День пропавших без вести отмечается во множестве стран мира ежегодно 3 февраля. В современной России ежегодно пропадает без вести около 70 000 человек. При этом в течение первых месяцев находятся до 80% пропавших взрослых и 90% детей. Пропавших без вести, кроме пропавших при вооруженных конфликтах, стихийных бедствиях, крушениях самолетов и судов, можно разделить на две группы: те, кто, предположительно, остались живыми, но не могут или не хотят сообщать информацию о своем местонахождении и те, кто, предположительно, погибли при обстоятельствах, затрудняющих или исключающих возможность обнаружения тела. Меры по розыску пропавших без вести После того как правоохранительные органы принимают заявление о пропаже человека, возможно заведение либо розыскного дела, либо уголовного дела по статье «убийство». Необходимо отметить, что утверждения о принятии заявления правоохранительными органами спустя 72 часа после пропажи человека является мифом. Напротив, немедленные подача заявления и начало розыскных мероприятий позволяют использовать первые, самые результативные часы после пропажи человека. Подать заявление может любой человек, родственник или знакомый пропавшего, по месту пропажи или месту жительства, или в любое отделение, но это зачастую удлиняет срок начала розыскных мероприятий, при наличии любых признаков пропажи - задержка возвращения домой, недоступность мобильного телефона, невыход на точку встречи при походе в лес.

Правоохранительные органы изучают телефонограммы, пришедшие из больниц и моргов, сверяют данные пропавших, сверяются со сведениями обо всех задержанных лицах и лицах, находящихся в вытрезвителях. Если пропал грибник, то должен прочесываться тот лесной массив, который, по словам родных, он обычно посещал. Если пропал неблагополучный подросток, то должны быть опрошены его знакомые, с которыми он обычно проводил время. Если человек пропал во время нахождения в месте работы, то розыскные мероприятия сначала проводит администрация предприятия. На предприятиях, где установлен пропускной режим, факт невыхода человека с места работы в установленное время должен фиксироваться и незамедлительно должны начинаться мероприятия по определению местонахождения этого лица. В случае, если пропавший работник не обнаруживается на территории предприятия, информация должна быть незамедлительно передана в правоохранительные органы. В России если через три месяца пропавший не обнаружен, то он должен быть объявлен в федеральный розыск, то есть данные о нем передаются в общероссийскую базу данных. Если где-либо в больницу поступил неизвестный больной или задержан гражданин без документов, то антропометрические данные пациента и отпечатки пальцев задержанного должны попасть в общероссийскую базу данных и могут быть сверены с информацией о пропавших без вести. То же должно произойти и при обнаружении неопознанного трупа. Часто для розыска пропавших используются объявления в общественных местах, в прессе, на телевидении, а в последнее время - также объявления в Интернете, включая социальные сети, массово рассылаемые электронные письма. Помимо официальных органов, существуют также волонтерские поисково-спасательные организации, занимающиеся поиском людей на добровольной основе, такие как Лиза Алерт в России.