Амазонка берет своё начало на западе Южной Америки, в Андах, недалеко от побережья Тихого океана, но течет на восток, по территории всего континента в океан Атлантический. Это – одна из крупнейших рек Земного шара, протяженность её более 6000 километров, а в её водах водится около 2000 рыб. Влажный тропический климат мест протекания реки сформировал удивительно богатый растительный мир её бассейна. Леса Амазонки – это вечнозеленые пышные и густые многоярусные леса, очень разнообразные по своему видовому составу. Бассейн реки Амазонки, так называемая Амазония, занимает более 7 миллионов квадратных километров и охватывает Бразилию, Боливию, Перу, Эквадор, Колумбию, Венесуэлу и Гайану. Леса Амазонки составляют две трети всех тропических лесов мира. Ученые считают, что 25% углекислого газа поглощаемого лесами, приходится на долю лесов Амазонки. Они, без преувеличения, настоящие «легкие» нашей планеты. По подсчетам ботаников в тропических лесах Амазонки произрастает более 60 000 видов растений, из них 3000 видов – древесные. Ученые утверждают, что на каждом гектаре лесов Амазонки очень трудно найти хотя бы два дерева принадлежащие одному виду. Деревья верхнего яруса амазонских лесов могут иметь высоту 50 или 60, а некоторые даже и 90 метров! В их кронах кипит жизнь, но под пологом этих крон всегда полумрак и недостаток света не дает нормально развиваться растениям нижних ярусов. Леса Амазонки – это царство орхидей, среди которых встречаются виды, имеющие цветки до 90 сантиметров в диаметре. Орхидеи – это эпифиты, корни их висят в воздухе – из него они поглощают влагу, а необходимые для жизни минеральные вещества орхидеи получают из оседающей на стволы деревьев пыли. Обилие тепла и влаги позволяет растениям бассейна Амазонки развиваться до гигантских размеров. Например, размер одного листа амазонской гигантской лилии может превышать 2 метра в диаметре. Леса Амазонки являются родиной каучукового дерева. Кроме этого экзотического растения в амазонских лесах можно встретить хлебное дерево, растения манго, ананас, папайя. В Амазонии практически нет дорог и единственный для человека способ передвижения на большие расстояния в лесах Амазонки – это сама река. Леса Амазонки сформировали целые цивилизации проживающих в бассейне реки народов, но в наше время они вырубаются очень интенсивно. Подсчитано, что в конце XX века ежедневно амазонские леса по причине вырубки теряли до 1 миллиона стволов! Вырубка леса в Амазонке – это уже нечто намного большее, чем региональная проблема. Это — глобальная проблема, потому что тропический лес Амазонки играет ключевую роль гидрологической и климатической системы Земли и оказывает значительное влияние на мировой климат. О лесах Амазонки написаны художественные книги и научные труды, но основная их масса человеком практически неизведанна. Тропические леса Центральной Америки обеспечены многими редкими и специфическими разновидностями растений, деревьев и животных. Юго-запад Коста-Рики, например, Полуостров Osa известен его разнообразной флорой и фауной и животными, такими как Орел Гарпии, ягуары, тапиры, ара, пумы, лягушки стрелки и fer-de-lance, самая смертельная змея Коста-Рики. Некоторые из птиц в этом тропическом лесу редки и были объявлены вымирающими видами. Тропический лес Полуострова Osa был описан National Geographic как ‘одно из биологически интенсивных мест на земле’. #КолосокПутешествие