flickr/Adam Foster Найдется рядом с человеком место и ёжикам – колючим маленьким и проворным лесным обитателям, которые при грамотном уходе, заботе и ласке могут стать замечательными домашними любимцами. Но обо всём по порядку, и, говоря о том, как содержать ежа в домашних условиях, в первую очередь, следует выяснить, откуда ежики вообще берутся в домах современных любителей животных.

flickr/richard.heeks Вопрос приобретения Поймать ежа в лесу или парке – дело нехитрое. Эти забавные зверьки попадают в руки к людям благодаря своей инстинктивной защитной стратегии – не убегать, а свернуться клубком и выставить иголки. Это может отпугнуть лесного хищника, но не человека… Однако стоит ли держать дома ёжика, пойманного таким образом? Здоровое животное, пойманное в теплое время года поблизости от лесополосы или в самой лесной чаще, в опеке со стороны человека не нуждается. Более того, попытки насильно удержать дикого ежика у себя в доме чреваты не только ранами от укусов, но и возможными инфекциями и паразитами, передающимися от ежей к людям и другим домашним животным. Однако если найденное животное ранено или ослаблено, можно дать ему кров, предварительно показав ёжика компетентному ветеринару, способному дать общую оценку состояния животного, взять необходимые анализы и выписать лекарства.

flickr/Saparevo Другой, менее экстремальный способ приобрести ежика – это покупка у заводчика. В наши дни в крупных городах России существуют целые общества любителей ежей. Приобретая ежонка от одомашненных родителей, покупатель может заручиться гарантией продавца о хорошем здоровье зверька, его положительной наследственности и ориентированности на человека. Ежи, в отличие от большинства других диких животных, достаточно легко адаптируются к жизни в неволе и быстро привыкают к людям. Поэтому уже первое поколение ежат, родившихся от одомашненных родителей, будут знать человека и доверять ему. Категорически не стоит вестись на дешевые предложения продавцов Птичьих рынков. Ежи, купленные там, часто оказываются смертельно больными и потенциально опасными для людей и других домашних животных.

flickr/petnobis Вопрос содержания и кормления Итак, ёж дома. Что ему потребуется в первую очередь? Конечно же, убежище. Не рекомендуется отпускать нового жильца свободно изучать квартиру. Ёжик может запутаться в проводах, залезать туда, откуда не сможет сам выбраться, пораниться сам или испортить ценные вещи. Поэтому ежа лучшего всего посадить в клетку, желательно металлическую или деревянную с выдвижным поддоном. Вариант с аквариумом может быть лишь временным, поскольку микроклимат за сплошным стеклом губителен для ежей. В качестве подстилки лучше всего использовать обычные одноразовые пеленки для людей или животных. Они хорошо впитывают и с них удобно собирать отходы жизнедеятельности питомца. Не стоит использовать если ёжик очень любит копать. Можно воспользоваться наполнителем в виде спрессованной бумаги (бумажные хлопья), она также хорошо впитывает и поглощает неприятные запахи. Слой наполнителя должен составлять несколько сантиметров. Там же должны находиться пластиковые мисочки с едой и пневматические поилки. Питаются ежики вовсе не грибами и яблоками, а мясом и насекомыми. Ежи – плотоядные животные. Поэтому основную часть их рациона должно составлять сырое нарезанное мясо.

flickr/simple tess В природе ежики также охотно едят улиток, гусениц, всевозможных жуков и дождевых червей, поэтому после прогулки по лесу вполне можно побаловать домашнего любимца его естественной пищей. Неплохой заменой ей может стать, например, мотыль. Кто-то готов кормить своих домашних питомцев и мышатами, хотя большой необходимости в этом нет, поскольку в домашних условиях ежики получают все, что им необходимо, из насекомых, мяса, отварной печени. Заводя домашнего ежа, его владелец может одновременно обзавестись полезными контактами и наладить процесс поставки сверчков и тараканов для своего домашнего любимца.

flickr/latarnia_morska Впрочем, от морковки или яблока ёжик тоже не откажется, а слухи о страстной любви ежей к молоку отнюдь не преувеличены, но для них оно опасно! Они не усваивают лактозу. Клетку и место кормления желательно чистить ежедневно, чтобы избежать грязи и неприятного запаха.

flickr/Susanna — Mielen maisemia Каждому, кто решил завести у себя в доме ёжика, следует знать несколько фактов о жизни этих милых, но не самых простых в плане домашнего содержания зверьков: 1. Ежи – хищники, как уже было сказано выше. Правильное питание – залог здоровья и долгих лет жизни. 2. Ежи – одиночки. При содержании дома более одного ежа, их следует поместить в раздельные клетки. Исключение составляют молодняк и разнополые пары в период размножения. 3. Размножаются ежи весной, вскоре после выходя из спячка, но в неволе не так просто получить от них потомство. Для этого нужно грамотно выбрать подходящий период и свести разнополых особей вместе. Ежи – полигамны, «разрыв отношений» стресса у них не вызывает. 4. Спячка – один из самых важные моментов, о которых должен помнить владелец ежа обыкновенного, но это НЕ относится к их африканским собратьям. В спячку ежи отправляются осенью после того, как накопят достаточные жировые запасы. Поэтому в этот период ёжика надо усиленно кормить. Приход времени спячки (примерно конец октября – начало ноября) характеризуется периодами вялости и оцепенения, заметив которые, владелец должен обеспечить своему питомцу укромное место там, где температура воздуха не превышает 5 градусов по Цельсию (например, на лоджии, в сарае, на чердаке или в гараже). Навалив кучу сухих листьев, соломы, сена, опилок и тряпок, можно сделать ежику гнездо, в котором тот проспит до весны. В тепле ежики в спячку не впадают, но это губительным образом сказывается на их здоровье и к весне зверьки, не впавшие в зимнюю спячку, часто погибают. Спячка – это самое загадочное адаптационное проявление у ежей, которая в экстремальных условиях может длиться свыше 200 дней! 5. Ёж — ночной житель, и, в отличие, например, от кошек, они не приспосабливаются к режиму своих хозяев. Пока владельцы сладко спят, ёж занят своими делами, и это еще один повод не давать ежу свободно бегать по дому. По крайней мере, ночью. 6. Ёжику можно давать: Постное вареное мясо, приготовленное без специй или соли (куриная грудка – 1 столовая ложка, мелко нарезанная). Куриные шеи, также без соли и специй (1-2 штуки на животное). Фрукты и ягоды: яблоки, груша, малина, клубника, голубика. Овощи: морковь, огурец, сладкий перец, шпинат, кабачки, тыква. Перепелиное яйцо: в сыром виде (раз в неделю). Живой корм: сверчки, зоофобусы, тараканы, кузнечики, черви, гусеницы. Если Вы боитесь насекомых в живом виде или опасаетесь, что они могут разбежаться, то их можно замораживать. Перед тем как давать ежу насекомых их нужно обязательно разморозить до комнатной температуры. 7. Масло чайного дерева (а так же всё что содержит это вещество, шампуни, спреи, крема и так далее) — может вызвать смерть даже от совсем маленькой дозы вещества, съеденного или понюханного ёжиком. Stromectol, Ivermectin, Ivomec, Mectizan — это названия медицинских препаратов на основании одного и того же действующего вещества. Противопаразитное. Много ежей умерло от этого вещества. Кедр (как древесина для домиков или клеток или как опилки) — соединение мочи и кедра токсично ежам. 8. Обязательно беговое колесо. Колесо для бега для ёжика должно иметь сплошную поверхность и диаметр, не менее, 30 сантиметров. При использовании решетчатого колеса, ёж может переломать себе лапы при беге.