На первой древнегреческой Олимпиаде была только одна дисциплина — бег

Свои Игры древние греки проводили раз в четыре года и длились они по пять дней. По традиции перед началом Игр проводилось торжественное шествие, а также воздаяние почестей для бога Зевса и бога Аполлона. Кроме того, участники должны были принести клятву, что будут соревноваться честно, а судьи — клятву о том, что будут судить по справедливости. Затем специальный человек трубил несколько раз в серебряную трубу, что являлось своеобразным приглашением на стадион к началу состязаний. Кстати, на древнем стадионе вмещалось достаточно много зрителей — около 40 000!

Стандартная программа античных Олимпийских игр включала в себя такие дисциплины, как кулачные бои, борьбу, бег, бег с оружием, метание копья и диска. Была и ещё одна крайне зрелищная дисциплина —- гонки на колесницах, запряжённых четвёрками коней. Древнегреческие спортсмены очень серьёзно готовились к Играм — десять месяцев в году они делали это дома, и ещё месяц — в Олимпии, под руководством своих тренеров.

Гонки на колесницах — пожалуй, самая зрелищная дисциплина на древней Олимпиаде

С IV века до нашей эры в играх стали участвовать не только спортсмены, но и ораторы, драматурги, поэты, историки, музыканты и актёры, они тоже на потеху публике соревновались между собой — это было грандиозное для своего времени представление.

Не все могли присутствовать на Играх в качестве зрителей. Этого права были лишены женщины, рабы, а также граждане, осуждённые за определённые преступления. Древними хроникёрами описан такой случай: популярного кулачного бойца в Олимпии, как выяснилось, тренировала его мать, надев мужскую одежду. С тех пор спортсмены и тренеры были обязаны появляться на состязания абсолютно нагими — это исключало возможность обмана.

Те, кто побеждал в Олимпийских играх, в Древней Греции получали всеобщий почёт — скульпторы делали их памятники, поэты сочиняли в их честь хвалебные оды. Победителей торжественно встречали на малой родине и награждали венками, которые были сделаны из ветвей дикой маслины.

Вдобавок к этому спортсменов, которые смогли стать лучшими на древних Олимпийских играх, пожизненно обеспечивали питанием за казённый счёт, спонсировали крупными денежными суммами и освобождали от налогов.

Победителям-олимпионикам обязательно надевали на голову венок из веток маслины (оливы)

Во время Игр любые военные действия между воюющими греческими территориями обязаны были прекратиться. Древние греки считали свои Игры праздником мира. И наличие этого праздника, безусловно, способствовало укреплению культурных связей между греческими государствами.

В последний раз древняя Олимпиада (293 по счёту!) была проведена в 394 году нашей эры, то есть уже во времена, когда Греция являлась частью Римской империи. После этого их запретил как языческое мероприятие римский император Феодосий I (на него в данном вопросе оказало сильное влияние христианское духовенство).

Возрождение 1500 лет спустя!
В 1894 году происходит второе рождение летних Олимпийских игр (а зимних Олимпиад, что очевидно, у древних греков просто не было — климат на Пелопоннесе слишком тёплый и мягкий). В этот год в Париже произошел первый Международный спортивный конгресс, в котором участвовали делегации из 34 государств (в частности, и из России). На конгрессе было решено провести летние Олимпийские игры.

Но только два года спустя это стало реальностью — церемония открытия первых возобновлённых Игр состоялась 5 апреля 1896 года в Афинах. В них приняли участие представители 13 стран. Российская империя своих спортсменов, к сожалению, не направила.

Состязания в 1896 году проходили только среди мужчин и всего в девяти дисциплинах: гимнастика, лёгкая и тяжёлая атлетика, пулевая стрельба, фехтование, борьба, гонки на велосипедах, теннис и плавание.

Фото с Олимпиады 1896 года

Интерес общественности к Играм был колоссальным, ярким подтверждением чего является присутствие на них зрителей в количестве более 90 000 человек.

Первая возрождённая Олимпиада: вид на стадион

С тех пор и по сегодняшнее время Летние Игры проводятся раз в четырёхлетие в разных городах мира. Впрочем, трижды в бурном XX веке летние Олимпийские игры всё-таки были отменены из-за мировых войн (они не проводились в 1916, 1940 и 1944 годах). Пьер де Кубертен — первый председатель МОК...
Ключевую роль в возрождении Олимпийских игр сыграл французский барон, представитель старинной аристократической семьи Пьер де Кубертен. (год рождения — 1863). Он очень желал возродить олимпийское мышление и олимпийскую культуру, и довольно быстро нашёл единомышленников в этом вопросе по всей Европе. Одним из таких единомышленников был археолог Эрнст Курциус — именно он, проведя свои исследования, по сути, написал новые правила проведения таких соревнований.

