Играть на маленькой четырёхструнной гавайской гитаре начал с самого детства. Со своим братом и тремя друзьями он организовал свою группу The Makaha Sons of Ni’ihau, с которой успешно гастролировал и выпустил пять альбомов. В 1988 году Израэль пришел в звукозаписывающую студию в 3 часа ночи и спросил, может ли он сделать запись. Он был настолько вежлив, что владелец согласился, несмотря на поздний час. Спустя 15 минут игры на своей гавайской гитаре Израэль записал один из величайших хитов — попурри из классических песен «Somewhere Over The Rainbow» и «What a Wonderful World», который попал в саундтреки к фильмам «Знакомьтесь, Джо Блэк», «Найти Форрестера», «50 первых поцелуев», сериалам «Клиника», «Скорая помощь», «Зачарованные» и других. Первый альбом Израэль выпустил в 1990 году. Альбом получил премии «Альбом года» и «Вокалист года» в местной Академии звукозаписи[en]. Чрезвычайно популярный на Гавайях, мировую славу он приобрёл в 1993 году с выходом альбома Facing Future[en], который стал первым платиновым альбомом на Гавайях. В США было продано несколько миллионов экземпляров. Его пластинки получали премии и попадали в американские чарты. В течение всей своей карьеры он пропагандировал и отстаивал права гавайцев как независимого народа, выступая за суверенитет островов. Он отражал это через свои песни и жизнь. В 1997 году артисту во второй раз вручили награду местной Академии звукозаписи — он победил почти во всех возможных номинациях, но прийти на церемонию уже не смог, поскольку был прикован к больничной койке. Умер в возрасте 38 лет от болезни дыхательных путей, вызванной ожирением.В браке с: Марлен Камакавивооле (1982-1997 гг.) 20 сентября 2003 большой бронзовый бюст музыканта был установлен в здании общественного центра района вайове.