NASCAR

День Рождения сегодня празднует Дэнни (Дэниэл Джон III) Салливан (9 марта 1950, Луисвилл, Кентукки, США). Дэниэл Джон Салливан III, так его зовут. Но столь пышное имя свидетельствовало не о богатстве семьи, как можно подумать, а лишь о её традициях. Его отец работал строительным подрядчиком, да и у самого Дэнни детство было совсем не сахарным - после школы он успел попробовать и профессию лесоруба, и таксиста в Нью-Йорке, и даже официанта в ресторане. А на свой 21-й день рождения Дэнни получил в подарок от кого- то курс обучения в гоночной школе Джима Рассела в Англии. И пошло- поехало - Дэнни увлекся гонками, сезон 1972-го года провел в Formula Ford, после чего перебрался в Ф-3, и выделился в 1974-м тем, что ни разу не финишировал в гонках ниже третьего места, в 12 этапах. Остаток десятилетия, впрочем, не принес Салливану желаемого прогресса - на это не хватало денег, и он перебивался выступлениями в Ф-3, Ф-2 и Formula Atlantic. К 1980-му году Салливан перебрался в серию SCCA Can-Am, что было популярным путем для многих гонщиков того времени. По сути, машины этой серии были обычными формульными (Ф-5000) автомобилями с крытыми колесами, и среди засветившихся там пилотов можно встретить и такие имена, как Кеке Росберг или Патрик Тамбэ. В свой первый год Дэнни выиграл титул Новичка года, заняв шестое место в чемпионате. Следующие два года он провел там же, и в 1981-м поднялся на две строчки выше в итоговом зачете серии, а в 1982-м занял третье место, в оба сезона выиграв престижный этап в Цезар-Пэласе. Эти успехи позволили Дэнни начать переговоры о месте в IndyCar - и они увенчались подписанием контракта с Forsythe- Brown (Гэрвин Браун был владельцем знаменитого алкогольного брэнда Jack Daniels из Тенесси), и в первой же гонке Салливан произвел фурор, приехав третьим в Атланте. Правда, Инди500 прошла менее успешно - на 148-м круге Дэнни разбил об стену свой March 82C. К следующему году Салливэн неожиданно оказался в числе соискателей места в команде Ф-1 Tyrrell - и выбор Кена Тиррелла пал именно на американца. Но, увы, это оказалось ошибкой - за весь сезон американец лишь единожды стартовал из первой десятки, и набрал только два очка - правда, на мокрой трассе в Монако. Честно говоря, его вины в этом не было, безнаддувный Tyrrell не мог соперничать с турбомашинами того времени, но все же выступления Альборето были куда успешнее, Микеле даже принес Tyrrell последнюю в истории команды победу. И самым ярким моментом карьеры американца стала, пожалуй, внезачетная Гонка Чемпионов, где он яростно боролся с ее победителем Кеке Росбергом. После неудачи в Ф-1 Дэнни не оставалось ничего иного, как вернуться в Америку, и продолжить выступления в CART. В первом же сезоне Дэнни выиграл в Кливленде, Поконо и Монреале, и заслужил приглашение от Роджера Пенске. Самой яркой гонкой 1985-го года для Салливана стала Инди500, где его эффектно развернуло на 360 градусов на 120-м круге - Дэнни в тот момент лидировал. Мотор едва не заглох, но Салливан, к счастью, сумел продолжить движение, заехал за новыми покрышками и вернул себе первое место спустя каких-то 20 кругов. В конце гонки Салливан выдержал поединок с Марио Андретти и Роберто Герреро, и стал победителем легендарной гонки. Америка по достоинству оценила свою новую звезду - Салливан стал частым гостем на ТВ, в рекламе, в общем, "раскрутил" свой успех как мог. Естественно, Дэнни остался в команде Роджера Пенске, и в итоге выступал в ней до конца 1990-го года. Лучшим его сезоном стал 1988-й год, когда в возрасте 38 лет Дэнни стал чемпионом серии CART. В том сезоне он добыл четыре победы, и присовокупил к ним еще две в 1990-м, заняв шестое место в последний сезон в Penske Racing. Переход в поддерживаемую концерном Miller Pat Patrick Racing Team оказался ошибкой, но своих качеств Салливан не растерял и после 40 лет, и в 1992-м и 1993-м все еще выигрывал иногда гонки, уже в составе Galles Racing - в первый год это было в Лонг-Биче, во второй - в Детройте. Почувствовав, тем не менее, что он уже устал гоняться в "формулах", Салливан предпочел податься в "кузова", и вернулся в Европу, где провел сезон в немецком туринговом чемпионате за рулем Alfa Romeo 155 V6 TS. Но когда представилась возможность вернуться в Америку, в CART, то Дэнни согласился не раздумывая - и в возрасте 45 лет провел еще один сезон в составе PacWest, заняв в одной из гонок пятое место. Но тот сезон окончился для него досрочно из-за тяжелой аварии в Мичигане, следствием которой стал перелом таза. Долгое лечение перечеркнуло надежды на продолжение сотрудничества с PacWest. В следующем году Дэнни исполнил еще один "долг" любого гонщика, стартовав в Ле-Мане в экипаже со своими современниками Джонни Чекотто и Нельсоном Пике, а в 1998-м в последний раз "громко выстрелил", финишировав вторым в 24 часах Дайтоны. Поскольку успехи в американских гонках, как известно, приносят не только зачетные очки, но и приятные пополнения банковского счета, пилот более не испытывал стеснения в средствах. Он переехал на Лазурный берег, снялся в эпизодических ролях в нескольких фильмах (включая весьма популярный сериал "Полиция Майами. Отдел нравов"), работал на ТВ и стал дилером нескольких автомобильных марок. Салливан, в свое время сам попавший в Ф1 благодаря спонсорской программе, принимал активное участие в американском отборе гонщиков для Red Bull: во многом, именно его стараниями пилотом Гран При стал Скотт Спид. С 2010 года Дэниэл Джон III вернулся в паддок Ф1: он регулярно работает судьей- экспертом FIA на этапах Гран При. А в апреле 2011 Салливана, в знак признания его заслуг, включили в американский Зал гоночной славы.