Кубертен считал, что французы проиграли в Франко-прусской войне (1870-1871 гг.) из-за того, что у солдат хромала физическая подготовка. И он считал, что, возродив, Олимпийские игры, он может изменить эту ситуацию. Кроме того, барон, безусловно, желал с помощью Игр преодолеть эгоистичность национальных государств и внести свой вклад в борьбу за мир. Молодёжь планеты должна сражаться не в реальных войнах, а в спортивных состязаниях — в этом тоже была одна из идей возрождаемой Олимпиады.

Пьер де Кубертен обладал весьма интересной внешностью

Именно Кубертен стал первым президентом Международного Олимпийского Комитета (МОК) и пробыл на этом посту достаточно долго — с 1896 по 1916 год и с 1919 по 1925 год. Трёхлетний перерыв связан, как многие могут догадаться, с Первой Мировой войной. В эти годы де Кубертен служил во французских войсках. Символ Олимпийских игр — пять пересекающихся колец, которые обозначают объединение пяти обитаемых частей света. Цвет верхних колец — чёрный, голубой и красный, цвет нижних — жёлтый и зелёный. Этот символ, а также флаг (те же кольца на белом фоне) был утверждён МОК по предложению самого Кубертена в 1914 году.

Вот он — всем известный Олимпийский флаг

Наследие де Кубертена трудно переоценить, и, например, в наши дни существует специальная награда МОК — Медаль Пьера де Кубертена. Она вручается за проявленные во время Олимпиады благородство и следование духу Fair Play («честной игры»). Некоторыми болельщиками и атлетами эта награда признаётся даже более важной, чем золотая медаль.

Медаль де Кубертена и один из её обладателей — бразильский марафонец Вандерлей де Лима

Интересные чемпионы и участники Олимпиад прошлого
Женщины стали выступать на играх только в 1900 году. И первой чемпионкой стала графиня Элен де Пуртале — в парусном спорте. Её яхта «Лерина» пришла к финишу первой. И потом ещё много женщин удивляли мир своими спортивными успехами и не только. Например, в восьмидесятых большой ажиотаж вызывала бегунья Флоренс Гриффит-Джойнер. Она на Олимпиаде в Сеуле 1988 года сумела побить три рекорда и завоевать три золотых медали. Но запомнилась она прежде всего тем, что на дорожку на тех Играх выходила в макияже, с накладными ногтями, в весьма смелых и необычных нарядах.

Флоренс Гриффит-Джойнер на старте

А самым старейшим призёром и старейшим чемпионом Олимпиады за всю историю является швед Оскар Сван. В 1912 году в возрасте 64 году он показал лучший результат в стрельбе по условному «бегущему оленю» (была тогда такая дисциплина). А в 1920 году, в возрасте 72 лет, он вновь принял участие в Олимпиаде и взял серебро в составе шведской сборной по стрельбе — данный возрастной рекорд до сих пор не побит.

Швед Оскар Сван стал победителем Олимпиады в 72 года!

А самый молодой призёр Олимпийских игр — десятилетний мальчик Димитрос Лундрас, представлявший Грецию на первой возрождённой Олимпиаде 1896 года. Он участвовал только в командном соревновании на брусьях, и в конечном счёте его команда заняла третье место.

Довольно интересной была и Олимпиада 1904 года в американском Сент-Луисе. В частности, в ней принимал участие кубинский бедняк Феликс Карвахал. Для него даже попадание на Олимпиаду было непростым делом — он собирал деньги на билет, прося милостыню. Оказавшись в Сент-Луисе, он стал одним из участников марафона. И почти всю дистанцию бежал первым, но незадолго до финиша остановился, чтобы сорвать и съесть яблоко — дело в том, что Феликс не ел около 40 часов. В результате Карвахала обогнали, он прибежал четвёртым, но зато стал настоящей знаменитостью.

Феликс Карвахал — человек, остановившийся посреди марафонского забега, чтобы поесть

А ещё на одной из Олимпиад начала XX век был марафонец, который попытался всех обмануть. Он, через несколько километров после старта, сел в автомобиль, и вышел из него только незадолго до финиша. Конечно, этот обман был раскрыт и никаких медалей мошенник не получил.

