Слово «манга» в переводе с японского означает «веселые картинки»: оно состоит из двух кандзи (иероглифов): «ман» (причудливый или импровизированный, веселый) и га (картинки) 漫画. Этот термин трактуют также как «романы в картинках». Самое легкое и поверхностное определение: манга - это японские комиксы.

Японцы гордятся тем, что корни одного их самых поразительных явлений в современном искусстве и литературе находятся в их стране. Еще в XII - XIII вв. в Японии появилась серия рисунков, изображающих лягушек и кроликов с необычной техникой рисования лапок, имитирующих движения. В XVIII-XIX вв. книги с веселыми картинками были подготовлены известными японскими художниками Санто Киоден и Хокусай Кацусика. . Хокусай Кацусика (1760 - 1849 гг.) считается автором термина «манга».

Старинная технология изображений была использована современными мангака - авторами манги, которые изобрели свой собственный стиль. Среди наиболее успешных художников манги были Осаму Тедзука, считающийся отцом-основателем современного массового искусства манги, создатель знаменитого «Посол Атом» и Матико Хасэгава, автор «Садзаэ-сан» («Госпожа Садзаэ»). В их технику рисования вошло изображение красивых персонажей с большими глазами; они использовали крупные планы, передавали в рисунке движения и эмоции.

Тэдзука Осаму (03.11.1928 - 09.02.1989) в Японии Тэдзуку боготворят. Его продолжают читать и обсуждать, существует музей, посвященный ему и его работам, его произведения и методы подробно разбираются в вузах.

Манга Тэдзуки - это японские комиксы, нарисованные в известной по аниме стилистике (большие глаза, маленькие носики, длинные стройные ноги), которые появились во времена оккупации Японии. Их печатали в журналах и газетах на последних страницах, чтобы немного развлечь читателей и отвлечь их от проблем реальной жизни.

Манга как искусство рисунка находится в одном ряду с символизмом японской поэзии, когда на объект лишь намекают, не называя его. Например, настроение или эмоция передаются высоко поднятой бровью или рисунком падающего с дерева листа; время - восходящим или заходящим солнцем или луной, изображенных на заднем плане. На легкость восприятия рисунка японцами наложила свой отпечаток специфика иероглифического письма, когда не столько важен текст, сколько рисунок.

Особенностью изображения в манге является черно-белый цвет, так как акцент делается не на красочность, а на действие, сюжет. Краски допускаются на обложке или при выделении важности какого-либо момента. Рисунки рассматриваются «по-японски»: справа налево и «задом наперед». В России манга может издаваться и на европейский манер – слева направо.

В 1950-60-е годы манга стала самостоятельным видом литературы, разделившись на множество жанров. Эксперты утверждают, что их около тридцати. Среди них выделились два основных жанра: для мальчиков (сёнэн-манга) и для девочек (сёдзё-манга). В книгах для мальчиков рисунки насыщены действиями, приключениями, борьбой всех видов; их тематика включает спорт, технику, романтические истории со своей концепцией героев. Комиксы для девочек, в основном, посвящены романтическим отношениям и приключениям супергероинь; тематика включают также драмы на исторические темы.

Манга для взрослых мужчин всегда содержит действия, часто изображаемые с юмором; для женщин чаще описываются проблемы взаимоотношений между мужчинами и женщинами. Есть отдельный жанр для маленьких детей; есть манга Seinen, содержащая сцены насилия, и жанр эротики Shunga.

Героями манги чаще всего выступают обычные люди, которые попадают в ситуации, типичные для обычного человека. Преодоление трудностей героями комиксов вселяет оптимизм и дает надежду для рядового японца.

Легко читаемая манга, доступная и удобная по формату, стала любимым видом чтения для японцев всех возрастов. Издаваемая сериями, манга заставляет искать продолжение, новинки обсуждаются в любом обществе. Манга - это книги на один раз, вот почему их можно найти в кафе, где их оставил прежний посетитель; имеются и магазины, где продаются подержанные книги или журналы с комиксами. Теперь это не только литература для чтения, это школьные учебники, где дается визуальная картинка, доступная для понимания учеником любого уровня успеваемости. Издана серия учебников по экономике, технические инструкции, каталоги. Японские психологи утверждают, что с помощью комиксов быстрее усваивается суть проблемы.

Японские комиксы манга в России - давно не экзотика. Они выходят не только в привычном формате (черно-белые рисунки, мягкий переплет), но и в виде коллекционных изданий с особым качеством печати, в цвете. Мангу выпускают и крупные многопрофильные издательства (например, петербургская «Азбука»), и более скромные, специализированные: «Истари Комикс», «XL Media», «Фабрика комиксов» и другие. Вокруг жанра сформировались свои фан-сообщества - отаку, любители аниме и манги.

