Мемориальная арка в Могилеве была построена в 1780 году к приезду императрицы Екатерины II. Через эту арку императрица въезжала в город. В 1780 году в Могилеве должна была состояться встреча двух могущественных монархов Европы: австрийского императора Иосифа II и российской императрицы Екатерины II. Здесь венценосцы договорились встретиться для решения важных политических задач. Несмотря на то, что переговоры были неофициальными, весть о приезде столь важных особ быстро разлетелась по всему государству. Именно эта встреча решала судьбу Речи Посполитой. Городские власти Могилева как изо всех сил старались организовать торжественную встречу, которая польстила бы капризной и могущественной царице. Торжественный прием и специально сооруженная арка польстили самолюбию самодержицы и смягчили ее сердце. Встреча двух старинных царственных друзей и союзников состоялась, и все необходимые приготовления к важным для страны событиям были оговорены. Монархи договорились, что в память об этой встрече, каждый из них построит по собору: собор святого Иосифа в Могилеве и собор святой Екатерины в Вене. Собор святого Иосифа было решено построить на центральной площади, которую переименовали в Соборную. Триумфальная арка находилась напротив входа в собор. К сожалению, собор святого Иосифа не сохранился – он был взорван большевиками в 1938 году. После окончания Великой Отечественной войны советское правительство решило реставрировать триумфальную арку в Могилеве на свой манер. После реставрации на арке появились барельефы Сталина (после развенчания культа личности его прикрыли серпом и молотом) и Ленина, герб СССР, а позже, в 1960-е годы был заложен проход под аркой, на кирпичной стене появились мраморные мемориальные таблички с именами погибших красноармейцев, освобождавших Могилев от немецко-фашистской оккупации.