Где начинается Днепр?

Крещение Руси произошло в 988 году в Киеве. Важное для всех ныне существующих славянских народов решение принял князь Владимир Святославович, более известный в истории, как Владимир Красное Солнышко. В «Повести временных лет», самом раннем древнерусском летописном источнике XII века, так говорится об этом событии: «Под 6496 годом от сотворения мира. Благословен Господь Иисус Христос, возлюбивший Русскую землю и просветивший ее крещением святым».
Крещение Руси стало важным духовным и политическим шагом, потому что тесные связи Древней Руси с Византией способствовали тому, что в IХ веке христианство в его греко-православной форме получило широкое распространение среди господствующего класса на Руси. По данным Большой советской энциклопедии, уже в X в. христианами были многие приближённые князя Игоря, а его жена Ольга около 955 приняла христианство. Однако, широкое распространение православие получило только в 988-989 годах, когда стало официальной государственной религией. В отечественной истории Крещение навсегда будет прочно связано с Киевом, городом, где, по меткому выражению Николая Васильевича Гоголя, «редкая птица долетит до середины Днепра». Однако мало кто вспоминает, что великая славянская река Днепр начинается именно в Смоленской области.
Исток Днепра находится в Сычёвском районе примерно в трех километрах от несуществующей ныне деревни Дудкино, где уже пять лет живет одна старушка, которая наотрез отказывается надолго покидать свою малую родину.
Сычёвский район – самый удаленный район Смоленской области, а до истока Днепра от Смоленска – примерно 350 километров. Добраться до него можно двумя путями. Сначала доехать до Сычевки, а оттуда по указателю «Исток Днепра» ехать до деревни Бочарово, пока не закончится асфальт. От Бочарова к истоку идет грунтовая дорога, правда, назвать ее «дорогой» непросто. Если ее не подсыпать вовремя, то проехать по ней, кроме как на внедорожнике, будет невозможно. А пешком от Бочарова до истока – около пяти километров. Другая дорога лежит через деревню Лесные Дали. От нее можно доехать до построенной девять лет назад газотрассы, которой пользуются охотники и газовики, обслуживающие газопровод «Ямал-Европа», проходящий по территории Смоленской области. Еще километров тридцать по газотрассе и вы попадете в вымершую деревню Дудкино, где и живет баба Зина и находится дом обходчиков. От Дудкина до истока Днепра достаточно близко – около двух километров. Правда не зная дороги в этой местности очень легко сбиться с пути. Несмотря на то, что раньше в этой местности было восемь крупных деревень, и без того «неприметные» тропинки так заросли травой, что догадаться о том, что здесь когда-то была дорога, можно только по просеке в лесу.
Исток Несколько лет назад на истоке Днепра началось большое строительство: предполагалось, что на таком важном для православия месте должен быть монастырь. Правда, все дело остановилось после постройки одного храма в честь святого князя Владимира, крестителя Руси. Как рассказывает бывший смотритель храма белорус Андрей, сначала умер строитель храма, а потом вдруг закончились средства на строительство.
Исток Днепра был благоустроен в начале 1990-х годов, на том месте, где из-под земли бьет ключ, срубили часовенку. Неподалеку – щиты с памятными надписями «Тут начинается Днепр» и «Остановись, путник, ты находишься у истока великой русской реки Днепр. Береги ее».
Ежегодно в день всех святых, в земле Российской просиявших, к истоку Днепра стягиваются паломники. Правящий архиерей проводит службу в храме князя Владимира, а затем вместе с прихожанами отправляется к истоку, где освещает воды Днепра. После этого всех желающих окропляют святой водой, которая маленьким ручейком из Смоленской области будет течь до самого Киева, постепенно превращаясь в широчайшую реку.
«1025 лет назад князь Владимир сделал исторический выбор для славянских народов, - говорит епископ Смоленский и Вяземский Исидор, освещая воды у истока Днепра в этом году. – В водах Днепра Русь приняла святое Крещение».
Традиционно после праздника от истока Днепра стартует международный крестный ход, в котором принимают участие россияне, белорусы и украинцы.