Первая манга на русском языке - «Блэк Джек. Короткие рассказы» - была издана в 1994 году, тиражом 10 тысяч экземпляров. Ее автор, Тэдзука Осаму (1928-1989), считался в Японии богом этого жанра. Комиксы о Блэк Джеке - гениальном подпольном хирурге, который работает с самыми сложными кейсами и решает моральные дилеммы, - с момента появления (1970-е годы) выдержали множество изданий.

 А в 1995 году в России вышел легендарный «Босоногий Гэн» Накадзава Кэйдзи. Манга «Босоногий Гэн» уже давно не нуждается в представлении. Эта мощная и трагическая история об атомной бомбардировке Хиросимы и её последствиях, является одним из важнейших антивоенных произведений второй половины XX века.

Манга БОСОНОГИЙ ГЭН представляет собой автобиографическое повествование и является одним из самых значимых антивоенных произведений за всю историю манги. Она повествует о жизни шестилетнего мальчика Гэна и его семьи вовремя и после атомной бомбардировки Хиросимы 6 августа 1945 года. Кэйдзи Накадзава переносит читателя в мир недалекого прошлого и показывает всё безумие, что царило в то время в Японии; в мельчайших деталях описывает весь кошмар, происходивший в Хиросиме после взрыва атомной бомбы.

История шестилетнего мальчика Гэна, семья которого переживала последствия бомбардировки Хиросимы, уже была известна в России по одноименному мультфильму 1983 года (в советский прокат он попал в середине 1980-х).

Тогда зрители - а аудиторией мультиков были дети - испытали потрясение от увиденного. Как вспоминал один из них, многие рыдали, не могли прийти в себя. Ему самому «запомнился контраст между мирной жизнью и начавшимся кошмаром».

Япония привлекала к себе внимание в эпоху Перестройки, прежде всего, как страна с высокоразвитыми технологиями. Издательство «Мир» выпустило двухтомный справочник в картинках «Мир компьютеров в вопросах и ответах» (1988 и 1990 годы). Это был перевод японской книги Хасэгава Хисахико «Передача данных в картинках…». В ней были простые, забавные, доступные для понимания рисунки.  Это было первое знакомство с японской манерой рассказа в картинках, представленной в виде образовательного комикса для детей.

 В 2005 году заработало первое официальное издательство манги «Сакура-пресс». Оно стартовало комедийно-романтическим комиксом Такахаси Румико «Ранма1/2». Это был реверанс в сторону клуба «Р.Ан.Ма», который и назван в честь популярного произведения. Но история была слишком длинной (38 томов), и вышло меньше половины: 15 томов. Такую продолжительную мангу оказалось сложно распространять. В дальнейшем издатели предпочитали истории покороче.

«Звездные войны» - это ведь не только фильмы. Комиксы всегда были отличным способом рассказать, что происходило между событиями эпизодов, а также залатать сюжетные дыры, без которых в «Звездных войнах», конечно, не обходилось никогда. Именно потому, что комиксы позволяют узнать подробности, которые не были предназначены для фильмов, они являются очень важной частью вселенной «Звездных войн»

Есть ли жизнь у комиксов в России? Безусловно, да. Они живут, иногда даже процветают.

   «Трудно быть богом» (комикс) Возможно, самое известное из произведений братьев Стругацких. Один из самых прославленных повестей отечественной фантастики. Увлекательная, полная драматизма история жизни, любви и приключений «дона Руматы» из королевства Арканар на далекой планете - рыцаря с двумя мечами, под именем которого скрывается резидент с планеты Земля ХХII века Антон.

«Майор Гром» - приключения майора полиции Ивана Грома в альтернативном Петербурге. Естественно, он непримиримый борец с преступностью, как и любой другой майор полиции в реальном Санкт-Петербурге. Первые выпуски этой серии были приняты критиками скептически, а в дальнейших отмечают рост качества комикса. Пошли уже первые экранизации наших комиксов, но пока только в короткометражном варианте. В 2017 году это случилось с «Майором Громом». На канале Bubble его посмотрели уже более 5 миллионов человек.

«Бесобой» - здесь главный герой Данила Бесобой борется с демонами в Москве из жажды мести. Продуманный мир и проработанное устройство ада - вот что хвалят критики у данной серии.

«Красная Фурия» - профессиональная воровка и акробатка в красном обтягивающем костюме. Разве тебе нужны ещё какие-то детали?

Среди любителей комиксов полно зрелых людей. У кого-то это любовь с детства, а кто-то пришёл к комиксам со временем. Поклонники комиксов сформировали свою собственную субкультуру. Как, например, среди поклонников аниме - не только девочки, но и взрослые, состоявшиеся в жизни мужчины и женщины. Это их хобби, это их развлечение. Этому не нужно удивляться, а уж тем более это осуждать.