Куклы Куклы — одна из древнейших игрушек.

В ассортименте игрушек занимают ведущее место. Достаточно сказать, что в общей массе выпускаемых игрушек в СССР куклы составляли около 25% и выпуск их выражается в миллионах экземпляров ежегодно. Игры с куклами имеют большое воспитательное значение. В творческих играх с куклами перерабатываются детские впечатления окружающей жизни, происходит активный процесс формирования сознания ребёнка. Разговаривая с куклой, ребёнок развивает речь и обогащает свой запас слов; на куклах дети учатся шить, вязать, вышивать, стирать, гладить, убирать, приучаются к порядку и опрятности, приобретают культурные навыки. Игра с куклами учит детей подчинять свои интересы интересам другого, развивает чувство товарищества, коллективизма. Куклы нужны детям — от самого раннего дошкольного до младшего школьного возраста. Чем меньше возраст ребёнка, тем проще его игра с куклой. По мере роста ребёнка игры с куклами усложняются, тематика игр становится разнообразнее. Дети играют «в транспорт», «в завод», «в больницу», «в колхоз/ферму», «в школу» и т. д.; в играх отражаются общественные события. Необходимы куклы - шофёры, работницы, врачи, колхозники, школьники, персонажи литературных произведений. Наряду с куклами, в ассортименте игрушек имеются и фигуры людей из дерева, металла, глины, фарфора, пластических масс и других материалов. Различие между этими двумя видами игрушек сводится в основном к следующему: куклы представляет собой своеобразный скульптурный образ ребёнка или взрослого человека. При неизбежной условности формы куклы должны быть жизненно правдивой — правильной по пропорциям, понятной ребёнку. Характерной особенностью куклы является подвижность её частей — рук, ног, головок — возможность одевать, раздевать кукол, укладывать их спать, действовать с ними как бы с человеком. Фигурки людей представляют собой особую группу игрушек — статичных, неподвижных, выполненных в условной трактовке — плоские полуобъёмные или объёмные. Они используются детьми по-разному: мелкие фигурки в комплексных играх («в город», «в транспорт»), другие — для изображения людей разных профессий и народностей. Своеобразным видом игрушек являются вкладные матрёшки с яркой народной росписью. Первоначально куклы делались из глины, дерева и тканей. Глиняные куклы были ещё в древнем Египте, позднее — в Греции и Римской империи. Со средних веков начинает развиваться производство кукол в странах Европы. Большого мастерства достигло производство кукол во Франции.
В XVIII и начале XIX веках здесь вырабатывались куклы в роскошных платьях, полностью воспроизводивших в уменьшенном размере новейшие фасоны не только платья и верхней одежды, но и белья, обуви, шляп. Эти куклы изображали взрослых — знатных дам и служили одновременно как игрушками, так и моделями французских мод. Изготовление кукол отличалось большим художественным вкусом.
С начала XIX в. кукла, изображающая взрослого, заменяется куклой-ребёнком. Излюбленной все же долго остается нарядная кукла. Производство кукол в Европе (Франция, Англия, Германия и др.) развивается как самостоятельная отрасль промышленности, резные деревянные головки заме¬няются головками фарфоровыми, из папье-маше, восковыми, позднее из пластических масс; туловища кукол изготовляются из лайки, тканей, папье-маше и других материалов. Большое внимание уделялось изготовлению кукол шарнирных с подвижными конечностями, с закрывающимися глазами, произносящими слова «папа», «мама», выпускались шагающие куклы. Куклы
В дореволюционной России куклы изготовлялись сначала отдельными мастерами-игрушечниками, позднее в небольших кустарных мастерских. Центром производства кукол явился Сергиевский Посад (Загорск) Московской области, в меньшем количестве вырабатывались такие же куклы кустарями Вятской губернии (Кировская) и в Нижегородской (Горьковской) области. Народные куклы отличались яркостью оформления и своеобразной декоративностью, мастерством в изготовлении костюмов.
В СССР производство кукол получило широкое развитие. Для этой цели были организованы специализированные предприятия с квалифицированными кадрами рабочих, художников и скульпторов, создающих новые модели кукол.