Для достижения гладкости и отполированности поверхности древесины используется пемза. Ею шлифуют всю заготовку целиком, иначе шероховатости могут помешать оформлению. Перед началом оформления изделия - шкатулки, ларца, кубышки, брошки, картины, пепельницы - поверхность готовят, путем наслоения тонких картонных пластинок, придающих будущему предмету ремесла форму и плотность. Эта техника называется папье - маше. Палехская роспись делается особыми темперными красками на основе яичных желтков. Такой же темперой палехскими мастерами писались иконы. Настоящий мастер никогда не использует в работе шаблоны - все детали росписи должны быть живыми. Палехская роспись имеет свои композиционные отличительные черты. Это тонкая прорисовка мелких деталей, из которых складывается картинка. Чаще всего в изделиях присутствуют мотивы былин, сказаний и бытовые сценки. В работе мастер палехской росписи применяет увеличительное стекло, поскольку детали картинки мелкие и требуют скурпулезный прорисовки. По мере нанесения рисунка, его покрывают тонкими слоями лака. Таких слоёв может насчитываться на готовом изделии более десяти. Палехская роспись - одна из самых трудоемких, поэтому изделия с этой росписью создаются долго и стоят дорого. Ещё в 17 веке Палех стал центром иконописного промысла. Палехская икона в старину была даже более знаменита, чем палехская расписная шкатулка ныне. В советский период истории России, Палех был одним из тех мест, где иконы можно было демонстрировать открыто. Поэтому там сохранилась совершенно уникальная коллекция христианских предметов искусства с четырнадцатого по девятнадцатый века.

Лаковой миниатюре не так и много лет - первая палехская лаковая миниатюра «Адам в Раю», написана в привычном нам стиле в 1920 году. Её автором был известный палехский художник Иван Голиков. Теперь одна из улиц Палеха носит его имя.