Кстати, марафонской дистанции не было в древнегреческих Олимпиадах. Её ввёл Пьер де Кубертен, основываясь на красивой древнегреческой легенде. В 490 году до н. э. состоялась битва при городе Марафон. Персов победили войска Афин, и чтобы оповестить об этом граждан города, туда был отправлен гонец по имени Фидиппид. Он якобы пробежал весь путь (длиной около 42 километров), не останавливаясь. Оказавшись в черте Афин, он крикнул: «Радуйтесь, мы победили!». Сразу же после этого Фидиппид упал замертво — не выдержал нагрузок. Данная легенда не подтверждается историческими источниками, но это не помешало сделать марафонский бег обязательной дисциплиной современных летних Олимпийских игр.

Ещё несколько любопытных фактов об Олимпиаде
Сам барон де Кубертен считал, что Олимпийские игры должны быть строго любительским состязанием, в котором профессионалам, получавшим за занятия спортом деньги, не место. Он считал, что профессионалы имеют несправедливое преимущество перед теми, для кого спорт лишь хобби. И, допустим, в 1913 году медали были отобраны у Джина Торпа — после того, как газетчики выяснили, что Джин полупрофессионально играл в американский бейсбол. После Второй Мировой многие страны (например, СССР) отправляли на Олимпиаду спортсменов, которые любителями были лишь формально. И это особенно остро эта проблема стояла в хоккее. Канада даже бойкотировала Олимпийские турниры 1972 и 1976 года в связи с тем, что сборная СССР комплектовалась фактически из профессионалов, в то время как канадцы прислать, например, игроков NHL не могли.

Со временем, в связи с объективной профессионализацией спорта, требование любительства в большинстве дисциплин стало неактуальным. Но, например, боксёрский олимпийский турнир по-прежнему имеет статус любительского и проводится по соответствующим правилам.

По сей день олимпийские турниры боксёров проводятся по любительским правилам (поэтому, например, боксёры в шлемах)

Если же говорить о зимней Олимпиаде, то она впервые была устроена лишь в 1924 году в французском городе Шамони. Зимние игры сегодня тоже проходят раз в четыре года. Однако их время проведения не совпадает с летними (так, например, последние летние Олимпийские игры прошли в 2016-ом, а последние зимние — состоялись в 2018 году). Со временем число участников и число дисциплин как в летних, так и в зимних Играх только растёт. И, например в Сочи в 2014 году количество разыгрываемых комплектов медалей равнялось 98, а в Пхёнчхане. Хотя ещё, допустим, на зимней Олимпиаде в Ванкувере 2010 года разыгрываемых комплектов было всего 86. А на недавно завершившихся зимних Играх в Пхёнчхане был установлен новый рекорд — 102 комплекта медалей в 15 дисциплинах.

Зажжение и эстафета Олимпийского огня
Отдельно стоит рассказать о процедуре зажжения Олимпийского огня. Этот огонь за несколько месяцев до открытия Игр зажигают на месте той самой древней Олимпии, на территории Греции. 11 девушек (актрисы, играющие жриц) проводят церемонию, в ходе которой одна из них, произнеся специальную молитву, зажигает огонь посредством выпуклого зеркала, принимающего и фокусирующего солнечные лучи. Примерно это же перед открытием Игр делали в древности, ещё до нашей эры — это поистине удивительно.

Фрагмент современной церемонии зажжения огня в Олимпии — очень красиво!

После зажжения начинается эстафета Олимпийского огня — его от факела к факелу доставляют в страну и в город, которому выпала честь проводить Олимпийские игры. Эстафета Олимпийского огня до 2007 года затрагивала все пять обитаемых континентов планеты. Теперь же (в целях безопасности) факел проходит свой наземный путь только по территории страны, где непосредственно проводятся Игры. Знаменитый спортсмен или другой значимый деятель этой страны пробегает свою часть эстафеты и передаёт огонь дальше. Пронести хотя бы 100 метров факел с огнём считается огромной честью. Всё это действо, разумеется, вызывает громадный интерес и со стороны обычных зрителей.

В город-организатор, на главный стадион Олимпийский огонь доставляется к концу церемонии открытия. Здесь он проносится некоторое количество раз по беговому кругу и наконец отдаётся атлету, которому было доверено зажечь Олимпийский огонь — это очень почётное право. И после зажжения огонь в большой красивой чаше (её дизайн все организаторы стараются сделать необычным и уникальным) будет гореть всё время, пока будет идти Олимпиада.