Популярно-техническая энциклопедия

„Что, как и из чего делается?"—этот вопрос нередко задаем мы окружающим, и особенно часто мы задаем его в период детства и юношества. Вокруг себя каждый день мы видим массу предметов, необходимых для нашего существования. Мы свыклись с ними с раннего детства, мы знаем, что без них мы не можем жить, но очень часто мы не знаем, как произошли эти предметы, из чего они сделаны. Мы ежедневно видим стекло, мы пользуемся им при принятии нами пищи, мы вставляем его в виде листов в окна с тем, чтобы дневной свет проникал в наши жилища; мы пользуемся водой, без которой невозможна наша жизнь; но мы не знаем, как водою снабжаются города с громадным населением, как очищается речная вода, как она делается пригодной для питья. Мы пользуемся теплом, электрической энергией, которая дает нам свет, движет громадные машины многочисленных фабрик и заводов, мы пользуемся металлами — железом, чугуном, медью и пр.; мы носим одежду, сделанную из разнообразных тканей; мы излагаем свои мысли на бумаге с помощью карандашей и перьев; мы можем поделиться своими знаниями с десятками тысяч людей с помощью печатного слова... Но очень часто мы не знаем, как и из чего делаются металлы, одежда, необходимая для нашей жизни пища, как печатаются книги, которые дают нам и знания и духовные наслаждения. Ко всему этому мы привыкли и никогда не задумывались над тем, во что превратилась бы жизнь, если бы мы лишились всего того, что сейчас окружает нас, что делает жизнь нашу культурной.