С 1874 года Менделеев в лабораториях Петербургского университета и в Боблове исследовал газы и применение их в промышленности.

В Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона Полутоме 15 напечатана статья Менделеева «Генераторный газ».
«Генераторный газ – смесь окиси углерода с азотом воздуха, получают при продувании воздуха сквозь слой накаленного угля», – писал ученый.
В статье раскрыл химические основания образования газа, рассчитал и сравнил установку с генераторным газом и с водяным. Предлагал использовать генераторный газ в металлургической, стекольной, керамической промышленности, предоставлял чертеж устройства генераторов и рекомендовал обратить внимание на плотность кладки при строительстве здания для генератора с разным видом топлива: «чтобы швы между кирпичами были по возможности тонки, кирпичи должно класть мокрыми и на жидкой глине, притирая один ряд к другому».
Активная деятельность Д.И. Менделеева в промышленной технологии началась в 1850–1860-х гг., а индустриальное развитие России пришлось на 60–70 гг. Интересы учёного сомкнулись с потребностями России!
Экземпляр «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона 1892 г.» со статьей «Генераторный газ» хранится в коллекции музея-заповедника.