2020-й год, это год 200-летия открытия шестого континента нашей планеты, дольше всех прочих остававшегося неизвестным человечеству. 28 января 1820 года два корабля под Андреевским флагом впервые в истории подошли к берегам Антарктиды. Одним из них – шлюпом «Мирный» – командовал 32-х летний лейтенант Михаил Петрович Лазарев. В современных иностранных публикациях на морскую и историческую тематику имя «М. П. Лазарев» встречается исключительно в контексте исследований Южной полярной области Земли. Между тем, для России это имя значит гораздо больше. Михаил Петрович Лазарев родился во Владимирской губернии 14 ноября 1788 г. в дворянской семье, имел старшего брата вице-адмирала Андрея Лазарева и младшего контр-адмирала Алексея Лазарева. В детстве братья Лазаревы, все ставшие моряками, не только не имели никакого представления о море, но даже не видели полноводной реки или большого озера. Однако, после долгих раздумий отец семейства решил отправить своих сыновей в Морской кадетский корпус. Спустя три года после поступления Михаил Петрович успешно сдал экзамен на звание гардемарина, заняв из 32 человек третье место. В июне 1803 года с целью дальнейшего изучения морского дела четырнадцатилетний юноша был назначен на корабль «Ярослав», плавающий по водам Балтийского моря. Корабль входил в эскадру знаменитого контр-адмирала Г. А. Сарычева. Служить под его началом было большой честью для «неоперившихся» юнцов, без году неделя как ставших гардемаринами. Позже, вместе с 30 другими лучшими воспитанниками Морского корпуса Михаил Петрович был отправлен волонтером на стажировку в английский флот. Пять лет непрерывного плавания на судах Ост-Индской компании в Индийском и Тихом океанах стали для Лазарева отличной морской школой. По возвращении из Англии молодой мичман получил и первое боевое крещение: во время малоизвестной у нас Русско-шведской войны 1808-1809 годов он на корабле «Всеволод» участвовал в бою с двумя английскими линкорами. А в августе 1812 года, уже в чине лейтенанта на бриге «Феникс», — в высадке десанта и бомбардировке Данцига, которые позволили отвлечь силы Наполеона от Риги. «Он был военным моряком, его учили и готовили к морским сражениям, а кругосветки и полярные экспедиции были, если можно так выразиться, «побочным продуктом», — говорит о Лазареве писатель А. Ю. Хорошевский. Но и в этой, «побочной» части деятельности Михаила Петровича достижения его впечатляют: достаточно сказать, что он был единственным офицером русского флота, совершившим 3 кругосветных плавания в должности командира корабля (из них 2 – в качестве начальника экспедиции).

В 1813 году лейтенант Лазарев получил новое назначение: командира фрегата «Суворов», отправляющегося в кругосветное плавание. Корабль, на который получил назначение молодой офицер, принадлежал Российско-Американской компании, созданной русскими промышленниками в конце XVIII-го столетия. Своей задачей компания поставила улучшение использования природных богатств Русской Америки. Во время плавания, в Тихом океане русские моряки открыли атолл, входящий в состав Северной группы островов Кука. Капитан корабля Лазарев принял решение назвать остров в честь великого русского полководца Суворова. Обогнув мыс Горн, корабль «Суворов» 15 июля 1816 года вернулся в Кронштадт. Капитану корабля на момент начала экспедиции было всего 25 лет. В начале 1819 года Михаил Петрович получил под свое командование шлюп «Мирный», которому предстояло в составе антарктической экспедиции отправиться в плавание к Южному полюсу. Руководство всем походом и командование шлюпом «Восток» было поручено опытному моряку – капитану второго ранга Фаддею Беллинсгаузену. Чтобы приспособить шлюпы к условиям дальнего похода, корабелам пришлось добавлять новые крепления, менять планировку помещений, а подводную часть корпусов обшивать медными листами. Работы осложнялись регулярными стычками с чиновниками Кронштадтского порта — этого, по выражению современника, «гнездилища всевозможных злоупотреблений и беспорядков». В то время в среде портовых служащих даже появилась поговорка: «Избави, боже, нас от меча, огня и Лазарева». Через 751 день после отплытия экспедиция вернулась домой, открыв шестой материк – Антарктиду, опровергнув мнение английского путешественника Джеймса Кука, утверждавшего, что в южных широтах нет никакого материка. Параллельно русские моряки открыли почти 30 островов и коралловых рифов. Так, например, на картах появились остров Петра I и земля Александра I.

В начале 1826 года Михаила Петровича назначили командиром строящегося в Архангельске линейного корабля «Азов», на то время самого совершенного корабля отечественного военного флота. Капитан тщательно подбирал себе экипаж, в составе которого были лейтенант П. С. Нахимов, мичман В. А. Корнилов и гардемарин В. И. Истомин — будущие герои обороны Севастополя. Его влияние на подчиненных было безгранично, Нахимов писал в одном из писем: «Стоит послушать, любезный, как тут все относятся к капитану, как его любят!… Право, русский флот еще не имел такого капитана». А 8 октября 1827 года произошел знаменитый Наваринский бой во время очередной Русско-турецкой войны. «Азов» находился в центре боевой изогнутой линии из четырех линейных кораблей. Именно сюда турецкий адмирал направил свой главный удар. Линейному кораблю «Азов» пришлось вести бой одновременно с пятью турецкими кораблями. Артиллерийским огнем он потопил два больших фрегата и корвет, сжег флагманский корабль, а также вынудил выброситься на мель другой 80-пушечный линейный корабль, после чего поджег и взорвал его. В конце баталии у «Азова» были перебиты все мачты, изломаны борта, в корпусе насчитали 153 пробоины. Несмотря на столь серьезные повреждения, русский корабль продолжал сражаться до последней минуты боя. За Наваринский бой линейный корабль «Азов» под командованием Михаила Петровича Лазарева, впервые в русском флоте, удостоен высшей награды – кормового Георгиевского флага. Сам Лазарев был произведен в контр-адмиралы и награжден сразу тремя орденами: греческим – командорским крестом Спасителя, английским – Бани и французским – Святого Людовика. В 1832 году Михаил Петрович стал начальником штаба Черноморского флота. С февраля по июнь 1833 года, командуя эскадрой, возглавил экспедицию русского флота в пролив Босфор, в результате которой заключен Ункяр-Искелесийский договор. По секретному пункту соглашения Турция закрывала проход через проливы Босфор и Дарданеллы для военных судов всех стран, кроме России. В этом же году Михаил Петрович был назначен командующим Черноморским флотом и военным губернатором Николаева и Севастополя. Выдающийся флотоводец стал подлинным преобразователем Черноморского флота. Он ввёл совершенно новую систему обучения моряков непосредственно в море в обстановке, максимально приближенной к боевой. Адмирал выступал за переоснащение российского флота кораблями на паровой тяге, но технические и экономические проблемы России того времени стали главным препятствием на этом пути. Однако, Михаил Петрович успел подготовить целую плеяду выдающихся офицеров, прославивших русский флот и Россию в годы Крымской войны 1853-1856 годов. Именно под его влиянием развились все отличающие севастопольских моряков качества: мужество, сознание долга, самопожертвование, хладнокровие в бою. Похоронен Михаил Петрович Лазарев в Севастополе во Владимирском соборе. Рядом с ним покой нашли герои Крымской войны, великие патриоты земли Русской – адмиралы Нахимов, Истомин и Корнилов. https://herocron.ru/mihail-petrovich-lazarev-pervoprohodec-i-geroj-flota-rossijskogo