого Джеффри, который держит в руках синий щит, украшенный шестью львами. Еще один лев украшает шлем короля. В том же XII веке львы появляются на гербах Шотландии, Дании, Фландрии и Чехии.
Символ рыцарства
Не смотря на то, что лев появляется на гербах многих государств, он не является чисто государственной, королевской или имперской геральдической фигурой. Скорее на эту роль претендует фигура орла, которая редко используется в фамильной геральдике.

Что касается геральдического льва, то он стал, скорее, символом рыцарства и присутствовал на многих семейных гербах, не имевших отношения к королевским династиям